吳三桂字月所，先世由徽州至高郵，流寓遼東，因家焉。父驤；母祖氏，祖大壽之同懷也。三桂自少為邊將，勇而敢戰。嚐逐一騎，射之，騎墮地佯死，三桂下馬欲取其首，騎揮佩刀刃之。桂中鼻，血流被麵；卒斬其首，攜之歸。總監高起潛，三桂義父也。大喜曰：真我兒也。上其功，得優敘。自此累遷至總兵官，鎮寧遠。
吳驤字兩環，以寧遠前屯中後所籍，登天啟二年壬戌科武進士，累官都指揮使，鎮寧遠。
崇禎四年，遼東巡撫邱禾嘉請城大淩河，朝命遼帥祖大壽帥勁旅護版築役。
八月，我大清兵至，圍大淩河，絕大壽餉道，邱禾嘉督總兵宋偉及驤救之。
二十七日，戰於長山，大清兵先突偉營；營固，攻不能入，前鋒多死；移攻驤，驤師潰，南奔。偉力戰至晡，亦奔。治敗軍罪，驤坐削職。
是冬閏十一月，登州遊擊孔有德帥兵援遼，兵噪於吳橋反。陷登州，圍萊州固守。
五年六月，戶部右侍郎劉重慶、四川道禦史王萬象並疏請關寧兵援萊州。
初九日，詔總監中宮高起潛督總兵金國奇等剿賊，令驤從征立功。
八月十九日，驤從諸將敗賊於沙河。
三十日，又敗於白馬，入登州。
九月初一日，圍登州。
十一月，複驤原官；金國奇卒，即以驤代之。
六年二月十三日，孔有德遁出海外。
六日，複大城。
十八日，複水城。
七月，敘功，授驤都督同知，蔭一子錦衣百戶世襲。
十七年春，流賊李自成自秦犯晉，所至皆破，畿輔大震。
二月初二日，薊督王永吉請撤關外四城。謂前後屯失守，寧遠孤懸二百裏外，四麵阻敵，防禦極難，且寇氛日迫，三輔震驚。宜撤寧遠，令吳三桂統邊兵守山海關；即京師有警，關門之援可旦夕而至也。帝問閣臣陳演、魏藻德等。演私念上有急，故行永吉計；事定而以棄地責我，又奈何！且揭持「一寸山河一寸金」之說。帝諭演曰：棄寧遠、守關城，誠屬下策，然非得已。於是，複集科道九卿會議德政殿，聚訟不能決。主永吉議者，惟大學士範景文、兵部尚書張縉彥、兵部侍郎金之俊、左都禦史李邦華、翰林學士倪元璐。吏科給事中吳麟征爭尤力，謂寧遠孤城，其勢必棄，今日棄之為棄地，他日棄之為棄人。棄地已不可，棄地兼棄人更不可。吳三桂勇將宜收用，勿委之敵人。今寇旦夕至，若使來捍京師，一舉兩得。又疏：邊臣不可令有懼心，尤不可令有死心。臣讀三桂疏，言切情危，若有格格不忍言之意，臣知其有懼心。始以裹屍自任，終為父弟乞恩，臣知其〔有〕死心。今寇勢方張，不早徙近捍禦，京師何以恃乎！疏再上，閣中堅執如初。
時，吳驤為中軍府都督，群臣請召見，熟計其宜。驤備陳邊兵精銳，三桂才可辦賊狀。帝欲從之，而廷議不一。永吉之策，竟格不行。及賊鋒日逼，始決計調兵。
三月初五日，封三桂平西伯，詔徙寧遠之眾，入援京師。數十萬眾，日行數十裏。
十六日，入關。
二十日，至豐潤聞變，還師山海關。吳驤既降賊，三桂亦以所部之眾西行赴降。道遇家人，來自京師者，詰問，得父被執狀。莞爾曰：此脅我降耳，何患！複問陳姬無恙乎？陳姬，名沅，字圓圓，吳門名妓，得之戚畹田宏遇者也。色美而善歌，三桂嬖之。賊執驤，圓圓為偽將軍劉宗敏所掠。家人以告。三桂怒曰：大丈夫不能保一女子，何麵目見人耶！遂揮眾返，縱掠而來。
陳沅之事，言者多殊。陸次雲陳沅傳，以奪沅者為李自成，不知其為宗敏也。傳文雖詳，究未確。其點綴處，尤多已甚之詞。又有雲：崇禎辛巳年，田宏遇進香普陀，道經蘇州，購沅以歸。三桂奉命出鎮，宏遇餞之，出沅佐觴，三桂悅之，以為請，宏遇許俟終年。後果送至驤宅，驤不敢受，仍歸田氏，而客以報。三桂時有入衛之命，疾駛赴京，欲乘便取沅。中途聞劉宗敏踞宏遇宅，挾沅日事酣宴，遂大怒，出關乞師。有又雲：吳妓陳沅、顧壽，並名噪一時，田宏遇以重價市壽，而沅名更高，不易得。會其婿以細故得罪，欲求好，無以通媚，百計購沅以獻，宏遇善之如初。未幾，宏遇卒，驤入都，三桂使人持千金隨驤市沅，既得，驤遣送寧遠。京師陷，劉宗敏踞宏遇宅，聞沅、壽名，索之。壽從優人私逸，而沅先為三桂購去。宗敏於是斬優人七，而擊驤索沅。驤具言送寧遠已久，宗敏不信，拷掠備至。二說彼此微異。至謂三桂入衛之時方欲取沅，與謂沅在寧遠者，皆非也；惟吳梅村圓圓曲為得其真。當日梅村詩出，三桂大慚，厚賄求毀板。梅村不許。三桂雖橫，卒無如何也。