痛風雖然和糖尿病一樣，是一種世界流行的代謝病，但各國的發病率卻不盡相同。在歐美西方國家，特別是英國、法國、德國以及北歐、東歐諸國和美國，痛風的發病率較高。根據80年代的統計資料，歐美諸國平均每10萬人口中大約有275人罹患痛風，其發病率平均為0.3%。在亞洲各國，過去一向認為痛風的發病率遠遠低於歐美國家，但近幾十年來，痛風的發病率在逐漸上升。日本在第二次世界大戰後，由於蛋白質食品成倍的增加及營養過剩，痛風成了盛行疾病。近年來，由於我國人民生活水平的提高及飲食結構的改變，痛風的發病率也在明顯升高。在我國，由於沒有進行較大規模的普查工作，所以痛風的確切發病率尚不能完全肯定，估計不會超過2%。這個數字和糖尿病相比要低得多（我國糖尿病的發病率大約為4%）。預計在今後，我國痛風的發病人數將會逐年上升。因此，積極開展痛風的普查與防治工作，是一個不容忽視的問題，而普及痛風知識則是痛風防治工作的基礎。通過痛風知識的宣傳與普及，特別是對那些預計容易患痛風病的人群，進行痛風防治基礎知識講座，可使他們懂得如何進行自我保健，如何早期發現高尿酸血症，從而可使痛風的發病率明顯下降。