社會陰暗角落裏發生的這些風波，老師們自然也有耳聞，但老師們還是很欣賞呆霸王的，他的學習成績不是很好，但他在學校遵規守紀，對老師有禮貌，從不欺侮同學，自他進了初中，初中部就沒有打架扯皮的現象，同學們之間的矛盾糾葛幾乎不用老師費神，直到呆霸王初中畢業，學校初中部真的是魚不動水不跳，這一時期成了老師們後來津樂道話題之一。
昌楚初中畢業了，他父母也就進入了冷戰時期。向臘梅本來是安於家庭主婦的角色的，但自她覺得穀幽蘭有可能與她爭彭萬裏時，她不得不未雨綢繆，逼著彭萬裏拿出一筆款子，開始了自己的創業生涯，起始的時候，她還是以家庭為重，決定不拉彭萬裏的後腿，所以她經營的是飲食業，開了個飯店，一者是彭萬裏的聲名，二者是她對技藝的精益求精，她的飯店生意一直很紅火，一開始彭萬裏似乎也沒有什麼越軌之舉，他仍然像以前一樣有規律的生活，盡管他的門路拓寬了，時常得給在市裏開的建材門市進貨，但每次他都帶著老黑，安全係數是很大的，用不著多操心。
彭萬裏經營的獼猴桃種植基地，經過他請技術人員精心培育了的野生獼猴桃這時也開始大批量地掛果，彭萬裏栽植獼猴桃，就是瞄準了罐頭廠閑置的機械，還在獼猴桃掛果前，他就請來專家考證那些機械是否還可以使用，專家組經認真檢查，得出結論：這套機械隻要改裝幾個關鍵部件，就可以使用。彭萬裏大喜過望，經與有關部門協商，就以三萬元的價錢買下了當年政府耗資百萬元的設備，又購進幾萬元零部件，經過專家的修理，機械運轉正常之後，他召集了30名當年遣散了的罐頭廠工人，開始辦了獼猴桃果汁加工廠，鑒於他們種植園的供貨不足，他又向社會收購。因為要辦這個廠子，他和穀幽蘭接觸多起來，他要了解當年罐頭廠工人的業績和潛力，除了穀幽蘭，沒有合適的人選，畢竟當年穀幽蘭的丈夫是主管業務的副廠長，彭萬裏與穀幽蘭接觸的時間一多，自然就逃不過老黑老婆的眼線——那個檢尺員的監視，於是就有消息源源不斷地傳到向臘梅的耳朵，向臘梅隻能疑神疑鬼，因為畢竟沒有真憑實據，隻是警惕性提高了而已，彭萬裏也感常見到向臘梅神經過敏，但不明所以。
中國自改革開放之後，那科技真的是突飛猛進，還在90年代初期，這山區小縣城就有電腦的身影了，當然，當時用得起電腦的也就是財政局稅務局工商局等幾個油水豐厚的衙門，穀幽蘭敏感地覺得她必須學電腦，將來必將是電腦的時代，她必須與時俱進，否則就會被時代拋棄，不說別的，為了兒女，她也得學！好在有個同學在財政局幹上了財務科長，她們辦公室就有台電腦，她的同學又被派去學了一年的電腦，穀幽蘭就找到了她那位科長同學，那位科長同學對穀幽蘭的境遇深表同情，也就十分慷慨地把書借給了穀幽蘭，當起穀幽蘭的老師來了，還歸定每天中午是穀幽蘭的上機時間。穀幽蘭有了這樣的好機會，當然不會輕易放過。於是每天上班忙完了本職工作，就學電腦理論，中午就去上機。然而問題也就來了：午餐問題不好解決，每天她必須提前幾分鍾趕到財政局，在她的科長同學沒關辦公室門之前趕到，一天兩天還堅持得下來，時間一長沒吃午飯，人就真的受不住了，但她又實在無法可想，她的那點工資維持她一家人的生活，已經很勉強了，哪裏還能讓她在街上隨便買東西吃？她母親知道女兒的苦，也隻能急在心裏。
彭萬裏發現穀幽蘭近來有些令人琢磨不透，從前她是公司裏最守規矩的，這段時間她老是提前幾分鍾就匆匆忙忙地出了辦公室，就問馮蘭，馮蘭就告訴彭總穀幽蘭是去財政局學電腦，不提前去，別人就關了辦公室！彭萬裏也知道將來電腦會逐步普及，取代繁瑣的人工操作，彭萬裏就向向陳鍾三位老總建議，公司裏留一筆業務培訓費，但向陳鍾三位老總曾遭受過穀幽蘭的冷眼，他們拒絕了彭萬裏的建議，好在彭萬裏的業務範圍很大，他除了在各分廠設有會計外，還讓穀幽蘭幫他清理賬目，自己也可以名正言順的給穀幽蘭一筆報酬，他早看出穀幽蘭家境拮據，他也知道穀幽蘭輕易不會接受任何人的幫助的，這回有了借口，他想穀幽蘭應該不會拒絕的，隻是要有恰當的機會。