LESSON 2-1
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“——時間快到囉，日和。”
“啊，好……好的。請等我一下……”
聽見我的呼喚，日和急忙答道。
“嗯……嗯嗯……製服換好了，手帕也帶了。頭……頭發也綁了起來……”
“書包裏確認過了嗎？學生手冊呢？”
“沒……沒有問題。昨天全都準備好了——啊，可……可是我好像找不到書包！放……放到哪裏去了呢……”
“日和，在你背上！你已經背好了。”
“啊，對……對了！昨天怕忘記，就一直背著書包睡覺……！”
——早上七點半的櫻乃日和莊，廚房裏。
說到為何一大早上演這出鬧劇，其實看了就知道——不，應該沒人看得出來吧。總而言之，我們正在各種做準備，以便參加兩個小時後舉行的姬乃宮女子學院入學典禮。
對邁向大小姐之路的第一步，進行最終的確認。
話雖如此，這個迷糊指數基本上高達一二○%，在身心方麵都是不幸屬性的日和，卻遲遲無法完成準備。
“這……這個發夾放在這裏……啊……啊嗚！”
“怎……怎麼啦，日和？”
“爸……爸爸帶回來的法老麵具掉到頭上……”
“居然從不可思議的角度套上去了……”
“奇……奇怪？拿……拿不下來……好像緊緊吸在我的臉上……”
“……難道被詛咒了！”
一邊進行著類似上述的(依舊戴著法老麵具)對話，她就像凝固牛奶脂肪後製成的食品一樣，不斷忙進忙出。
“日和妹妹，你們準備好了嗎i？”
這時，某個完全沒顧慮到現場氣氛滲仿佛極度享受人生的懶散聲音傳來。
一種腦袋似乎有點問題的聲音。
口中哼著“啦啦啦～啦～”的旋律，一麵走來的長發女人……她就是居住在這個廢人的巢窟“櫻乃日和莊”的廢人之一，有著六年重考經驗的音樂大學老重考生(今年報名時搞錯，誤報成音樂高中)，美崎音色小姐。
“怎麼樣怎麼樣，準備結束了嗎～？如果日和妹妹已經準備就緒的話，能不能趕快幫音色做早餐呢～”
“看也知道，今天沒有時間煮飯，你就自己做點三明治吧。吐司和配料都準備好了。”
“咦～可是切吐司邊這種高等技術，音色我完全不會呢……肚子好餓哦……嗚嗚……”
真是個廢人……
跨了一個年度，卻還是一樣毫無生活能力。當我不禁為此歎息時——
“——哼，一大清早就有個白癡在嘮叨。”
“啊，桃……桃子姊姊……”
緊接著走來，看上去不可一世的家夥，是霧嶺桃子。
媲美模特兒及偶像明星的姣好容貌，外表就如同製作精美的日本人偶。但這家夥卻有個極度負麵的缺點，足以抵銷上述這些加分的要素——
“不過隻是個麵包，就在那裏嘰嘰喳喳叫不停。跟大和螽蟴一樣煩死人了……啊，我指的不是日和，是那隻笨母狗哦。日和就想像自己是‘伊×真’裏麵的伊達，安穩地坐在裝有消音器的軍馬上就行了。”
“……”
……就是這樣。
基本上嘴巴非常壞，要命的是性格差到不行。而且還是個不折不扣的尼特族，更是個喜歡將具備XY染色體的雙方彼此“配對”，擁有“那方麵”癖好的人。老天爺真應該好好思考一下，當初是不是給錯了某些天賦。
接著……
“早安，晴崎大人，日和大人。今天的天氣也很不錯啊。”
像隻剛睡醒的河馬，最後慢吞吞走出來的這位大叔是嚴島又三郎。
時年四十五歲，是櫻乃日和莊最年長的房客。
光看年齡和整個人的感覺，就有種一家之主的風範，不過這個人其實也是個如假包換的廢人(無職，拒絕前往職業介紹所)……
“像這種萬裏無雲的大晴天，最適合舉行入學典禮——哦，日和大人的那身打扮！太棒了太棒了——女高中生的製服裝扮果真是生命的泉源！簡直就是盧爾德之泉(注：位於法國西南，泉水據說可治百病)啊！那清新芳香的青澀果實，能不能將汁液分一點給叔叔啊——？”
“……抖！（日和）”
同時也是看見中意的攝影對象(主要是製服、女仆裝、體操服等)時，性格就會猛然一變的廢物攝影師(不會用數位相機)。
唔，請不要學某某超級攝影師那樣，用低角度接近日和好嗎？
“…………”
——這三人，就是會在這個時段起床的櫻乃日和莊房客。
乍看(不，無論看幾次都一樣)之下盡管是最廢的那種人——不過，這群廢人卻有著其他人所沒有的特技。
他們分別具備了樂器達人、禮儀專家、老練的攝影師等專業的一麵。
運用這些技能，兩個月前，他們在日和準備姬乃宮的考試時出了不少力。
就這三人來說，可稱得上是奮不顧身的協助。
日和本身的努力當然是最主要的因素。但如果說，正是因為有了這三人的協助，日和才能夠奇跡似地考上姬乃宮，這句話一點也不為過——
“怎麼樣嘛，小佑～音色我的早餐放在哪裏呢～？音色我從剛才肚子就好餓，快要死翹翹了……”
“用不著我提醒，菜色應該是和食對吧？如果不是的話，我就要把你踹到不能動彈為止哦。你這頭阿古豬。”
“女高中生……製服……呼呼呼……”
“…………”
……我撤回前言。
……剛才那句話太高估了。他們果然是一群無可救藥的廢人。
撇開本身的能力不談，從身為人類的角度來看，他們確實已經廢到不及格的程度了。
１
“——那……那麼，我出發了。”
“嗯～要加油哦～日和妹妹。”
“萬一有什麼事情，你就直接犧牲這頭豬，好好保護自己吧。記住，是我許可的哦。”
“祝你入學順利，日和大人。”
“啊，好……好的。”
身穿製服的日和，做了一個很不起眼的敬禮動作。
麵對這樣的反應﹒音色小姐等人露出微笑——
“別擔心別擔心～不用緊張，隻要照平常那樣去做，日和妹妹一定可以很順利的——啊，對了，小佑～今天九點的時候有我想看的連續劇，所以會早一點使用浴室，記得要提前三個小時打掃哦～”
“加油，日和。慢慢去展開你的翅膀吧——你事情辦完之後就趕快給我回來。要是拖到晚餐時間的話，我就把你一腳踢飛，讓你再也動不了。”
“日和大人，請打起精神出發吧。相信日和大人的努力，一定會有所回報的——啊，佑介大人，我喜歡的那件花色絲襪昨晚一直找不到，請問放在什麼地方？”
“…………”
聽完三人溫馨的鼓勵(雖然對我好像有明顯的歧視)後，我們離開了櫻乃日和莊。
在前往姬乃宮，搭電車及徒步需要約五十分鍾的路程上……
我們兩人並排著，一邊交談一邊前進。
“終於到了入學典禮呢，日和。”
“啊，是……是的。”
“真沒想到會有這麼一天。日和你實在很努力。”
“不……不是的……這全都是哥哥你們的功勞……”
“沒這回事。一切都是日和的努力所換來的。”
就因為這樣，才有今日的成果。
聽我說完後，日和將臉微微轉向一旁——
“……那麼，我想這一定是哥哥的……功勞。因……因為有了佑介哥哥在一旁看著我，我才能夠……”
“……嗯？”
“——啊，沒……沒什麼，真的沒什麼！”
她急忙搖起頭來。
“？”
她到底想說什麼啊？
也罷，既然本人都說沒什麼，也不便再追究下去了。
總而言之，我現在能說的就是……
“加油吧——日和。FIGHT！”
“好……好的！”
盡管很不起眼，
日和還是大大點著頭回應。
接著，我們終於來到了睽違一個月的姬乃宮——
“……”
“……”
私立姬乃宮女子學院，依然和上次一樣，是個截然不同的世界。
聳立在眼前，猶如凡爾賽宮的大門。
以及仿佛北海道的釧路濕原，無限延伸出去的廣大校地。
整體巨大而壯觀。這種充滿了高級感的狀況，就如同玩山手線遊戲(注：日本的文字接龍遊戲)時，有九成九的機率會碰到“大小姐”這個字一樣。對於一出生就當了十六年平民的我們來說，不僅格格不入，簡直就像是跑錯了時空。
“啊——你不要緊吧，日和？”
盡管來過多次，但難免會被這種氣勢所震懾吧。
我這麼一出聲，日和就像隻膽小的吉娃娃般顫抖著身子——
“啊，是……是的。我……我有點緊張，可是桃子姊姊教過我一種很特別的魔法，據說可以化解新生的緊張……”
“魔法？”
“姊姊說這種時候，就在手心寫下‘吉諾(♂，全裸)×魯˙(♂，全裸配襪子)’，然後像舔東西一樣吞下去……”
“這根本是兩回事！”
那個白癡尼特族，亂教些什麼東西啊！
應該說，兩人都脫掉製服全身赤裸，根本就不叫新生了好嗎！
“咦……？”
“總之把它忘掉吧。要是緊張的話，深呼吸會比較有效。”
“好……好的。”
日和點著頭，做出類似收音機體操的不起眼動作，反覆吸氣吐氣。
聽話歸聽話，好歹也篩選一下別人提供的情報吧……
總而言之，我們就在這種情況下進入了校地。
然後往舉行典禮的第一迎賓禮堂“華德斯坦”走去。
踩著無比緊張的步伐。
那看似有些搖搖晃晃的嬌小身軀，同時展開了“不起眼力場”。
“…………”
——話說回來，果然清一色都是女孩子呢……
首先冒出的是這種感想。
左看右看，映入眼簾的全都是清純高雅的淑女們。
當然，陪同她們前來的家長也是一頭浪漫灰發色的紳士。除了我之外，完全見不到任何一個十多歲的平民男性。
這樣的感覺，就如同一群單隻價格足以買下一輛小汽車的高級狗當中，混入了一頭整批賤價出售的雜種狗一樣。
“對了，聽說了嗎？前幾天在摩納哥似乎有一場南九條小姐主辦的宴會呢。”
“哎呀，真令人羨慕。”
“嗬嗬，其實我也參加了哦。從城堡南方的露台看出去，景色真是壯觀。”
“據說下周在印度洋有個郵輪宴會哦？”
不僅如此，耳邊聽到的對話也隻能用“優雅”二字形容。
唔，看來好像沒什麼共通的話題呢……
應該說，這裏麵幾乎都是校內直升生吧。
基本上是采用從幼稚園一路直升的製度，高中才轉入的外校生，包括日和在內，七十人常中僅僅隻有三人而已。
換句話說，是終極的局外人狀態。
“……”
唔——對於這個交朋友比扳嬰兒的手還要困難，至今唯一能溝通的朋友就隻有桐乃(金魚)的日和來說，這種狀況豈不是非常糟糕……？
在周遭同學都彼此認識的情況下，一個新生想要打入她們的圈子，就連我也覺得非常地不容易。
要是換成了擁有與生俱來天賦(朋友數掛零)的日和……
“…………”
不管怎麼看，難度都太高了點……
或許該說是絕望吧。
“……”
日和似乎也親身感受到了這一點，表情就像三天後要被賣掉的小牛一樣，緊緊握著我的左手小指。
為了多少緩和這般不安，我也反過來握住她的手。就在這時——
“啊，是日和。喂～”
“咦……？”
突然間，某個將這股不安吹到哈雷彗星另一端的聲音響起。
聲音呼喚著這位畏畏縮縮的不起眼女孩。
“……(嚇？)”
一旁的日和就像在街上被“喂！”一聲叫住的通緝犯，整個身子抖了抖。
唔，其實我很清楚，這是因為長期處於沒有朋友的理所當然狀態，所以不習慣突然被人叫到名字，但也不必做出那種可疑的反應吧？
我望著如同被鎖定的草原犬鼠，緊張兮兮地四下張望的日和，心裏同時這麼想的時候——
“太好了太好了，終於見麵了呢～我一直都在找你哦～啊，大哥哥也好久不見了。早安，大哥哥～”
“唯香……”
伴隨開朗的聲音，走上前來的是一個熟麵孔。
名叫鹿王院唯香。
這位將一頭及肩的秀發以緞帶綁起，個子嬌小可愛的女孩子，正是之前在說明會時透過德基（鬥雞，暫定黑胡椒口昧)所認識，完完全全出身於姬乃宮的大小姐。
而且還是個足以冠上“超級”二字的居家型性格，是極少數能夠辨認出具備“不起眼力場”和“朦朧機能”兩大不起眼機能的日和，萬中無一的人才(？)。
“啊，早……早安……”
麵對笑盈盈的唯香，日和有些膽怯地出聲。
盡管多次與唯香接觸過，但或許仍有點緊張，她將半個身體藏在我的身後打著招呼。
不過，隨即仿佛下定什麼決心般微微點頭。
“……(忸忸怩怩)”
隻探出身體的三分之二，並緩緩伸出了她的食指。
喂，你可不是什麼生性害羞的ET啊！
應該說，一舉一動還是那麼不起眼呢。
然而唯香看上去卻毫不在意——
“啊哈哈，這個我知道。就是電影裏麵外星人的友情象征吧？那麼我也要～來！”
她帶著笑容，同樣伸出食指戳了回去。
唔唔，真是個好孩子……
“有……有點刺刺的……”
“啊哈哈，我也是～”
戳戳～戳戳～
一大早站在女子貴族學校的正中央，彼此貼著食指歡笑不已的女高中生們。我實在不知道，這算不算得上一幅美麗的畫麵……
“那麼日和，我們該過去囉。”
“咦……？”
“入學典禮馬上就要開始了，我們一起到禮堂去吧～”
“一……一起……”
聽見這句話，日和就像北極熊被海豹槍(注：改編自日本俗語“鴿子被豆子槍射中”，比喻對突如其來之事不知所措)射中一樣，眼睛眨了又眨。
這或許是她人生中第一次受邀吧。
不過，她隨即猛然回過神來——
“啊，好……好的！”
然後緊緊握著雙手，如搗蒜般點頭。
唔，看來她似乎很高興呢。
見到日和能與唯香同行而雀躍不已(很不起眼)的模樣，我不禁眯起了眼睛。這時——
“好了，大哥哥也一起過來吧～”
“咦？”
“還‘咦’什麼呢～難不成要讓日和一個人過去嗎～？家長也必須一起同行哦。好了，快點快點～”
“哦……”
唯香露出愉快的微笑，直接牽住了我的手。
我被那柔軟小巧的掌心緊緊握住。
唔，真是天真爛漫呢。
這種純真的舉動，與其說沒有一絲的猶豫，應該是毫無戒心吧。盡管對此感到有些不知所措(唔，我畢竟是男孩子。何況對方年紀雖然跟日和差不多，也是個可愛的女孩……)，我一樣也反握了回去。
“啊哈哈，我們三人雕好排成一直線呢～”
她的聲音聽來十分開心。
順帶一提，唯香的另一邊當然是最初牽在一起的日和。從構圖上來看，就形成了日和、唯香和我依身高順序排列的情況。總覺得就像三兄妹一樣呢。
我正如此作想時——
“你看，在那邊交談的，不就是‘光彩的白金紫苑公主’——鹿王院唯香同學嗎？”
周遭忽然傳來這樣的鼓噪聲。
“果……果然沒錯。就是四大名門之一鹿王院家的愛女……”
“不是學生會的一員，想和她說上一句話都很困難。沒想到居然和人笑得如此開心……”
“對了，和她說話的那位是誰呢？”
“從來沒見過……”
大家竊竊私語，一邊觀察這邊的情況。
唔，莫非這位居家型大小姐，在眾多大小姐裏是被其他大小姐們公認為，大小姐當中特別高階(？)的大小姐？由於沒有大小姐的架子，而且又待人友善，所以我差點就忘記了。仔細想想，她的確加入了學生會沒錯。
在這位超級大小姐的一旁——
“咦……咦嘿嘿……”
日和(血統純正的普通平民)正獨自展露著不起眼的笑容。
2
“——那麼，第八十二屆姬乃宮女子學院高中部入學典禮——‘公主儀式’開始進行。”
在廣闊的禮堂中，響起了這樣的聲音。
伴隨著安置於禮堂各處的管樂團演奏之下，入學典禮正式開始了。
“首先，我要向成為我們姬乃宮一分子的各位，獻上祝福之意。恭喜你們加入姬乃宮女子學院高中部。我們誠心歡迎你們的到來。身為榮耀的姬乃宮一員，期盼各位能懷抱著‘現代公主’的偉大榮譽和自覺，在這三年間不斷去鑽研學習。另外——”
造價不斐的講台上傳來了致詞聲。
如今端在台上的，正是第二次測驗時所遇見的理事長。
戴著一副眼鏡，看起來十分和藹可親的女人。
以理事長為中心，周圍還有數名看似教師的女性。
“……”
在這其中……也出現了“至高無上的黃金薔薇公主”鷹匠光琉的身影。
坐在講台上的眾人裏，她是唯一的學生。
唔，真不愧是位居於姬乃宮千人大小姐的頂點，至高無上的黃金薔薇公主，待遇果然和別人不同。
“啊，是鷹匠學姊……”
“嗯，是啊。”
或許是察覺到這點，一旁的日和用很不起眼的動作拉拉我的衣袖這麼說道。
“台……台上隻有她一個學生，卻還是那麼鎮定……好厲害……”
“……”
夾雜尊敬與崇拜的語氣。
我們雖然和那位金色大小姐曾經有些過節，但最後的最後總算獲得了對方的認同。相信日和應該也不會耿耿於懷……吧？
看著日和的表情，我不禁這麼想道。
“——接下來是本校的一般教養部門、高度情報處理部門、宮廷禮儀部門、藝術部門、運動部門，各部門最高負責人的致詞。首先請一般教養部門的負責人，統括部門長石原老師……”
不知不覺中，理事長的致詞似乎已經結束，緊接著傳來上述的聲音。
不，我其實並不清楚，但一般學校會存在這樣的部門，而且各部門還有自己的負責人嗎？以前從來沒聽說過……
“嗯，包括小型的課程在內，姬乃宮一共有五十種左右的專業課程哦？”
“是這樣嗎？”
這一次，換另一邊的唯香對我竊竊私語。
“嗯，‘從小貫徹公主的專業教育’，也是姬乃宮的特色之一呢～”
“哦……”
聽她這麼一講，入學說明手冊上似乎也提到了這點。
不過，這簡直完全無視於現代的高中教育大綱嘛。要是直接說明“‘現代公主’不需要那種世俗的事物”倒還可以理解。真不愧是超級女子貴族學校姬乃宮。
總之我就懷著這樣的感想，而入學典禮的序幕也持續進行中。
畢業生捎來的電報，以及家長代表的問候等。
由於是典禮的最初階段，節目主要都集中在致詞上。
然後……
“——接下來是新生代表的宣誓。新生代表，鹿王院唯香同學，麻煩你了。”
“是～”
“咦？”
隔壁傳出一道充滿活力的聲音。
驚訝之餘轉頭望去，隻見到臉上掛著微笑，高舉著手的唯香。
咦？她剛才回答“是～”，莫非這位友善的大小姐就是新生代表？
麵對傻眼的我們，唯香使了一個眼色，然後整個人姿態端莊地走到講台上。
“——在此宣誓。身為姬乃宮的一員，身為邁向‘現代公主’的淑女候補，在姬乃宮的三年裏，我們新進的一年級生必定會勤於學業及修養。且無論何時何地，一舉一動都將牢記著‘現代公主’的自覺——”
站在理事長、教師以及其他學生們的麵前，她沒有一絲懼色，語帶嚴肅地宣讀出新生應有的態度。
“好……好厲害，唯香……”
“啊……”
確實相當了不起。
與日和同齡，性格卻如此凜然，一點也不怯場……盡管剛才從周遭的反應可以了解到，她在大小姐當中也是屬於相當高等級的一類，但萬萬想不到居然會代表新生宣讀誓詞。
“…………”
這位居家型大小姐，真是太不簡單了……
我有種仿佛平常用慣了的家電製品，其實是日本自豪的最新科技結晶的感覺。
不久，台上的唯香終於宣讀完畢，一個人走了回來。
她規規矩矩地用手按住裙子，然後坐在我們的身邊。
“啊哈哈，我回來了～”
“歡……歡迎回來，唯香……”
“真是了不起。辛苦你了。”
聽完我們的鼓勵——
“才不會呢～內容並不長，而且又是事先準備好的稿子，隻要照著念出來就行了～”
唯香帶著天真的笑容回答道。
能說得這麼輕鬆，語氣中也沒有任何的不愉快，果然不簡單呢。
“話雖如此，這畢竟還是你的工作吧。總之辛苦了。”
“辛……辛苦了。”
“嗯，謝謝你們～不過現在說辛苦還太早了點。接下來還有很長的一段流程。應該說，後麵才是真正的重頭戲哦，大哥哥。”
“說得也是……”
我點頭附和道。
畢竟這個入學典禮，從開場宣言到學生退場為止，似乎要花上整整五個小時。
雖然對於為何要花費這麼久的時間感到疑惑，但一想到姬乃宮裏那些異常誇張的見聞，我就有種似乎可以理解的感覺。要是不打起精神去應對，想必會非常辛苦吧。
“日和你不要緊嗎？坐得太久的話，腰部有時會酸痛，或是腳關節喀喀作響之類的吧。”
“啊，這……這個，沒有問題……我每天都服用鯊魚肝油波●頓以及葡萄●胺，攝取足夠的軟骨素和玻尿酸……”
“是大哥哥才對吧？剛才坐下的時候也說了一聲‘喲咻……’，有點像老爺爺哦……？”
“唔……”
說話真不留情。
我隻是有點擔心日和下半身的健康而已……
何況她所列舉的那些營養補充品，根本都是老爺爺、老婆婆愛看的深夜購物節目，必定會出現的商品。
就這樣，被人一語道出我從未自覺的老年症狀(可惡……)後，入學典禮依舊進行著。
中間還穿插了三十分鍾的休息時間。
這段期間並未發生什麼特別的事情，直接就進入了後半戰。
“——那麼，現在進行典禮的後半流程。離開禮堂的學生及家長，請盡速返回座位上。”
伴隨司儀的聲音，典禮的後半段開始了。
內容主要是武術家們的表演以及管樂團的演奏等。
整體來說，娛樂性質(？)的節目相當多，比起前半段隨意不少，讓人感覺肩膀稍微放鬆了一些。
盡管眼前的每一出表演，都是普通學校所看不到的大場麵。
“…………”
——嗯，總而言之就是這樣了。
規模宏大，看上去十分壯觀。不過，姬乃宮雖是一間足以冠上“超終極驚奇”這種頭銜的女子貴族學校，在入學典禮上做的事情，其實和其他學校沒有太大差別。
既公式化，又流於形式的儀式。
想必不會做出太脫軌的事情來吧。
正如我所料，之後又進行了數個堪稱“標準入學典禮”的節目。
例如校歌齊唱及對學生點名等。
都是一般中小學裏早已體驗過的內容。
接著……
“——那麼，接下來是最後一項節目。”