在相繼推出iMac、iBook和Power Mac之後,喬布斯2×2產品路線圖中剩下的最後一項就是打造適用於專業人士的筆記本電腦。
喬納森做出了指示,他要求德尤利斯和另外兩名設計人員對專業筆記本電腦的設計進行重新構思,正如當初他們設計針對普通消費者的筆記本電腦一樣。他想要的是一種嶄新的用戶體驗,希望能夠合理使用材料,做出一種易於生產製作的機器。喬納森為他們在舊金山的一家倉庫裏建了一家特殊的工作室,在那裏,他們安裝了大量的電腦,花費了上萬美元。僅僅6周之後,他們就完成了喬納森三分之二的要求,向他交出了一台樣機。
新一代的Titanium PowerBook G4成為當時市場上最輕薄的全功能筆記本電腦。它最先配置了寬屏顯示器,屏幕大而漂亮,特別適合高端專業軟件的運行,因為這些軟件在使用過程中,通常會需要許多調色窗口。但是,在生產製造方麵,這又成了一個難題。另外,新的PowerBook還用一個塑料襯墊將鈦製外殼分隔開來。複雜的內部框架,加上幾個加固板,使整個機器的顯得十分硬朗。
僅在6周之內,喬納森的團隊就拿出了一個基本想法,之後苦幹數月來攻克細節問題。PowerBook以顯示屏上靈巧的鎖閂為特色,合上蓋子的時候鎖閂會從內側往下滑動,它像被施了魔法似的突然出現在用戶麵前,讓用戶眼前一亮。新用戶會著迷地對蓋子不斷開合,隻為了欣賞鎖閂出現和消失的瞬間。
鎖閂是指在PowerBook的主板上安放一小塊磁鐵,磁鐵能把鎖閂從蓋子上的夾縫中吸出來。磁鐵將被巧妙地運用在後續產品中,這種裝置因此也預示著未來產品的到來,比如iPad 2。iPad 2中有一個帶有磁性的 Smart Cover智能保護蓋,蓋子一打開iPad 2就能啟動;合上後就進入休眠狀態。後來的一款采用純平顯示器的鋁製iMac甚至是用磁鐵連結顯示屏,所以很容易就能看到其內部構造。
就像把第一代麥金塔的電源開關放在機器後麵一樣,像PowerBook加入帶磁性的鎖閂這樣的細節處理使產品由優秀變得卓越。第一代麥金塔的設計者傑裏·馬諾克說這是非常有價值的手工細節處理,對此喬納森也很認同。
“僅僅把狂熱的激情放在顯而易見的事物上是遠遠不夠的,你需要把注意力和熱情放在人們容易忽略的細節上,這才是起決定性作用的。”喬納森說道。
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幾年後,設計師克裏斯托弗·斯特林格描述說工業設計工作室對細小的事情非常用心。他說:“我們真的很瘋狂,如果說要設計一個開關,就可能有50種家用開關和音量開關的模型。我們審視著邊緣,會問究竟應該突出多少呢,是不是應該安一個旋轉軸呢,設計成圓的嗎,用金屬材料還是塑料呢,等等。我們要考慮到大小、長度、寬度和重量。每一個細節都要經過精巧的製作。”
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細節的處理是設計過程中一個不能間斷的環節,並不像後期做的隻是為了讓產品有賣相的工作。整個過程是一個整體,這也是喬納森經典的做事之風。“‘想法——圖紙——模型——產品’這樣過程並不是設計的全部,換句話說,這隻是一個大體步驟,”斯特林格說,“我們需要反複斟酌,模型設計也是如此,並且要與產品設計人員和工程部的運行小組進行合作。”
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設計中,像開關和鎖閂這樣的細節處理造就了潮流設計,人們用“珠寶”(jewelry)為這種設計命名。在汽車行業,門把手和散熱器隔柵也有相同的名字,並起到了相同的作用。新的蘋果產品對這些元素的使用上升到了一個新的層麵。“我們關注的是珠寶似的產品,力求高質量。我們想要美好的產品,然後鑲上高質量的外殼。”斯特林格說。
Titanium PowerBook上使用的帶有磁性的鎖閂就是“珠寶”設計很好的一個例子。想要打開鎖閂,隻需要下壓高質量的不鏽鋼開關就行;這樣可以把蓋子彈開一條縫,然後用戶可以自己動手打開。這是第二個取悅用戶的手工特色,第一個是喬納森為Lindy型牛頓產品設計的可以彈起的手機蓋。
喬納森的團隊指導PowerBook電源開關的供應商製作了幾個開關樣品,之後才與其簽署合同。每一類樣品都包括12個差別極小的電源開關,均由不鏽鋼加工而成。“你用肉眼就可以看到它們之間的差別,精細之處令人發狂。”斯特林格對著忙於處理細節的團隊略帶歉意地微笑說。