序。
樂府之興，肇於漢魏。曆代文士，篇詠實繁。或不睹於本章，便斷題取義。贈夫利涉，則述《公無度河》；慶彼載誕，乃引《烏生八九子》；賦雉斑者，但美繡錦臆；歌天馬者，唯敘驕馳亂蹋。類皆若茲，不可勝載。遞相祖習，積用為常，欲令後生，何以取正？餘頃因涉閱傳記，用諸家文集，每有所得，輒疏記之。歲月積深，以成卷軸，向編次之，目為《古題要解》雲爾。
江南曲。
右：《江南曲》古詞雲：“江南可采蓮，蓮葉何田田。”又雲：“魚戲蓮葉東，魚戲蓮葉西，魚戲蓮葉南，魚戲蓮葉北。”蓋美其芳晨麗景，嬉遊得時。若梁簡文“桂楫晚應旋”，唯歌遊戲也。又有《采菱曲》等，疑皆出於此。
度關山。
右：《關山》古詞，曹魏樂奏武帝所賦“天地間，人為貴”，言人君當自勤勞，省方黜陟，囗癱「騁病囗嫋捍鱨痹囗昔聽《隴頭吟》，平居已流涕，但敘征人行役之思焉。
長歌行。
右：古詞：“青青園中葵，朝露待日晞。”言榮華不久，當努力為樂，無至老大乃傷悲也。曹魏改奏文帝所賦“西山一何高”，言仙道洪濛不可識，如王喬赤鬆，皆空言虛辭，迂怪難信，當觀聖道而已。若晉陸士衡“逝矣經天日”，複言人運短促，當乘閑長歌，不與古文合。
薤露歌亦曰《薤露行》。蒿裏傳亦曰《蒿裏什》。亦曰《泰山吟行古》。
右：喪歌。舊曲本出於田橫門人，歌以葬橫。一章言人命奄忽如葬上之露，易晞滅也。詞雲：“葬上露，何易晞。露晞明朝已複落，人死一去何時歸！”二章言人死精魄歸於蒿裏。詞雲：“蒿裏誰家地，聚斂魂魄無賢愚。鬼伯一何相催促，今乃不得少踟躕。”至漢武帝時，李延年分為二曲，《薤露》送王公貴人，《蒿裏》送士大夫庶人，挽柩者歌之，亦呼為《挽柩歌》。《左氏春秋》：“齊將與吳戰於艾陵，公孫夏使其徒歌《虞殯》。”杜預注雲：“送葬歌也。”即喪歌不自田橫始矣。複有《泰山吟行》，亦言人死精魄歸於泰山，《葬露》、《蒿裏》之類也。
雞鳴。
右：古詞：“雞鳴高樹顛，狗吠深宮中。”初言天下方太平，蕩子何所之。次言黃金為門，白玉為堂，置酒作倡樂為樂，兄弟三人近侍，榮耀道路，其文與《相逢狹路間行》同。終言桃傷而李仆，諭兄弟當相為表裏。若梁劉孝威《雞鳴篇》，但詠雞而已。
對酒行。
右：闕古詞。曹魏樂奏武帝所賦“對酒歌太平”。其旨言王者德澤廣被，政理人和，萬物鹹遂。若梁範雲“對酒心自足”，則言但當為樂，勿殉名自欺也。
烏生八九子。
右：古詞：“烏生八九子，端坐秦氏桂樹間。”言烏母生子，本在南山岩石間，而來為秦氏丸所殺；白鹿在苑中，人得以脯；黃鵠摩天，鯉魚在深淵，人可得而烹煮之。則壽命各有定分，死生駐前後也。若梁劉孝威“城上烏，一年生九雛”，但詠烏而已，不言本事。
平陵東。
右：古詞：“平陵東，鬆柏桐，不知何人劫義公。”此漢翠義門人所作也。義，丞相方進之少子，字文中，為東郡太守。以王莽篡漢，起兵誅之，不克而見害。門人作歌以怨之。
陌上桑。
右：古詞：“日出東南隅，照我秦氏樓。”舊說邯鄲女子秦姓名羅敷，為邑人千乘王仁妻。仁後為趙五家令。羅敷出采桑陌上，趙五登台見而悅之，置酒欲奪焉。羅敷善彈箏，作《陌上桑》以自明，不從。案其歌詞，稱羅敷采桑陌上，為使君所邀，羅敷盛誇其夫為侍中郎以拒之，與舊說不同。若晉陸士衡“扶桑升朝暉“等，但歌佳人好會，與古調始同而末異。
短歌行。
右：魏武帝“對酒當歌，人生幾何”，晉陸士衡“置酒高堂，悲歌臨觴”，皆言當及時為樂。又舊說《長歌短歌》，大率言人壽命長短分定，不可妄求也。
燕歌行。
右：晉樂奏魏文帝“秋風蕭瑟天氣涼“、“別日何易會日難“二篇，言時序遷換而行役不歸，佳人怨曠無所訴也。
秋胡行。
右：舊說：魯有秋胡子，納妻五日而宦於陳，五年乃歸。未至家，於路傍見婦人采桑，美，悅之。下車謂曰：“力田不如逢豐年，力耕不如見公卿。吾今有金，願以與夫人。”婦曰：“婦人當采桑力作，以養舅姑，不願人之金。”秋胡歸至家，奉金遺母。母使人呼婦，婦至，乃向采桑者婦也。婦惡其行，因東走投河而死。後人哀而賦焉。
苦寒行。
右：晉樂奏魏武帝“北上太行山”，備言冰雪溪穀之苦。或謂《北上行》，蓋因魏武帝作此詞，今人效之。
董桃行。
右：古詞：“吾欲上謁從高山，山頭危險大難言。”言五嶽之上，皆以黃金為宮闕，而多靈獸仙草，可以求長生不死之術，令天神擁護人君以壽考也。舊說《董桃行》，後漢遊嬋和，終有董卓作亂，卒以逃亡。後人習之為歌章，樂府春天之，以為炯戒焉。陸士衡“和風習習薄林”，宋謝靈運“春虹散采銀河”，但言節物芳華，可及時行樂，無使徂齡坐徙而已。晉傳休奕著《曆九秋篇》十二章，具敘夫婦別離之思，亦題雲《擬董桃行》，未詳也。
塘上行。
右：前誌雲晉樂奏魏武帝“蒲生我池中”，而諸集錄皆言其詞魏文帝甄後所作，歎以讒訴見棄，猶幸得新好不遺故惡焉。
善哉行。
右：古詞：“來日大難，口燥脣乾。”言人命不可保，當樂見親友，且求長生術，與王喬八公遊焉。又魏文帝詞雲：“有美一人，婉如清揚。”言其妍麗，知音識曲，善為樂方，令人忘憂。此篇諸集所出，不入《樂誌》。
東門行。
右：古詞雲：“出東門，不顧歸。”言士有貧不安其居者，拔劍將去，妻子牽衣留之，願共餔共餔糜，不求富貴，且曰：“今時清，不可為非也！“若鮑照“傷禽惡弦驚”，但傷離別而已。
西門行。
右：古詞雲：“出西門，步念之。”始言醇酒肥牛，及時為樂，次言“人生不滿百，常懷千載憂。晝短苦夜長，何不秉燭遊”，末言無貪財惜費，為後世所嗤。諸家樂府詩又有《順東西門行》，為三七言，亦傷時顧陰，有類於此也。
煌煌京洛行。
右：晉樂奏魏文帝“夭夭桃園，無子空長”，言虛美者多敗。又有“韓信鳥盡弓藏；子房保身全名；蘇秦傾側賣主；陳軫忠而有謀，楚懷不納；吳起智小謀大；郭生古之雅人，燕昭臣之“及“仲連高士，不受千金“等語。若宋鮑照“鳳樓二十重”，梁戴暠“欲知佳麗地”，始則盛誇帝京之美，而末言君恩歇薄，有怨曠沈淪之歎也。