小柴胡湯縱橫談
小柴胡湯乃仲景《傷寒論》中之一首名方，千百年間為炎黃子孫之健康貢獻殊多。此方構成簡潔，用藥平淡無奇，頗有貌不驚人之嫌。然在《傷寒論》三百九十七法，一百一十三方之中，唯有小柴胡湯最為出奇製勝之方。無論組方之善，效驗之宏，應用之廣，其餘諸方未有可與倫比者。今就小柴胡湯本方及其治療傷寒本症之旨略加縱引，於其所涉內外雜症之治者稍稍旁及，聊述拙見，以就正於明者。
一、組方簡易，結構嚴謹
小柴胡湯由柴胡、人參、甘草、半夏、黃芩、生薑、大棗等七味藥物組成，均是普通常用之品。藥雖至簡，而全方之功能，深切於少陽病機。方中參、草、大棗，益氣扶胃，加半夏生薑和胃降逆，合之使陽明充實、氣機暢達，即可扶正以達邪，更可使少陽半表半裏之邪，不易傳裏。亦即《金匱》“見肝之病，知肝傳脾，當先實脾”之意。又如柴胡合黃芩以解少陽之邪；柴胡疏少陽之表，黃芩清少陽之裏。使內外俱解、表裏鹹寧。
少陽病既是寒邪襲入半表半裏之間，治法首當達邪外出，柴胡無疑為少陽病和解達邪之主藥，是必不可少者，而尚不能獨擅其功。蓋是時邪在少陽，漸已化熱，加之肝膽內寄相火，其熱更甚。此時少陽經中之熱往往甚於襲入之邪，斯時若非黃芩之力，則不足以除少陽之熱，熱若不除，何和解之雲哉！是故愚以為柴胡、黃芩兩藥同為小柴胡湯之主眼。方雖名曰“小柴胡湯”，而當少陽邪重熱盛之時，無柴胡則不能達其邪，舍黃芩則不能解其熱。黃芩與柴胡相須而用，相得益彰，此乃小柴胡湯之真諦也。或曰：仲景書中有去黃芩加芍藥例及去黃芩加茯苓例，何得謂黃芩亦為此方之主眼？須知前者一因於腹痛，慮黃芩可致脾陽之不振；一因於水氣，恐其得寒則凝。既有陽衰、水寒，則少陽之熱自挫，已不必再投黃芩以解其熱，反慮黃芩之苦寒以妨其病。是病機轉而藥隨之，此乃小柴胡湯之變法，而非正鵠也。
據於上理，雖《傷寒論》原方中柴胡之用量，為他藥之兩倍，而餘臨證時，每用3g或6g，多至9g，常少於他藥。發熱至39℃上下者，方中之柴胡仍用3g（黃芩用9g），依然藥到病除。
蓋小柴胡湯一方，除上述柴芩之功用外，亦不能忽視參草扶元，薑棗輔佐之力，生薑大棗為藥食兼用之品，常不為人所重，而須知生薑之用有三：一者合大棗健胃而致津液，二者助柴胡以散襲人之寒邪，三者合半夏和胃降逆。餘曾遇一少陽證病人，體溫38．2℃，平素體質較差，每多藥食過敏，畏甜辣之味，餘試投小柴胡湯而去薑棗，儀用其餘五味，服一劑，寒熱僅退二分，仍有38℃。考慮再三，次日仍加薑棗煎服，患者服藥時覺喉中熱辣刺痛（數日後始消）。而服藥一帖，寒熱即解。由此可知，薑棗並非可有可無之物，自有其獨特之功用在。
二、善治感冒，適應廣泛
柯韻伯曰：小柴胡湯“為少陽樞機之劑，和解表裏之總方。”（不僅善治少陽經證，以解半表半裏之邪，且善治太陽表證，以祛在表之邪。）本方既為少陽病之主方，理當出於少陽病篇，而《傷寒論》中卻出在太陽中篇，可見本方原可治太陽病，為太陽與少陽統治之方。
古人雲：若無虛，風寒小能獨傷人。外邪之人，必因衛氣不足，肌表失於固密，所以體虛之人（包括老年人在內），更易感冒，而小柴胡湯卻為虛人及老人感受風寒最為的對之方。或曰：人體之虛有陰、陽、氣、血之別，當於解表藥中，或輔益氣，或輔養血，或助陽，或滋陰，分別施治，何以竟用小柴胡湯一方統治？對此劉渡舟教授曾經解釋曰：“因虛人感冒之病因病機，與仲景所揭出的病因病機理無二致，此皆不任發汗，故可用小柴胡湯統治之。方中參草棗補益中焦脾土，令穀氣充沛，以為勝邪之本，合柴芩夏薑，從少陽之樞，以達太陽之氣，逐在外之邪，此為扶正祛邪之妙用也．．”
關於虛人感冒多屬太陽，而竟用少陽之方，劉教授複解釋曰：“體虛之人，衛外不同，外邪侵襲，可直達腠理。腠理者，少陽之分也。故虛人感冒縱有太陽表症，亦為病之標也；縱無少陽正證或變證，卻總是腠理空疏，邪與正搏，故可借用小柴胡湯，從少陽之樞以達太陽之氣，則太陽表症亦可除矣。”劉渡舟教授之論述，言簡意賅，深切臨床實際，亦可謂先得我心者也，故詳加引述，以餉讀者。由此可知無論經方抑或時方，治療外感疾病諸方中，能廣泛適應，普遍使用者，唯有小柴胡湯而已。