一/個/王/朝/遠/去/的/背/影
老司城，她曾經見證了一個遠去的王國，她大氣，震撼人心；如今回歸寧靜，安寧、寂寥。
從永順縣城到老司城，沿途要經過座座高山峻嶺，而後轉入一條幽長又窄小的峽穀，大約一小時後，就見到一條河，河邊就是老司城了。乍看老司城，也許會很失望，童年的夢境都太過美好了，現實往往不是。在這裏，感覺一切都與廢棄相關，廢棄的城牆，廢棄的宗廟，廢棄的祠堂，廢棄的宮殿木樓，紫金山散落的那些王族的古墓，絕大部分都遭到嚴重破壞，隻留下一些零星殘缺的磚雕、壁畫。驀地駐足，身旁是孤零零的石刻牌坊，以及腳下這鋪著各種圖案的鵝卵石街。半山腰上的祖師殿孤零零地站在那裏，殿角立著一口表麵已經斑駁的大鍾。
城外有一條河，叫司河，環繞著司城。河麵很安靜，岸邊靜靜地躺著散亂的鵝卵石，偶有幾艘纖小的木船係連於河邊的木樁。河邊山石聳立，草木茂盛。河麵上架著一座瘦弱的獨木橋，跨過獨木橋，順著河灘往上走，就進入城中了。城裏有一條官道，路麵是由河裏的卵石鋪成，從王城直通山頂的祖師殿。那些卵石是個個直豎的，而不是扁平的，很奇怪，不知道當地人是怎麼走上去的。祖師殿建築群坐落於山頂上，房前屋後都是密集的樹木。殿內有一頂明代的大鍾，鐵質的，十分笨重，悠悠地將一切世事變遷覽入眼中。
土司製度是西南民族地區曆史上一種特有的政治製度。曆代土司、土官受中央王朝分封任命，此後由家族世襲官職，父死子襲，兄終弟繼，除了中央王朝規定負擔的貢賦和征徭之外，一切軍政事務皆由土司自治，是轄區至高無上的首領。土司管轄下的土民世世代代為奴，沒有人身自由。甚至連百姓的住房也隻許樹立梁柱、板壁，不準屋頂蓋瓦，否則即以僭越治罪，而土司們則個個荒淫無道。看到今天這裏的人可以自由地接受教育，自由地戀愛，不由慶幸自己生活在新時代。畢竟曆史是向前的，司城的冷落蕭條也是不可避免的。
繁華和豪情已經遠去，盛世和霸氣也已不再，如今的老司城沉靜，平凡，美麗。街邊的農家門口，土家老人在認真地編著竹筐，眼神裏滿是執著和安詳，竹條在滄桑的手掌中跳動著，陽光從屋頂灑下來，照在老人的臉上，很美……