納斯卡位於秘魯伊卡省的東南部，附近有一處荒漠中的狹長穀地被稱為納斯卡穀地。這片穀地長約60千米，寬約1.5千米，布滿了奇形怪狀的線條巨畫，有的是幾何圖形，有的是筆直線條，有的是動物形象。這些線條巨畫怎麼會出現在這裏，又由誰繪製而成呢？
納斯卡穀地巨畫
納斯卡本是個無名小城，直到20世紀時才因為這裏挖掘出大批古墓裏的彩陶、紡織品等殉葬物而日益為人們熟知。1926年，當考古學家乘坐飛機在該區域上空行駛時，才無意中發現這些地麵景象，“納斯卡穀地巨畫”由此被公之於眾。
穀地巨畫大約刻於公元前500年到公元500年之間。它們由石塊或“地溝”組成三角形、長方形、平行四邊形、菱形、螺旋形等幾何圖形，這些幾何圖形又分別組成蜥蜴、蜘蛛、章魚、長爪狗、老鷹、海鷗、孔雀以及仙人掌等動植物的輪廓圖。每個圖案都有幾百平方米之大，最大的竟占地5平方千米。這些圖案層次分明、間隔適度，有些相同的圖案就像從模子裏印出來一樣，非常精確。
科學家、考古學家和曆史學家紛紛對納斯卡穀地的線條巨畫提出自己的推論與設想。保爾·考蘇克在1941年夏至時，觀察到太陽正從某一線條的末端上空落下，他認為巨畫可能是古印第安人的天文日曆，他們根據陽光在那條線上的沉落來確定季節和時辰，也就是
◆納斯卡線條蜘蛛巨畫
說這裏可能是世界上最大的天文書；米吉亞·艾克斯比認為，地麵小徑與印加帝國的“神聖之路”相似，圓錐形石堆即是“聚焦”——線條的聚合相交點，這裏應同當時印第安人舉行盛大的宗教祭祀活動有關，可能是舉行禮儀活動的場所；喬斯依·蘭其奧認為是地圖，並標出了一些進入重要場所的通道，可能是古印第安人的道路標誌或灌溉係統等。林林總總的推論與設想中，最具代表性的當屬瑪利亞·賴歇堅持的“人為製造說”與馮·丹尼肯堅持的“外星人跑道說”。
瑪利亞·賴歇的“人為製造說”：瑪利亞·賴歇是一位受人敬仰的德國女數學家，她用全部的時間與學識來研究納斯卡線條巨畫，並堅持認為巨畫係人為製造。
賴歇首先發現納斯卡線條雖然爬坡穿穀，綿延很長但卻能筆直向前，要想達到這種效果，必須在木樁間連續拉線，隻要三根木樁在目測範圍內保持一條直線，那麼整條線路就能保持筆直。她帶領納斯卡鎮的學生們作了演示：先用標杆和繩索標出一條筆直的線，然後把表麵的黑石拿走，漏出下麵閃光的白沙，反襯著周圍富含鐵礦的岩石，於是，一條直線就出現了。這個實驗可以解釋地麵上的直線條，但那些由弧線組成的圖案，比如那隻長達100多米的猴子圖案是怎麼畫出的？
為了解答這一問題，賴歇耗盡了一生精力。在她油盡燈枯之時終於自認找到了最佳答案：將線的一頭固定，另一端像用圓規畫圖一樣在地下旋轉，就能畫出每一條弧線。她還在幾片較大圖案旁發現了一些泥土草稿，由此賴歇推斷：設計者們會事先在約1.8米的小塊地皮上設計圖案，然後將弧線、中心點和輻射線調整適當比例後再做放大。
賴歇的研究成果可以解釋線條巨畫中的直線與弧線，可那些像巨大蜘蛛、神奇牧羊人等不規則的圖案又是怎麼製作出來的？從圖案的複雜與不規則程度可以肯定，設計者是先有設計藍圖後再製作，那麼，他們是怎樣將設計藍圖放大到10000平方米甚至更大麵積的土地上的呢，他們又怎樣在施工過程中保證圖案不至於變形或走樣？
這個問題一直令人困惑不解。有人曾做出一個比較大膽而簡單的假設：設計者會不會在地麵上建起一座高高的瞭望台來監督製作巨大的納斯卡線條巨畫呢？
建造如此高大宏偉的瞭望台必須有足夠的材料。在千百年前納斯卡地區幹旱少雨，不可能有茂密的樹木生長，用木頭作材料的想法無異於空想。其次，納斯卡地表多是礫石，隻有少量沙土，而且這一帶長期缺乏水源，不可能有足夠的泥土來建造高台。第三，如果選用岩石，那麼必定會大規模開采石料，附近就應該出現相應規模的采石場，但為何直到現在，人們都沒有在納斯卡地區發現取材用的大型采石場呢？這個假設很快被推翻了。