一計兩聖旨
南宋時，包公曾任開封府尹，他見作奸犯科的多是皇親國戚，又不能將他們捉來問罪，決心在皇帝身上打主意。一天早朝，包公假意讚賞皇親國戚奉公守法，讓皇帝開心一番，然後說：“民安則國盛，國盛靠法嚴，請陛下賜個虎頭鍘，名為專鍘犯死罪的皇親國戚，使天下人知道陛下聖明公正！”
皇帝心想，反正皇親國戚沒人犯罪，不如落個好名聲，便將虎頭鍘賜給包公。聖旨才下，皇帝跟著說：“慢！”包公知道皇帝反悔，就說：“陛下怕皇親國戚萬一出事不好辦，是嗎？隻要您再賜道‘赦活不赦死’的聖旨給我，天大的事也就不了了之啦！”皇帝聽了很高興，立即照包公的話辦。
有了虎頭鍘，包公便腰粗膽壯，不顧皇姑、國太的阻攔，執法如山，將犯死罪的陳世美鍘掉。皇帝奈何包公不得，便遷怒秦香蓮，說她觸犯皇姑、國太，要將她處死。包公挺身而出，指著公堂上懸掛的聖旨，理直氣壯地說：“陛下有言在先，赦活不赦死，請放秦香蓮母子還鄉！”皇帝一點辦法也沒有，隻好自己氣自己。