拿破侖的童年
在拿破侖來到人世之前，萊蒂齊婭已經生過8個孩子，有兩個一出生就死了，夫婦倆一想起這些就非常難過。拿破侖的哥哥約瑟夫比他早來到人世間18個月。約瑟夫身體瘦弱，從來不哭不鬧，夏爾夫婦心甘情願為他兄弟倆的成長付出自己的一切。因為驍勇善戰的科西嘉人對每一個男孩都寄托著無限的希望。
貧困的生活致使約瑟夫和拿破侖從小就營養不良。拿破侖長得頭大、脖細、身材矮小。拿破侖的媽媽是料理家務的能手，雖然家境貧寒，她卻把家務料理得井井有條。她雖然不識字，沒有文化，但對孩子們的教育從不放鬆。她經常給孩子們講述動人的傳說、優美的民間故事。萊蒂齊婭是拿破侖的啟蒙者、第一位教師。她對聰明、淘氣、任性、倔強的拿破侖的要求極為嚴格。
在和拿破侖一起玩耍的小朋友中，接觸最多的就是比他大一歲的哥哥約瑟夫。每當他們玩最喜愛的“騎馬打仗”的遊戲時，約瑟夫就成為拿破侖的坐騎，如果約瑟夫不願和他合作，約瑟夫就成為拿破侖的“敵人”了。雙方戰鬥開始後，吃虧倒黴的還是約瑟夫。因為交戰開始後，雙方互不相讓，拿破侖出手快捷果斷，約瑟夫隻有招架之力，很快就成為他手下敗將，受到處罰。遇到這種情況約瑟夫隻好聽之任之了。盡管這樣，拿破侖還經常惡人先告狀，最先跑到父母身邊，哭訴約瑟夫欺侮他的經過。約瑟夫遭到父親訓斥時，拿破侖已經在一邊破涕為笑了。
在平日的生活中，約瑟夫一不小心就要受騙上當。有一次，萊蒂齊婭帶著兩個兒子去看望孩子的姑媽。慈祥的姑媽為款待這對親兄弟，在吃飯時特意給他們烙了兩張他們最愛吃的肉餅。拿破侖看到桌上放著兩張油乎乎煎黃的肉餅，恨不得一口就把這兩張肉餅吞到肚子裏，約瑟夫兩眼呆呆地看著肉餅，嘴唇蠕動著，隻等姑媽下吃飯的“命令”了。這時，還隻有5歲的拿破侖眼珠一轉，在約瑟夫耳邊悄悄說：
“哥哥，你猜猜，姑媽烙好的另外三張肉餅放在什麼地方?”
“我不知道。”約瑟夫一邊擺頭一邊說，目光仍停留在兩張肉餅上。
“你再好好聞聞，一定放在廚房的桌子上了，可能還有你最愛吃的大炸蝦呢!我都聞到了，真香啊，不信你去看看。”
約瑟夫不知是計，急忙跑進廚房，尋找自己最喜歡吃的東西去了。就在這時，拿破侖不管不顧地拿起刀叉很快就把兩張誘人的肉餅給“消滅”掉了。當約瑟夫空手返回時，盤子裏連一點餅渣都沒有了。
拿破侖不光在哥哥麵前逞霸道，就是和小夥伴玩耍，也要稱王爭霸。科西嘉因長期受外來勢力欺壓，當地人養成了反抗侵略、驍勇好鬥的品格。當地的小男孩最愛玩的遊戲是：分為互為敵人的兩撥人馬進行交戰。
每當進行這種遊戲時，拿破侖都是組織者，他總是擔任力量薄弱一方的指揮官，戰鬥開始前，他給自己的部下分配了他們各自要承擔的戰鬥任務。戰鬥開始後，他總是衝在前，打起來真有點不要命的勁頭。對方被他的這種氣勢嚇呆了，他的士兵們被他勇敢的行為所激勵，幾乎忘掉了一切，跟著指揮官猛衝猛打。每次交戰的結果總是拿破侖一方獲勝。
7歲時，拿破侖已經上學了。但他還是整天沉迷在玩耍打鬥中，不知上課。一天，約瑟夫攔住了又要出去的拿破侖。
“拿破侖，我考你一道數學題怎麼樣?”
拿破侖抬眼瞟了一下他的“手下敗將”，輕蔑地說：“好啊，約瑟夫。”
約瑟夫把寫好的一張紙交給了拿破侖。拿破侖拿起一看，傻了!啊，這是什麼?我怎麼看不明白?緊張加上羞愧，拿破侖的臉一陣紅一陣白，豆大的汗珠從額頭上滾了下來。
“怎麼樣，拿破侖，不會吧?看來你隻是比我‘勇敢’罷了!”約瑟夫的話無疑是火上燒油。
拿破侖的自尊心被深深地刺傷了，他掄起拳頭吼道：“不，我不會認輸，決不!”
喜歡征服別人的拿破侖忽然意識到：自己並沒有真正地征服約瑟夫。
從此，兄弟姐妹中再也見不到拿破侖遊戲的身影了。當他們在花園裏或草地上嬉鬧時，拿破侖經常一個人悄悄溜走，拿本數學作業到海濱的一個小岩洞去做，往往一做就是幾個小時。
科西嘉人是一個桀驁不馴的民族，他們既不喜歡熱那亞統治者，更不喜歡來自異國的新主人。在民族英雄帕斯奎爾·保利的領導下，他們奮起抵抗法國人的占領。拿破侖的父親夏爾·波拿巴和母親萊蒂齊亞都參加過保利領導的抗法運動。拿破侖出世時，科西嘉人的抵抗最終被法國軍隊鎮壓了，起義領袖保利逃往英國。不過由於夏爾·波拿巴與征服者握手言和，他和妻子反倒成了法國派往科西嘉的總督馬比夫的座上賓。夏爾·波拿巴聲稱其祖先原為意大利托斯卡納一個古老的貴族家庭，法國當局便於1770年承認了他的貴族血統。