普京是柔道黑帶選手，但是他在日本比賽時，卻“輸”給了一個日本小女孩！難道是普京實力不濟、徒有虛名？顯然不是。普京之所以敗北，是因為他懂得退步和謙讓。其實，退一步並不代表無能和軟弱，反而是一種爭勝的更高智慧。就像下象棋，每子必爭的是擁有，懂得“舍車保帥”的才是大事！
普京多次訪華，公務繁忙，從未登過長城。2002年11月初，忽生遊興。
正當普京拾級而上的時候，俄羅斯代表團中有人對普京說：“今年初，美國總統小布什先生也曾來登長城，他走了很遠，一直登上第三座烽火台才停下腳步。”普京聽了這話，笑了笑說：“我不準備同布什先生競賽。”果然，普京隻攀登至第二個與第三個烽火台之間，就開始往回走了。
普京這番話聽起來像是不經意的隨口說說，其實含有深意。普京所說“我不準備同布什先生競賽”這不隻是就事論事僅指登長城而已，實際上暗含著普京治下的俄羅斯在痛定思痛後做出的戰略層麵的重新思考和深謀遠慮。
“我不準備同布什先生競賽”，體現了普京的忍耐和退讓，這無疑是普京外交策略的一種體現。事實上，俄羅斯不同美國競爭，是為了暗中積聚力量，以圖將來變得更強。
俄羅斯的前身——前蘇聯，曾經是和美國一樣的超級大國。前蘇聯解體後，繼承前蘇聯遺產的俄羅斯國力大衰，國際地位大幅下降。為了維護俄羅斯的大國地位，普京頻繁出訪，試圖扭轉俄羅斯的國際形勢。
普京認為，俄羅斯外交的施展空間較大程度上取決於俄美關係。建立俄美政治合作關係是俄羅斯外交活動中心，也是俄羅斯對外政策構想的基本著眼點。
2001年美國第43任總統布什走馬上任。布什班子的外交政策以新保守主義和單邊主義為基調。
9·11恐怖襲擊事件改變了世界安全局勢與外交格局。普京抓住這一機會，積極同美國改善關係，他在恐怖襲擊發生後，第一時間打電話給美國總統布什，向布什和美國人民表示慰問。
9·11後俄羅斯大幅度地調整了對美國的政策，積極配合美國的反恐行動。應美國方麵的請求，普京取消了一些軍事演習，以幫助美國全力應付恐怖威脅。
在戰略穩定問題上表現出靈活態度。在美國宣布退出反導條約後，俄羅斯也未表現出強硬立場。
加大地緣戰略方麵的退卻。普京甚至表示不會反對中亞國家向美國提供軍事基地。
進一步加大與西方集團的關係。俄羅斯反對北約東擴的態度和立場明顯軟化，對北約新一輪東擴予以冷處理。
9·11事件後，俄美雙邊關係因俄羅斯積極支持美反恐鬥爭，而開創了冷戰後兩國關係的新局麵。
眾所周知，美國和俄羅斯是世界上的兩個超級大國，他們之間的鬥爭從來都沒有停止過。當年蘇聯的解體，在很大程度上也要歸結於“美蘇爭霸”。老一輩的蘇聯人為了爭強好勝、不願服軟，和美國一直爭到了最後，隻落得個空手而歸。相較而言，普京則顯得更加能伸能屈，懂得適時退讓。
在生活中，我們都需要有“退一步海闊天空”的德行，不能處處都想與人爭先，那樣隻會讓自己陷入麻煩。所以說“妥協”既是一種美德，更是做人的智慧。
我們說的妥協不是違背原則，盲目地一味退讓，而是為了更好地達到目的，是在方法上的一個調整。妥協看上去可能是在走彎路，實際上是在真正地走捷徑。凡是智者，都懂得在恰當時機接受別人的妥協，或向別人妥協，因為生存需要理性，而適時的妥協恰恰就是一種理性的智慧。如果智慧運用得當，就會出現共贏的局麵。
當然，妥協不是無原則的一味退讓，而是在發現矛盾無法解決時采取的一種策略，是一種因地製宜、適時而動的方式。該堅持的必須堅持，但不必把對方弄得無路可逃，這不是為了道德正義，而是為了避免逼虎傷人，必須要衡量利害關係。另外，你要時刻清楚你的大目標，在不影響目標實現的情況下，不必把資源浪費在無益的爭鬥上，妥協未嚐不可，甚至放棄戰鬥也能贏得勝利。