“王爺，原來康寧公主舊病複發，一時行走不便才來不了合歡殿。此刻正在冬殿上休息呢。”一個老嬤嬤探著頭稟告道。
“派人仔細跟著，隨時回來報告。”說話的男人聽到老嬤嬤的話，臉色舒緩了許多。立刻滿麵清風的踱出了園子，卻不想剛出園林便見花架下立著一個人影。還不等他開口，那人便已說話。
“王爺原來在這裏。”
“悉曇侯怎麼也出來了？”怡親王立刻上前，笑著問道。
“哈哈，老臣年事已高，幾杯酒下肚就不行了，出來透個氣。”悉曇侯說著一瘸一拐的挪出了花架下的陰影裏。
“如今，咱們都老了。要是他們年輕人的天下咯！”怡親王一麵說著，一麵又將目光投向大殿。
悉曇侯跟著也看了過去，眼光落在一個青年身上。“這個蠻夷世子倒是安分的很呢。”
“南平王臨危求自保，以子為質。他這個爹不疼娘不愛的兒子要是不安分早就身首異處咯。”怡親王笑著轉身，繞過花架往亭台裏去。悉曇侯也柱了拐杖一瘸一拐跟了過去。
“王爺所言甚是。”
“侯爺這會子怎麼想到這個人呢？”怡親王在石桌旁坐下，一臉狐疑的看了看悉曇侯。
“老臣是想到了南平王。南平王狼子野心從不安分，世祖皇帝時被先太子生擒顏麵盡失。若不是我皇仁厚，南平王早已身首異處，何以得苟延殘喘至今。沒想到他卻還不死心，此番不是驍勇將軍斷了他的春秋大夢，指不定往後還有什麼胡為呢。”悉曇侯一番話畢，偷偷瞥了一眼怡親王。怡親王卻一臉平靜，隻是大笑了幾聲，卻無回話。悉曇侯見此，不免失望，隨即又道：“如今我北溟兵強馬壯國庫充盈，這些蠻夷小邦不足一提。”
“哈哈，陛下英明治國有方，致使北溟國富力強。侯爺當感激聖恩庇佑，你我這等風燭之年才能安享餘生。”怡親王說著已起身，欲要離去。這時，迎麵跑過來個小廝，一臉慌張。怡親王正納悶何事驚慌，便聽得不遠處轟轟的馬蹄乍起。
“十八鐵騎。”怡親王立刻朝合歡殿上望去，才見皇帝已然離席，大殿上僅留一人，卻是顏後。
“王爺，城外來報，宣德太子陵被盜，守墓人慘死劍塚。”小廝喘著粗氣道。
“宣德太子！”怡親王聽起這個名字隻覺得腦門上一聲暗響，心中激蕩不已。連忙轉身，卻不見了悉曇侯。
“陛下急召了十八鐵騎趕往城郊，隻怕今晚皇城裏不得安生了。”小廝說著歎了口氣。
“何止今晚啊！”怡親王遙望著合歡殿上呆坐的顏後不免一聲長歎。