咧著嘴忍著疼到了娘子房門口，輕聲叩響了門。吹風等了會兒，名喚瓊英的使女上前來輕聲將門開開。見我回來了，瓊英十分高興，哈著氣迎我道：“巧倩姐姐可回來了。”
我正要開口說話，娘子溫潤的聲音自屋裏傳來，隻問道：“瓊英，這般冷的天，我方才準備睡了，何人竟會此時來。”
聽娘子問話，我與瓊英相視一笑。瓊英閃身將我讓進正燒著炭火的暖屋中去。而後將門關上，阻隔住屋外十分大的風雪才輕笑著回話道：“可是巧了，不是別人，正是巧倩姐姐回來了。娘子方才還在念叨美盼姐姐，此番巧倩姐姐回來了，美盼姐姐也定在府中了。”
“哦？”屋中紅木座屏淺浮雕的屏風後傳來娘子略微驚喜的聲音。紅木座上鏤空雕著精巧的圖案，屏風當間嵌刻著幅怒放的紅梅。紅梅鮮豔的開著，似是娘子此刻的心情一般愉悅。
娘子此刻驚喜的反應終是叫我心中歡喜不起來。美盼在府中的人緣這樣好，今日方大娘卻要拿了銀子將她贖回家去，隻等著十五那日送入王衙內府中為妾。若是府中眾人知曉美盼再不能回府，且要傷心一陣兒。
我思索間，隻聽娘子問我道：“既回來了，好歹回屋好生歇歇再來。我又無事吩咐於你，何必這樣急著見我？”
見娘子問話，我癱著臉忍著疼繞過屏風去見娘子。方才娘子許是睡下了，此刻隻著著內衫坐在梳妝桌前，瓊英正使著一把羊角梳與娘子打理發髻。
不知怎麼開口，我沉默了陣子，待瓊華將一隻碧綠通透的簪子插在娘子烏黑的髻上，我方才開口回道：“婢子今日與美盼親身阿娘方大娘一同回到府來。隻因……隻因美盼十五那日就要嫁到四品中州刺史官人之子王衙內府中為妾。方大娘今日特帶了銀子來，要與美盼贖身。”
我話說完，娘子與瓊華二人俱是愣了愣。色澤透黃，血絲為紋的羊角梳自瓊華微黑的掌中掉下，發出一聲悶響。驚得二人回過神兒來，瓊華低著頭，不言不語。娘子轉過頭去對著桌上銅鏡，撫著頭上鬢發輕聲道：“可是這樣？美盼在府中待了三年，終是到了嫁人的年紀。”
伺候著娘子梳了髻，淨了麵，上了妝，換了襖，我與瓊華攙著娘子一齊到了趙府前院堂中。待我三人到了堂中，方大娘正在下首椅中坐著。
許是未曾見過杜四娘這般官宦人家出身的美豔婦人，方大娘此刻竟有些呆了。訥訥地坐在椅中搓手，不曾開口說出一個字來。
見方大娘這般局促模樣，娘子倒是掏出衣中錦帕掩唇笑出了聲，而後又朝一旁站著伺候的瓊英吩咐道：“你倒也無禮，大娘在堂中坐了許久，怎連熱茶都不曾奉上一杯，越發沒了規矩。”
得了訓斥，瓊英紅著麵皮向堂後走去，方大娘忙擺手道：“娘子莫要嗔小娘子，是我自己不渴，不與小娘子想幹。”
聽方大娘替瓊英開脫，娘子也不回話。隻笑著問道：“方才我聽巧倩說了，大娘今日來是要替美盼贖身？”
見娘子問話，方大娘忙起身連聲回道：“娘子說的正是，幾月前我想著大姐年歲到了，隻央了鄰裏的媒婆子朱七娘替大姐尋戶好人家，橫豎先將大姐嫁了去。娘子也知大姐生得潑辣，若是再耽擱下去，我這做娘的且要一番擔憂。許是大姐跟著娘子久了，承了活菩薩的福，竟被城北的王衙內看了去，隻教我將她送入府中做了妾。王衙內娘子不能生養，許了我若是大姐生了男，便將家業盡數交與大姐手上。這般天大的福氣，我從前又何曾敢想。”
方大娘說罷，偷偷抬眼打量著娘子。娘子聽了，僅是笑笑。而後又朝一旁瓊華吩咐道：“去將管家請了來，隻叫他帶上美盼入府的契即可。”
瓊華去尋管家間，瓊英已將熱茶端來。方大娘落了座，瓊英奉了茶。娘子又與方大娘寒暄了好些話，直至瓊華與管家一齊進到堂中來。
管家將美盼入府的契交給娘子，娘子展開後看了會兒，又遞給方大娘道：“三年前美盼入府時隻與管家做了活契，攏共給了你家十兩銀子。美盼人生的討巧，我喜歡得緊。你給五兩銀子便罷，剩下的隻當我做個禮送美盼出門。好歹在府中待了這麼久，我當成女兒一般看著。”
少給五兩銀子，方大娘心中說不出的喜。麵露笑意，起身朝娘子作揖，口中連聲道：“阿彌陀佛，阿彌陀佛。大姐說的不假，娘子當真是尊菩薩，對大姐這樣好。大姐日後若是發達，定不要忘了娘子天大的恩惠才好。”
聽了奉承的話，我隻在心裏暗笑了笑，等著娘子繼續說話。娘子聽了這話，倒也無甚反應，隻淡淡地道朝方大娘辭道：“今日起的早了，方才又受了些風，頭有些疼，想先回房歇下。大娘若是無事，我隻招呼著幾個使女廝兒陪你在府中轉轉，好歹來了一趟，可不能這樣就走了。”