老黑本想搭乘最後一趟車回城的，見這群人來勢洶洶，大有滅他朝食的氣概，隻好拐進了鄉政府，那群家夥也來到了鄉政府。他們雖然沒敢動手，卻截住了老黑的去路。老黑和鄉長書記有數麵之緣，老黑說了事情的經過，鄉長書記就出來對圍鄉政府的兩幫人說：“天就要黑了，明天處理這問題吧！你們先回去！”那三兄弟的領居們走了，那三兄弟的妻兄弟及其他親人們卻不肯散去：“你們要放走了打人犯，我們到時候找誰去？”
書記鄉長請他們相信政府，他們以人格擔保他們不會放走老黑，那群人還是不肯離去，他們包了政府邊的旅社，決定輪流監守。鄉長書讓沒法，決定連夜處理。那個護林員思前想後，覺得沒麵子，這點事都擺不平，今後還怎麼在社會上混，於是招集了幾十個兄弟，來鄉政府替老黑解圍，護林員一來，就與那群人在鄉政府大門口擺開了陣勢，雙方對峙，一觸即發！書記鄉長趕緊出來調停，護林員要那幫人撤，那幫人要護林員撤，雙方爭得不可開交，書記鄉長費盡了口舌，才讓雙方定了個協議：老黑出入自由，人身不得受到傷害，條件是問題沒處理清楚，老黑不得離開，護林員的人馬撤回去。這一鬧騰，加上挨打者的家眷又不在場，處理也就無從說起，隻好等第二天處理了。第二天，書記鄉長分別征詢雙方的條件，老黑提的條件是：一株樹罰200元，他的車旅住宿得由對方出，他承擔每人100元的醫療費。這條件對方肯定不會答應。而那方的條件是：傷者每人300元的醫療費，100元的誤工費，親人們的食宿200元，共1100元。這個條件自然也是天方夜潭，鄉長書記聲音都嘶啞了，仍沒讓雙方滿意，護林員也來鬧了一陣，這會兒給老黑弄飯去了。
彭萬裏聽了書記鄉長的陳述，很快調整了思維，他可以讓老黑讓步，但絕對不能任對方獅子大開口，否則他在這裏的林廠就不可能有安全的日子！他想，一，打傷的潑皮醫藥費他全額負擔，誤工費半分不出；二，他們的親人那是不信政府，無理勒索，食宿半分不出；三，那個潑皮無視合同的法律效力，就處以50元的罰款以示警戒；四，村政府監察不力，致使悲劇發生，也應承擔相應責任。彭萬裏本想把鄉政府也扳扯進去，但書記鄉長畢竟和他有些交情，剝不下麵情。他把他的方案向書記鄉長說了，並表明了他自己的意圖，鄉長書記雖然覺得比較合理，但擔心對方不會答應，書記想讓彭萬裏作點讓步，但彭萬裏說這是最低限度，不可能再退讓了。理由是：事件緣起是那潑皮一犯再犯，不聽勸告，鄉政府不知情，村政府應該是知情，為什麼不作為？尤其不可理喻的是，悲劇發生後，村幹部不阻止，也不向上級反映，一任事態惡化，能不擔責？當然，老黑不應該出手傷人，所以彭萬裏才答應出醫療費的，雙方索要誤工費，他彭萬裏正在市裏洽談生意，是不是應該向對方索要經濟損失費呢？書記鄉長感到很為難，彭萬裏就親自出麵與對方談條件，這時護林員帶了飯來了，彭萬裏才想起自己已一天水米沒沾牙了。
飯後，雙方就各自的條件反複向對方申述，各不相讓，結果到了淩晨，還沒有達成協議，兩天沒合眼的彭萬裏十分疲累，煙也抽得多，有些惡心欲嘔的感覺，就站起身來走出辦公室呼吸一下新鮮空氣，清醒一下思維，換一下思維角度，走出來轉了一圈，不經意間來到了大門口，就聽得門口監守的兩個人在言論：“其實說到底還是他們三兄弟不對，砍一次不上算，還砍兩次！要是這次他彭老板認栽了，賠款了，今後這片林子也就守不住了！”
“你沒聽那幾個長輩說的，我們這邊也有理，老黑就不該打人！”