宋竹這一段日子過得滿是心事,但蕭禹卻頗為逍遙，每日裏除了用心讀書，承受諸多名師的教育以外,竟無他事。【本書由】他本來就聰明過人，雖然基礎薄弱,但敏慧通達,任何經義都是聽先生解說一遍,他便確實理解，再多複習兩三遍，就算是吃透了,可以自如運用。雖然短時間還沒到博聞強識的地步,但這幾個月來也是進步不小,連宋先生都對他漸漸有幾分另眼相看,有時甚至會把他叫到書房去，點評一下他最近的功課，又格外給他布置一些讀物。
能得師長的讚許，蕭禹心裏，自然也是有幾分得意的。雖然他無意科舉，對於做經義題、寫策論，並沒有太大的興趣，但不論是詩詞歌賦，還是往小了說對偶謎語，都需要堅實的儒學經典作為基礎，他往年連一句像樣的詩都湊不出來，才讀了三四個月的書，便覺得自己能勉強湊成格律了。——所謂技多不壓身，他對於學習的興趣，當然也是越來越濃。
至於曾讓他有些掛心的顏家婚事，這兩三個月也沒什麼動靜——說來也是巧，顏家有位少夫人就是最近去世了，雖然不是親母，但顏衙內和顏娘子自然都要回去奔喪，這兩個月都沒來書院，是以這親事一說，按蕭禹所想，應該也就無疾而終了。這也讓他少了一樁心事，更覺在書院的日子清靜自在，要比在東京時更省心得多。就連一開始還是勉強將就的青布衣、小宿房，如今都覺出了個中真趣，現在的他，已經完全是書院師兄弟的一份子，而並非蕭傳中的從弟了。
他性子本來隨和，人又有趣，雖然出身富貴，但很少說起在家的事，作風處處都見低調，非但宋先生，就連諸位教授並師兄弟們都很歡喜他，成日裏不是這個師兄喊他一道抄書做題，就是那個教授讓他過去抽查功課，日子過得也頗緊張。這一日難得下課了都還無事，蕭禹正想進城回縣衙看看，順帶拿些換洗衣服，不料宋先生又遣人來喚他過去自己書房，蕭禹隻好擱下念頭，一邊過去，一邊在腦中搜整這幾日新讀的《周易注疏》，準備著宋先生可能會考問內容。
進了樓中，他先在內堂外恭聲通報，聽了先生一個‘進’字，這才進屋施禮問好——雖然日日見麵，但儒門重禮，這樣的禮數卻是少不了的。
等他行過禮，簾子一掀，裏屋又走出了一個小姑娘，正是宋粵娘，她笑微微地給蕭禹行了禮，“三十四哥。”
蕭禹也回了一禮，“三姐。”——在宋先生跟前，他可是絲毫都不敢放肆，別說粵娘妹妹了，就是連三妹妹這略帶親昵的稱呼，他都不敢亂叫。
兩人對視一眼，不由得都是一笑，蕭禹忖道，“兩三個月沒見，她倒是長高了些，唔，怎麼盯著我直瞧？好像有事和我說的樣子。”
隻是當著宋先生的麵，他也不敢多說什麼，宋竹也不和他搭話，而是對宋先生道，“阿爹，題目做得了，你可要看？”
宋先生笑道，“嗯，你且拿來吧，是了，蕭禹，你可把《爾雅》都忘了？”
《爾雅》是前兩個月學的，蕭禹進益頗快，已經學完了，正是新學《周易》，聽宋先生這麼問，他便笑道，“都還記著呢。”
“那就你也做做粵娘剛才做的題，粵娘你學過《周易》了，把昨日學堂裏的功課也做一遍。”宋先生隨手拿過蕭禹手裏的功課，把題目報給宋竹，“且看你們兩人，在這兩題上能不能分出個勝負來。”
這臨時出現的隨堂小考，頓時激發了蕭禹的好勝心，他也不顧宋竹找他可能有什麼事了，隻是在心裏緊張地回憶著《爾雅》的許多難點，一等拿到題目，立刻走到窗邊書案前坐下，一邊磨墨，一邊已經開始思考這一題該怎麼答了。
宋竹估計是走進內室去做了題目，等蕭禹寫好了，她也從裏屋出來，宋先生拿過四張卷子看了，邊看邊笑，偶然還搖搖頭。
蕭禹從未有過這般想贏的時刻，他幾乎是踮著腳尖，牽腸掛肚地關注著宋先生臉上的每一個表情，又是斜著眼覷著宋竹的卷子，直到宋竹給他做了個眼色，他才忽然醒覺自己已是有些失態，忙重又板上一張臉，希望宋先生沒有發現。
——不論宋先生發現沒有，起碼他麵上是沒露出什麼痕跡，把四張卷子都看了，倒是給了個讓蕭禹有些不平的結論，“《周易》蕭禹是新學，答得的確沒那樣好。不過《爾雅》上蕭禹答得更全麵。”
蕭禹頓時就有些憤憤不平了：其實，說起來他進學日淺，也未必就有把握壓過宋竹，隻是兩人畢竟是‘明爭暗鬥’的關係，他總是想著要全麵將她壓製，在宋竹跟前才更有底氣。
反倒是宋竹卻沒什麼反應，拿了蕭禹的卷子就看了起來，“哦，你做得太著急了吧，幹支日算錯了。”
計算幹支是比較麻煩的事，一般來說都由天文博士計算，在黃曆上印發，在管束得最嚴格的年代，學習幹支預卜該日吉凶，甚至是擅習天文陰陽的罪過。蕭禹沒來書院以前，也沒學過計算——這本身就是《周易》內的知識。是以今日一著急，就犯了個低級的錯誤，他不禁麵上一紅，也拿過宋竹的卷子看了，“三姐是否學過《爾雅》已有一段時間了？這裏引原文時，卻是連錯了兩個字。”
兩小本來關係已有所緩和，現在互挑毛病，彼此間頓時又多了股硝煙味，宋竹蹙著眉，狠狠地看了蕭禹幾眼，仿佛有許多未盡之言都在這眼神裏了。蕭禹卻不管她，反而還有些小小的慶幸：算錯幹支，終究還算是比較高級的錯誤，卻要比宋竹直接記錯了寫成白字好。