美盼受了凍，生了寒，且得些日子修養。在她修養間，手上的活計盡數被我接下，要我來做。對此我也無甚怨言可講，自我來這世上，她對我也是百般照顧。在她病時，我且幫她，理是應當。
這日酉時左右，廚房中的婆子們做好了飯，我幫著手把炒菜白飯裝在食盒裏。廝兒們進來取了食盒，我捧著食具跟在他們後麵一同向前院堂中走去。
走到前院堂中，向郎君與娘子等人問了安，布了菜。我才退到一旁站住，便聽娘子開口問道：“美盼身子可曾好些了？”
聽娘子問話，我不敢怠慢，忙走上前回話道：“回娘子，今日申時婢子自房中去廚房時，美盼已無甚大礙了。再修養幾日，即可出房伺候娘子。”
見我回話，娘子點頭，而後朝座中賀小娘子笑道：“聽巧倩這樣講，我方才放心。自美盼進府來，這廚房當中活計皆是由她打理。三年來，府中眾人口中的吃食多數皆由她做。她這樣病了，李三娘那婆子做的吃食，我且不習慣。”
賀小娘子聽話，笑著陪話道：“阿婆說的有理，奴自前年間嫁與二郎為妻，兩年多來也是吃這美盼做的吃食過日。虧得美盼倒也手巧的緊，將這平凡吃食做的甚是美味。”
聽賀小娘子這般誇獎美盼，娘子將眼彎了彎，夾起一塊兒熟肉放至賀小娘子碗中，朝她道：“新婦多吃些，李三娘的手藝雖是比不得美盼，到底也沒差了許多。現下你肚中懷著二郎骨血，多些吃也是好的。”
賀小娘子見娘子與她夾菜，忙謝道：“奴謝過阿婆，阿公與阿婆也快些吃罷，若是冷了吃食，肚子又要好受。”
賀小娘子說罷，自碗前碟中與趙二郎夾了些菜，輕聲道：“二郎且吃，今日隨阿公做事，多有一番辛苦。”
趙二郎見狀，朝賀小娘子謝道：“二郎謝過良人”。見兒子兒媳這般恩愛，座中娘子彎眼笑笑。忽是想了事，放下手中筷子朝身後趙強吩咐道：“今日已是臘月中了，不有多日便要過年了。現下新婦與耿姨娘皆有了身子，今年除夕的祭祖物事須得備得豐盛些。求先祖保新婦與耿姨娘明年都能平安誕下孩兒。”
趙強聞言，忙回話道：“娘子且放心，稍晚些奴子便列張單子，明日交與府中廝兒手上，要廝兒出府采買物事，定不會誤了祭祖的事兒。”
娘子聞言，點頭讚道：“你既應了下來，我也無甚可擔憂之處。你辦事，我向來放心。”得了娘子誇獎，趙強雖是得意，卻也不敢托大，隻小心回話道：“娘子此言太過，奴子且承不起。”
聽趙強如此謙虛，娘子笑罵他道：“你這人精，哪個要你在我麵前做樣。你在我府中十幾年，心中幾把手段，掌中幾分能力我自是心中有數。下次若是再這般惺惺作態，看我不用家法將你一頓好罰。”
娘子這話雖是罵的趙強，卻叫堂中氣氛頓時活潑起來。趙強平日裏總是一張閻王似的冷臉，府中使女廝兒見了他都隻願繞著走。今日聽娘子這般罵他，堂中人都悄悄笑了起來。有幾個廝兒想笑卻又不敢出聲，直將一張臉漲得辛苦。
方才娘子說馬上就要過年，我頓時想起爸媽來。正在傷心時，扭頭看到阿喜憋紅的麵皮，扭曲的眉眼，心中一喜，也扭過頭去，偷偷笑了出來。
收拾了碗筷，我在廚房盛了碗清粥，又舀了些小菜放在食盒裏，準備提進房裏給美盼吃了。我提著食盒進了屋子，美盼正坐在屋中桌子邊上倒水來喝。
我見她下了床，恐她受涼病又重了，忙跑到桌邊炭盆處看了。隻見盆中炭火燒得紅亮，這才放下心來。
見我提著食盒進來，美盼放下手中茶杯，自我手中接過食盒，笑道：“好大姐，可才來，妹妹這通好餓。”
我見她抱怨，打開食盒蓋子，將清粥小菜放在桌上，伸手錘錘腰間朝她道：“可是個缺肝少肺的，自你病了，你手中活計還不都是要我來做。我每日於府中忙到手軟腳疲不說，回到房來還要聽你抱怨。若是有那本事，自己去廚房取些吃食來用。何苦還要巴巴地等著我來，白苦了你那五髒廟。”
見我說話，許是知我不是真怒，美盼隻邊喝粥道：“大姐且放心，我已好得差不多了。若是我再不好了，隻怕娘子的五髒廟也要受苦了。”
美盼說完，將手中空碗遞與我。我見狀，站起身來替她再盛碗粥，口中道：“你到底是個人精，怨不得府中人都誇你比我會討娘子歡心。今日娘子才在堂中提起過你，你就知她想你了。真似娘子肚裏的蟲一般伶俐。你這樣玲瓏的心肝，若是生做男子，倒也不曾虧了。”