生活之本
多年前，美國紐約的“紅心慈善協會”準備為一家孤兒院蓋一所大房子。在破土動工時，意外地挖到了一座墳墓。於是在報紙上刊登出啟事，請死者家屬速來商量移墳事宜，屆時將得到補償款五萬美金。
三十二歲的愛德華看了消息不由怦然心動，他的家就曾在那片土地上。父親也確實死去了，但卻不是葬在那裏。就差了一點點，愛德華忍不住地想，要是父親當初葬在這塊地上就好了，他就可以輕而易舉地獲得五萬美金。五萬元，這在當時真是一個驚人的數字了。
可那不是自己的父親，但愛德華還是抑製不住五萬元的誘惑。他還想，這座墳墓既然沒有人認領，自己可不可以冒充一回孝子，做一回兒子？愛德華為自己的想法所激動。不過啟事上說得很明白：要去認領，得拿出相關的證明。
愛德華絞盡腦汁，終於想出了可以證明那是父親墳墓的辦法。他還到舊貨市場，買了一張三十年前的舊發票，再到“喪事物品店”花了六美元，讓人在舊發票上蓋了一個章，證明他三十年前曾為父親在這裏買過葬品。愛德華做得天衣無縫，喜出望外地跑去認爹了。
那家慈善機構的一位小姐熱情地接待了愛德華。愛德華裝出一副悲痛的模樣，甚至掉下眼淚，痛哭不止，接待小姐卻笑了，說：“你不必這樣，老人家畢竟已經入土三十年了，活人不該再這樣悲痛。”愛德華感到自己是有點過了，就不再裝腔作勢。
接下來的事，卻讓愛德華大吃一驚，小姐將他的姓名、住址記錄在案，告訴他，他是第169位來認父親的兒子。如果說得明白點，現在已經有169個兒子來認爹了，他們要一一審查，確認誰是其中的真兒子。
這對愛德華如當頭一棒，怎麼也沒想到，會有這麼多和他一樣財迷心竅，想認爹的人。
當時美國國內，正值人心不古。全社會都在經受著一場信任與誠實的危機，人們對誠信的呼聲日漸高漲。
事情被一家媒體報道，將這169位認爹的人姓名刊登在報紙上，告訴人們，人再貪財，爹是不能亂認的。這時對墳墓屍骨的鑒定也出來了，令人驚奇的是，這169位兒子都是假的。墳墓裏的屍體已經有一百六十年了，死者的兒子不可能還健在。事情讓人嘩然。