飲食·衣飾·建築
八大菜係
中國菜肴的烹調藝術是舉世聞名的。早在公元5世紀。賈思勰所著的《齊民要術》一書，就集前代烹調技術之大全，成為世界上最早的一部食品科學論著。到了元代公元1330年，禦膳醫忽思慧撰寫的宮廷膳書《飲膳正要》，也對後世烹調技術的發展起了巨大影響。到了明清時期，我國烹調技術又得到進一步發展，並形成了許多具有獨特風味的地方菜係。其中比較有名的是山東、四川、江蘇、浙江、廣東、福建、湖南、安徽“八大菜係”。
山東菜係：主要由濟南和膠東兩地的地方菜發展而成，它在北方有很高聲譽，華北、東北及京津地區都受其影響。濟南菜專長於清湯、奶湯，一向以清鮮、脆嫩著稱。“清湯燕窩”、“奶湯雞脯”等都是很有名的菜肴。膠東菜海味有名，烹調以炸、扒、蒸、爆、溜、炒等法為主。“紅燒海螺”、“酥海帶”等海味很著名。
四川菜係：以成都、重慶兩地菜肴為代表，以麻辣、味厚著稱。烹調方法，注重調味，又富於變化。川菜中，如“宮保雞丁”、“怪味雞丁”、“麻婆豆腐”等，都馳名中外。
廣東菜係：由廣州、潮州、東江等地方菜發展而成。主要特點是，製作精巧，花色繁多，烹調技術采取了西餐菜特長，善煎、烘、烤、焗、燴、酥、蒸、炸、熏、煲等法。在肉類原料上，除豬、牛、羊、雞、鴨、魚以外，還特別善於製作蛇、猴、貓、鼠、穿山甲等美味。僅蛇菜就有幾十種款式。廣東菜中的山珍海味、珍禽異獸，都是名揚海外的。
江蘇菜係：由揚州、蘇州、南京三個城市的地方菜發展而成。揚州也稱淮揚菜，是指揚州、鎮江、淮安一帶的菜肴；蘇州菜包括蘇州與無錫一帶的菜肴；南京菜又稱京蘇菜，主要是指南京一帶的地方菜肴。江蘇萊烹調擅長於燉、燜、煎、燒、炒等法，清蒸鰣魚、百花酒燜肉、水晶肴蹄、銀菜雞絲等都是它的名菜。其中，蘇州菜烹飪以清蒸、釀、白扒為主，味重於甜；揚州菜擅長於濃汁、濃湯，特別是點心最著名；南京菜擅長於燜、燉、叉、烤，尤以南京板鴨為著名。
浙江菜係：主要由杭州、寧波、紹興等地方菜發展而成。其中，杭州菜最負盛名。浙江菜講究鮮、脆、軟、滑，保持原味，如西湖醋魚。名菜有生爆蝦片、叫花童雞、龍井蝦仁等。寧波菜以海鮮居多，紹興菜擅長烹製河鮮和家禽，富有鄉村風味。
福建菜係：主要由福州、泉州、廈門等地的地方菜發展起來的，尤以福州菜著稱。閩(福建)菜長於炒、溜、煎、煨，注重甜、酸、鹹、香。著名的菜肴有福壽全、雪花雞、太極明蝦、燒片糟鴨等，還有帶有奇香異味的名菜“佛跳牆”，享譽全國。閩菜在南方菜肴中獨具一格。
湖南菜係：是由湘江流域、洞庭湖區和湘西山區三種地方菜所組成的，尤以長沙菜為代表。湖南菜經常采用熏臘原料，油重色濃，擅長於熏、臘、蒸、煨、燉等方法，口味重於香鮮、酸辣、軟嫩。著名的菜肴有“東安子雞”、“麻辣子雞”、“臘味合蒸”、“清蒸甲魚”、“子龍脫袍”等。還有用甲魚和雞做的珍貴名菜“霸王別姬”。
安徽菜係：由沿江、沿淮、徽州三地區的地方菜構成，取材廣泛，山珍海味都有。烹調以燒、煮、蒸、原燜為主，重油、重色、重火功。這“三重”是與其他菜係的不同之處。名菜有：紅燒果子狸、符離集燒雞、奶汁肥王魚、火腿燉甲魚、火腿燉鞭筍、雪冬燒山雞、醃鮮鱖魚等。
五柳魚和東坡肉
“五柳魚”是四川傳統名菜佳肴，“東坡肉”是川揚菜係的名菜。這兩個名菜還和我國古代著名的詩人和文學家有關。
公元760年，唐代大詩人杜甫為避“安史之亂”，漂泊到四川成都城外浣花溪畔的草堂，生活十分貧困。有一天，有一個闊別多年的朋友來訪問他，杜甫高興地把他迎到家中。因家裏沒有什麼好吃的好款待友人，杜甫正在犯愁，正好家人在溪裏釣來一條大鯉魚。杜甫喜出望外，立即挽起袖子烹調起來。那條魚酸、甜、辣味俱全，還伴有醬香，吃起來別有風味。朋友嚐了讚不絕口。他問杜甫，這個菜叫什麼名字，杜甫見魚背上有五顏六色的絲，樣子像柳樹葉子，就說：“就叫它‘五柳魚’吧。”後來，“五柳魚”的美名傳開來，成了一道名菜，在國內外都享有盛名。
“東坡肉”則是以宋代大文學家蘇軾(字東坡)的名字命名的。這裏還有一個傳說：蘇東坡在杭州做刺史的時候，在西湖築了一條蘇堤，疏浚了西湖，使四周的田地旱澇不愁，杭州四鄉的莊稼得到了大豐收。為了感謝蘇東坡，那年春節，老百姓抬著豬擔著酒來給他拜年。盛情難卻，他隻好收下豬肉，叫人把肉切成方塊，以獨特的烹調方法煮熟，燒得紅酥酥的，然後按照疏浚西湖的民工名單，挨家挨戶地把肉送給他們過年。老百姓非常高興，都誇獎蘇東坡是個賢明的官，並把他送來的肉叫作“東坡肉”。
當時，杭州有家大菜館的老板見人們誇東坡肉，於是也叫廚師學著做起東坡肉來。頓時，菜館的生意興隆起來。別的菜館見了，也競相效法。一時間，不論菜館大小，家家都有“東坡肉”了。後來，經過同行公議，就把“東坡肉”定為杭州的第一道名菜，流傳至今。
“東坡肉”的具體做法是：把五花肉切成四正方塊。普通多為四寸見方，上席的則多為寸許方塊。先在鐵鍋裏用黃酒、香蔥、薑、糖和醬油拌勻，使皮和肉都呈暗紅色，然後擺放在密封的紫砂鍋中用小火燉足四個小時。燉好的“東坡肉”油潤嫣紅，肥而不膩，酥而不爛，甘香糯滑，皮有咬口。
蘇東坡曾有食豬肉的詩，是這樣寫的：“黃州好豬肉，價錢如糞土，富者不肯吃，貧者不能煮。慢著火，少著水，火候足時他自美。每日起來打一碗，飽得自家君莫管。”
北京烤鴨
北京鴨以鴨毛潔白、胸肉發達、肌肉豐腴、肉質細嫩的特色贏得了國內外食客的垂涎和讚許。
北京鴨的培育，據說已有300多年曆史了。當時燕王棣決定遷都北京，並調運江浙一帶糧米經大運河船運北京，供宮廷揮霍享受。那時經船運至北京的糧食數量巨大，許多糧米落入河內。沿河官吏利用散入河內糧米大養其鴨。當時這些官吏由於養鴨而大賺其錢。隨後沿河農民也紛紛養鴨。由於豐富的飼料條件和精心培育的結果，鴨的體型、肉質大大改善，這就是北京鴨祖先成長的經過。
關於北京鴨的身世還有兩種說法：一個說法是，當年往返運河的船工從江浙帶來一種白色湖鴨，經過多年馴化培育，在運河一帶繁衍，成了北京鴨的祖先。再一種說法是，北京鴨起源於明代，北京東郊潮白河有一種小白眼鴨，當時潮白河水草叢生，魚蝦豐盛，優越的自然條件使這種鴨“心寬體胖”。當時的宮廷達官顯貴為了享受方便，把潮白河一帶的鴨子遷到北京西郊玉泉山一帶放養。玉泉山地區稻穀豐盛、水源充足、水草繁茂、魚蝦成群。此地西北環山，冬季凜冽的西北風吹不進，日煦風暖，河水又是發源於泉水，隆冬季節不凍冰，熱暑期間水清涼，給鴨子造成了一個理想的安樂窩。經過勞動人民不斷精心飼養，選優汰劣，形成了聞名遐邇的北京鴨。
明代養鴨是為了取鴨油做點心，鴨油點心風味獨特，為人所樂道。北京烤鴨相傳起始於清朝。皇族及朝廷顯貴競相享受，生活奢侈，促進了北京烤鴨的發展。其製作方法是將鴨宰殺、褪毛、掏胸、打氣、燙皮、晾皮、打糖、灌水等十幾道工序，然後入爐烤製。烤製方法有“掛爐烤”和“燜爐烤”兩種。“掛爐烤”是用棗桃杏等果木為燃料，將鴨掛入爐中，不關爐門。以明火烤製。“燜爐烤”是鴨子不見明火，先將爐牆燒熱，再將鴨掛入爐內，關閉爐門。依靠牆的熱度和熾熱的柴灰，將鴨燜烤成熟。
如今，北京烤鴨已不再是帝王將相的貢品了。當你走進烤鴨店時，你會立即被外焦裏嫩、油溶滾滾、呈棗紅色的烤肥鴨所吸引。吃上一口，頓覺皮層鬆脆，肉質鮮美，肥而不膩。具體有皮肉分開和皮肉一起的兩種削法，將削好的鴨肉蘸甜麵醬加蔥白或黃瓜條，用荷葉餅卷吃，喜甜食的可加白糖。片淨的鴨骨架還可加白菜、冬瓜等煮湯。
金縷玉衣
漢代皇帝和貴族死後盛行用“玉衣”作殮服。玉衣又稱“玉柙”或“玉匣”，以編綴玉片的金屬絲不同，分為金縷玉衣、銀縷玉衣和銅縷玉衣三種。據《續漢書·禮儀誌》記載，皇帝用金縷玉衣，諸侯王、諸王、始封貴人、公主用銀縷玉衣，大貴人、長公主用銅縷玉衣。古書上說，玉衣全部重疊如魚鱗，用長約一尺的玉劄纏裹。從長沙馬王堆一號漢墓出土的實物來看，全身均用長方玉片連綴而成，而用大玉片做足底。
1968年河北省滿城出土的西漢中山靖王劉勝夫婦的金縷玉衣，是目前發現保存最完整的兩套金縷玉衣。這兩套玉衣都是由兩千多塊形狀不同的玉片用金絲編綴而成。共用金絲約重1800克。玉片的大小和形狀是根據人體各部的不同形狀設計的，所以外貌和人體一致。玉片絕大多數呈長方形、方形，少數為三角形、梯形、四邊形和多邊形等。每塊玉片都要磨光、鑽孔。這兩套金縷玉衣製作的工藝水平相當高，有的玉料切縫僅為03毫米左右，玉片上的小孔直徑有的僅1毫米左右。
製成一件這樣的玉衣，按現在的工藝水平推算，也需一名玉工費十年的工夫。可見這技術的高超，工藝的精美了。
四大名繡
中國是一個具有悠久曆史的文明之國，豐富的文化遺產是取之不盡的寶藏，刺繡藝術便是其中之一。刺繡工藝品以其本體的語言表達方式，形成特有的藝術效果，它沿用了傳統手工藝技巧，用不同質地、顏色、肌理的碎布縫繡或貼補以及縫紉技法，稱之為布藝刺繡。布藝除本身具有的技藝之外還應有藝術性。
刺繡工藝品類繁多、技法多樣、繡藝精美、題材廣博、寓意深邃、色彩華貴，因此被稱作手工藝品的經典。中國刺繡與曆史、文化、民俗、科學與美學密切關聯，內涵豐富，在世界文化遺產中占有極其重要的位置。中國刺繡分蘇繡、湘繡、粵繡、蜀繡四大繡派。
蘇繡
蘇繡，是以蘇州為中心的江蘇地區刺繡產品的總稱，它是在顧繡的基礎上發展起來的。蘇州地處江南，蘇繡的發源地在蘇州吳縣一帶，瀕臨太湖，氣候溫和，盛產絲綢。因此，素有婦女擅長繡花的傳統習慣。優越的地理環境，絢麗豐富的錦緞，五光十色的花線，為蘇繡發展創造了有利條件。在長期的曆史發展過程中，蘇繡在藝術上形成了圖案秀麗、色彩和諧、線條明快、針法活潑、繡工精細的地方風格，被譽為“東方明珠”。
從欣賞的角度來看，蘇繡作品的主要藝術特點為：山水能分遠近之趣；樓閣具現深邃之體；人物能有瞻眺生動之情；花鳥能報綽約親昵之態。蘇繡的仿畫繡、寫真繡，其逼真的藝術效果是名滿天下的。
在刺繡的技藝上，蘇繡技法多樣，常用套針、槍針、打子、拉梭子、盤金、網繡、紗繡等，繡藝精湛，具有平、光、齊、勻、和、順、細、密等特點，特別是亂針繡、雙麵繡名揚海內外。大多以套針為主，繡線套接不露針跡。常用三四種不同的同類色線或鄰近色相配，套繡出暈染自如的色彩效果。同時，在表現物象時善留“水路”，即在物象的深淺變化中，空留一線，使之層次分明，花樣輪廓齊整。
經過長期的積累，蘇繡已發展成為一個品種齊全，畫麵豐富，變化多端的一門完整藝術，涉及裝飾畫（如油畫係列、國畫係列、水鄉係列、花卉係列、賀卡係列、鴿譜係列、花瓶係列等）。實用品涉及服飾、手帕、圍巾、賀卡等。
湘繡
湘繡，是以湖南長沙為中心的刺繡產品的總稱。湘繡在荊楚織繡的基礎上，吸收了蘇繡的細膩表現手法而發展起來。湘繡的特點是用絲絨線繡製，色彩豐富，極富立體感，生動逼真，風格粗獷。
湘繡在1912年意大利都靈博覽會上獲得最優獎，被國外譽為超級繡品。湘繡是用絲絨線（無拈絨線）繡花，其實是將絨絲在溶液中進行處理，防止起毛，這種繡品當地稱作“羊毛細繡”。湘繡也多以國畫為題材，形態生動逼真，風格豪放，曾有“繡花花生香，繡鳥能聽聲，繡虎能奔跑，繡人能傳神”的美譽。湘繡人文畫的配色特點以深淺灰和黑白為主，素雅如水墨畫；湘繡日用品的色彩豔麗，圖案紋飾的裝飾性較強。
在技法工藝上，湘繡以參針最具特色，俗稱“亂插針”，還有齊針、花針、遊針、鉤針、刻針等技法，能夠繡出神形，以至於嗅覺之靈氣。湘繡主要以純絲、硬緞、軟緞、透明紗和各種顏色的絲線、絨線繡製而成。其特點是：構圖嚴謹，色彩鮮明，各種針法富於表現力，通過豐富的色線和千變萬化的針法，使繡出的人物、動物、山水、花鳥等具有特殊的藝術效果。在湘繡中，無論平繡、織繡、網繡、結繡、打子繡、剪絨繡、立體繡、雙麵繡、亂針繡等等，都注重刻畫物象的外形和內質，即使一鱗一爪、一瓣一葉之微也一絲不苟。從1958年長沙楚墓中出土的繡品看，早在2500多年前的春秋時代，湖南地方刺繡就已有一定的發展。1972年又在長沙馬王堆西漢古墓中出土了四十件刺繡衣物，說明遠在2100多年前的西漢時代，湖南地方刺繡已發展到了較高的水平。此後，在漫長的發展過程中，逐漸培養了質樸而優美的藝術風格。隨著湘繡商品生產的發展，經過廣大刺繡藝人的辛勤創造和一些優秀畫家參與湘繡技藝的改革提高，把中國畫的許多優良傳統移植到繡品上，巧妙地將我國傳統的繪畫、刺繡、詩詞、書法、金石各種藝術融為一體，從而形成了湘繡以中國畫為基礎，運用七十多種針法和十多種顏色的繡線，充分發揮針法的表現力，精細入微地刻畫物象外形內質的特點，繡品形象生動逼真，色彩鮮明，質感強烈，形神兼備。
粵繡
粵繡，是以廣東省廣州市為生產中心的手工絲線刺繡的總稱。相傳最初創始於少數民族——黎族，繡工大多是廣州、潮州男子，為世所罕見。其特點根據造型的需要選擇色彩繁多的繡線，繡線蓬鬆，針腳參差，針紋重疊，輔以金線盤繞覆蓋，繡品雍容華貴，光彩奪目，與黎族織錦如出一轍。
在織工技藝上，粵繡構圖繁密熱鬧，色彩富麗奪目，施針簡約，繡線較粗且鬆，針腳長短參差，針紋重疊微凸。常以鳳凰、牡丹、鬆鶴、猿、鹿以及雞、鵝為題材。粵繡的另一類名品是用織金緞或釘金襯地，也就是著名的釘金繡，尤其是加襯高浮墊的金絨繡，更是金碧輝煌，氣魄渾厚，多用作戲衣、舞台陳設品和寺院廟宇的陳設繡品，宜於渲染熱烈歡慶的氣氛。
粵繡的特色形成於明中後期。其主要特色有五：一是用線多樣，除絲線、絨線外，也用孔雀毛撚縷作線，或用馬尾纏絨作線。二是用色明快，對比強烈，講求華麗效果。三是多用金線作刺繡花紋的輪廓線。四是裝飾花紋繁縟豐滿，熱鬧歡快。常用百鳥朝鳳、海產魚蝦、佛手瓜果一類有地方特色的題材。五是繡工多為男工所任。繡品品種豐富，主要有衣飾、掛屏、褡褳、屏心、團扇、扇套等繡品。
蜀繡
蜀繡，亦稱“川繡”，是以成都為中心的四川刺繡產品總稱。繡線以出自成都織造的紅綠等色緞和自製的散線為主，繡品色質厚重，淳樸自然，富於情趣，多以生活品出現，觀賞品少。花紋圖案以花鳥為主，針法以套針為主，結合斜滾針、施流針、紡織針、朋參針等。平直莊重，色彩明亮，具有濃鬱的民間吉慶色彩。由於受地理環境、風俗習慣、文化藝術等各方麵的影響，經過長期的不斷發展，逐漸形成了嚴謹細膩、光亮平整、構圖疏朗、渾厚圓潤、色彩明快的獨特風格。
蜀繡
蜀繡的曆史也很悠久，據晉代常璩《華陽國誌》中記載，當時蜀中的刺繡已十分聞名，並把蜀繡與蜀錦並列，視為蜀地名產。蜀繡的純觀賞品相對較少，以日用品居多，取材多數是花鳥蟲魚、民間吉語和傳統紋飾等，頗具喜慶色彩，繡製在被麵、枕套、衣、鞋及畫屏。清中後期，蜀繡在當地傳統刺繡技法的基礎上吸取了顧繡和蘇繡的長處，一躍成為全國重要的商品繡之一。
蜀繡的技藝特點有線法平順光亮、針腳整齊、施針嚴謹、摻色柔和、車擰自如、勁氣生動、虛實得體，任何一件蜀繡都淋漓地展示了這些獨到的技藝，據統計，蜀繡的針法有十二大類，一百二十多種。常用的針法有暈針、鋪針、滾針、截針、摻針、沙針、蓋針等。蜀繡常用暈針來表現繡物的質感，體現繡物的光、色、形，把繡物繡得惟妙惟肖。如鯉魚的靈動、金絲猴的敏捷、人物的秀美、山川的壯麗、花鳥的多姿、熊貓的憨態等，