穀雨——三月中，自雨水後，土膏脈動，今又雨其穀於水也……蓋穀以此時播種，自上而下也。
穀雨是二十四節氣中的第六個節氣，一般在每年公曆的4月20日或21日，此時太陽黃經為30度。穀雨，有“雨水生百穀”的意思，是春季的最後一個節氣。
常言道：“清明斷雪，穀雨斷霜。”也有俗語說：“過了穀雨，天氣暖定。”《月令七十二地候集解》：“三月中，自雨水後，土膏脈動，今又雨其穀於水也……蓋穀以此時播種，自上而下也。”穀雨前後一般天氣較暖，雨量增加。
穀雨後的氣溫回升速度加快，從這一天起，雨量開始增多，豐沛的雨水使初插的秧苗、新種的作物得到灌溉滋潤，得以很好地生長。池塘裏的浮萍開始擎生，桑樹也長出了翠綠的新葉，養蠶人家開始忙碌了。
穀雨時節洛陽牡丹開花。在江南，牡丹花俗稱穀雨花，有“穀雨三朝看牡丹竹之諺。凡有花之處，皆有士女遊觀，也有在夜間懸燈宴飲賞花的，號稱“花會”。《清嘉錄》中有這樣的記載：“神祠別館築商人，穀雨看花局一新。不信相逢無國色，錦棚隻護玉樓春。”
在山東、陝西地區，穀雨這一天要在家中的牆壁上貼厭蠍符，認為可除毒蟲，符上書咒：“穀雨日，穀雨晨，奏請穀雨大將軍。茶三盞，酒三巡，逆蠍千裏化為塵。”
穀雨又名茶節，穀雨品嚐新茶，相沿成習。諺雲：“穀雨穀雨，采茶對雨。”穀雨前采的茶細如雀舌，細嫩清香，味道最佳，就是有名的“雨前茶”。因此穀雨時節也正是茶農采收春茶的時候，長江以南地區，從丘陵到高山，處處可見汗流滿麵辛勤地忙著采茶的茶農。茶農家裏忙著製茶，飄香四溢的茶香彌漫著山野村莊。
相傳，“穀雨”還是牛神的生日。民間有習俗，這一天，農家敬牛王菩薩，不役使耕牛，還喂牛以精飼料，有的甚至煮甜酒衝蛋喂之。這是農人慰勞耕牛的一種方式，因為穀雨後的農業生產將進入一個繁忙時期，耕牛就要出大力了。
在養生方麵，我們也要順應穀雨時節的時令特點，萬萬不可脫離自然環境變化的軌跡。《素問·保命全形論》說：“人以天地之氣生，四時之法成。”這是說人生於天地之間自然界中的變化必然會直接或間接地對人體的內環境產生影響，保持內、外環境的平衡協調是避免、減少發生疾病的基礎。在養生的過程中，隻有考慮節氣的因素，針對其氣候特點，通過人體內部的調節，使體內的生理變化與外界自然環境的變化相適應，才能保持正常的生理功能。
穀雨時節，就北方來說，氣溫雖然轉暖，但早晚仍較涼，早出晚歸者要注意增減衣服，避免受寒感冒。南方此時的氣溫已升到30℃左右，雨量也特別多，人體在這段時間更為困乏，但人體的消化功能卻正處於旺盛時期，所以正是養生的大好時機。在飲食上應適時進補鱔魚、鯽魚等補血氣的食物，以提高身體的防病抗病能力，為平安度夏打下基礎。
由於天氣轉暖，人們的室外活動增加，而北方的桃花、梨花、杏花等開滿枝頭；楊絮、柳絮四處飛揚，對花粉過敏的人們，這段日子是比較難過的。過敏體質的人這個時節應防花粉症及過敏性鼻炎、過敏性哮喘等。特別要注意避免與過敏源接觸，減少戶外活動。在飲食上減少高蛋白質、高熱量食物的攝入，出現過敏反應及時到醫院就診。
由於空氣濕度比較大，皮膚還容易出現濕疹症，因而除了保持人體的清潔衛生外，還要適當進食一些清熱解毒、養血潤燥的湯水。
從總體上來說，穀雨時節萬物生長，野外空氣特別清新，正是采納自然之氣養陽的好時機，因此人們應根據自身體質，選擇適當的鍛煉項目，如慢跑、做操、打球等。也可以到野外春遊，不僅暢達心胸，怡情養性，而且還能使氣血通暢，鬱滯疏散，從而提高心肺功能，增強身體素質，減少疾病的發生。