水梓清一路垂眸，以極快的速度趕回南書房。雙手縮在袖中，尚顧不得修剪的指甲麻木地掐入掌心。直到此刻，她方可以明確地告訴自己，痛了。
離南書房尚有一段距離時，水梓清突然停住了腳步，看著正朝自己走來的梅妃略微一頓，便福身行禮道：“奴婢見過梅妃娘娘。”等了等，並未聽見料想中的譏諷或是讓起身的話語。正當水梓清準備悄悄抬眼時，她已經看見緩步迫近的身影。
“啪！”。縱然臉上是火辣辣的疼，可水梓清仍是麵色平靜地跪了下去，道：“奴婢若有得罪娘娘之處，還請娘娘寬恕。”
“哼，本宮倒是沒看出來你個小妮子竟也是個狐媚。當初也不知使了什麼手段讓南紹的仁宗向君上討了你。怎的，這麼快便被嫌棄了？……當然，被嫌棄也不是你的錯，可你不該回來，還死在書房裏當值！君上自登基以來從未在書房裏安排過宮女，憑什麼你就可以？！”
梅妃的怒意漸顯，身邊的一名宮女也適時上前揪起水梓清的發迫使她抬頭。梅妃湊近幾分，尖利的護指套劃上她的臉頰，笑道：“恩？告訴本宮你回來的目的是什麼？”
“回娘娘，君上現在在藏珠閣，相信不多時便回回到書房處理朝政。奴婢身份低微，入不得君上和娘娘的眼。但若君上發現奴婢當值時辰卻缺了席，這懲罰必然是少不了的，屆時奴婢可會為了自保而不小心將娘娘說出。奴婢現在已是孤身一人，除卻一條命，也沒什麼好擔心的了。但娘娘您這般高貴，梅將軍又即將返朝，若因此被人詬罵，便當真是不值了。”
水梓清始終保持著冷靜，反觀梅妃倒是臉色變了幾番，由起初的憤怒到最後的委屈不滿。但不過一瞬，梅妃便恢複常態，護指套自臉頰滑入水梓清領口，隨後冷笑著微一用力，見水梓清幾不可見地顫了顫方收手，道：“既是如此，那你便回去當值吧。若君上回來無人伺候，那可就不妥了。”
“奴婢多謝娘娘寬宏大量。”水梓清再次伏低，叩謝道。待梅妃帶著人悉數離去，她這才站了起來，自懷中取出一方素帕輕輕擦拭了麵龐。
回想起剛才煊寂同蓮姬相處的情景，比之梅妃，水梓清唇際的笑容漸漸擴大。這恩寵，有人不屑去爭，有人則視之更重生命。
或許是身份，或許是煊寂待她有一分不同，但不管是何原因，水梓清都明白，隻要蓮姬願意，她完全可以成為這宮中獨享煊寂所有恩寵的人，但，她不屑。她更願意親自在這宮中培養出一名可以在適當時機給予幫助的人。而梅妃，她愛煊寂，甚至於超過愛自己，因而她總是刻意將父親在這場感情中的影響忽略。如此，她便可以說服自身煊寂對她同樣有感情。她的善妒，她的刻薄，她的狠，全都來源於這份孤獨的愛。
回到書房，水梓清站到常呆的地方，
心中暗自有了決定。
與此同時，藏珠閣內，煊寂見蓮姬當真聽話用了藥，便動身回書房。而蓮姬則招來果兒吩咐道：“果兒，把東亦找來。”
“小姐，可是有什麼事了？”
蓮姬學著煊寂的模樣敲擊石桌，雙眉一挑，道：“自是得好好準備了，讓水梓清成為這新晉的清妃。”
“當真？可我見這水梓清也有幾分頭腦，她此前不是還有懷疑？小姐怎的就能確定她一定配合？”
“一來，她對煊寂的感情不假；二則，正是因為她不傻，自然明白若在這宮中沒有一定的地位，那就沒有人可以一直助你。她現在離煊寂如此得近，且不說她自己能否按捺得住，便是梅妃也不會沒有半點動作。她想活下去，當然，更想好好活下去。那麼，她為什麼不去嚐試呢？哪怕不能全然擁有煊寂，隻要能在他心中占得幾分，她也就贏了。”
果兒頓時沮喪問道：“小姐當真如此希望水梓清得勢麼？”
“不是希望，是必須。否則，這後麵要如何繼續呢？快點把東亦叫來。”
果兒站在原地磨磨蹭蹭，半天也沒挪動幾步。然而尚未過去多久，東亦還是來了，一身黑衣立在不遠處，眸光溫和。
“小姐有何吩咐？”
“東亦，去找齊老配些凝神香來。”
蓮姬狡黠笑道，而果兒和東亦卻是齊齊黑了臉，果兒更是身子一顫，險些摔倒。東亦走近了幾步，盯著蓮姬問道：“……蓮兒，我可有聽錯？當真是要凝神香？”