秋水仙堿是從秋水仙球莖裏提取出的一種生物堿。這種植物屬於百合科類，秋天開花，故名秋水仙。這種藥物可以抑製關節發炎部位的白細胞聚集，使白細胞吞噬尿酸的作用減弱，這樣局部白細胞破壞引起的炎症反應就減輕，而達到迅速消炎的目的。此外，秋水仙堿尚有抑製細胞有絲分裂的作用，也可使炎症反應受到阻礙。到目前為止，秋水仙堿仍然是治療痛風性關節炎發作最有效的藥物，服藥後可迅速見效。對其他性質的關節炎，則秋水仙堿無甚效果，因此，它的明顯效果又可作為診斷痛風的證據之一。