痛風是一種先天性代謝缺陷性疾病，這一觀點早被臨床確認無疑。因此，痛風可以遺傳是肯定的。痛風遺傳缺陷的本質和其他遺傳性疾病一樣，主要是基因突變。基因是傳達遺傳信息的基本單位，它存在於人的細胞染色體上，它攜帶有遺傳密碼，對蛋白質及酶的合成起控製作用，從而影響人的新陳代謝。人類每個細胞估計有107～9個基因。痛風就是由於控製尿酸生成過程中，一些酶的基因發生了突變，從而導致尿酸生成增多。痛風的遺傳方式一般是常染色體顯性遺傳或常染色體隱性遺傳，部分則為性聯遺傳（即X連鎖隱性遺傳）。常染色體顯性遺傳的特點是：①患者的父母一方或下一代（即子1代）常可見到同一疾病；②如果父母一方患病，子女中患該病者占40%左右，有時可達到50%。如果父母皆患病，則子女中患該病者可高達75%；③男女皆有患該病的機會。例如父親患有痛風，母親正常，他們有四個子女，則有可能其中兩個也患痛風，如果隻有一個子女，則這個獨生子女有可能患痛風，但也可能正常；如果父母皆患痛風，則這四個子女可能有三個也患痛風，而獨生子女則有極大的可能患痛風。常染色體隱性遺傳的特點是：①疾病是隔代遺傳；②父母雙方的染色體上都要攜帶有這種基因，子女中（孫代）才會有發病者，其發病人數大約為25%；③男女皆有患該病的機會。例如父母雙方都帶有導致痛風的突變基因，但父母不一定患痛風，其子女不會患痛風病，但他們的四個孫輩中可能有一個患痛風（孫子或孫女皆可患痛風）。性聯遺傳的特點是：①突變的基因位於性染色體的X染色體上。我們知道人的性染色體隻有兩個，在男性為XY，在女性為XX。由於男性隻有一個X染色體，如果帶有突變基因（半合子），則易於表現出來，而女性有兩個X染色體，必須兩個染色體上均帶有突變基因（純合子）才能表現，但這種機會是極罕見的，故在家係中患病的主要是男性；②多為隔代遺傳。
了解痛風的遺傳學特點和遺傳方式，對如何調查痛風病人的家係發病情況及預測後代的患病機會，有一定的幫助，也可以為優生優育提供信息。