在蕭禹心裏,今日也實在是‘意外之喜’，其實,他剛才對宋先生並沒說實話——他到得比自己說得要早了許多,幾乎是宋先生剛開始解說南黨、北黨的淵源時,便已經到了簾外。【本書由】
按說,本來君子非禮勿聽,就是不願打斷父女對話,他也應該立刻退出屋子,他日擇時再來。蕭禹平時也會毫不猶豫地如此行事,然而，今日宋先生談到的話題，實在是太敏感,太重要了，甚至隱約牽扯到了他來宜陽讀書就學的根本目的，隻是聽了一耳朵，他就已經是如癡如醉，舍不得挪開腳步：盡管朝中對宋家的立場，一直都有猜測和分析，但又有什麼分析，會比宋先生對自己女兒說的話要更加真誠、真實？
也正是因為如此，雖然被發現以後，按理應該請罪，但蕭禹卻是生怕宋先生轉開話題，不說那明顯更重要的第二點，隻好硬生生地自己問出了口。他倒是也感覺出來了，宋先生對他頗為欣賞看好，按說，君子事無不可對人言，他都問了，以宋先生的為人，想來該也是會說的。
不過，宋先生說出的這一番話，的確令蕭禹有五雷轟頂之感，這其實是極為簡單的道理，但在如今的朝局下竟仿佛是一大禁忌，從未有人和他談起，直到宋先生開口，他才是茅塞頓開，更隱隱感覺到了許多平時沒有想明白的道理：前朝之所以由盛轉衰最終亡國，黨爭便是極為重要的元素。如今國朝雖然絕不鼓勵黨爭、結黨，但其實現在南北二黨、南北二學對立之勢已經是不可避免，南黨連旗號都有了，和前朝比又差了什麼？
在如此大勢之下，所有人的思維仿佛也都陷入了定勢，不是黑就是白，不是南就是北，也許有人對北黨的政策隻是有限度的支持，但絕沒有又支持北黨，又支持南黨的道理。宋先生這一問，看似平常樸素，但若是泄露到了外間，還不知要給宋學帶來多少壓力！——在宋學讀書的士子，可有許多都是北黨大佬的子弟！
“先生。”他腦中流轉過了無數想法，心裏更是思潮翻湧，說不出的情懷、擔憂、崇敬翻攪到了一塊，最終形成了意味不明的擔憂，“雨大風急，船行要求穩啊！”
一旁的宋三娘被他說得若有所思，反而宋先生眼睛一亮，笑眯眯地道，“這話說得有點意思。蕭禹，你坐。”
又對宋三娘道，“粵娘你也坐。”
把兩個各懷心事的小字輩安頓下來，宋先生甚至親自給他們斟了茶，氣氛隨之也緩和了不少，但蕭禹心裏卻難平靜，喝了口茶，沒等宋先生開口，迫不及待又發問道，“先生，難道大師兄的婚事，就打算這麼永無止盡地拖下去嗎？”
“若不然，依你之意，又該如何？”宋先生不答反問。
蕭禹道，“若是我，便在眾家中選取賢女結親，結親後，北黨和北學關係更加親密，屆時即使有推動先生發祥核心要義的聲音，也不是不可設法應付，天下的政事，其實說穿了都是一盤複雜的買賣，雙方討價還價而已。若是先生支持變法，那麼隻在反對聯遼滅夏一事上發聲，在變法諸事上就保持沉默，豈不是兩全其美？”
他雖然讀書不行，但自幼身處中樞，也不知見證了多少大政的促成，這一番話，說得宋先生也是微微點頭，宋粵娘更流露出欽服之色。蕭禹心中也是暗暗得意，卻又越發不解：他能想到的，宋先生如何想不到？一定是有個了不得的原因，才讓宋先生沒有揀選這最為簡便的策略。
“你這話，說得的確不錯，但還是想淺了一層。”正想著，宋先生已經慢慢悠悠地道，“你剛才都已經明白雨大風急的道理了，又如何不明白，我若要上船，早就已經上了，到今日都沒有攀附大舟，又怎會忽然改弦更張呢？”
“您是說——”蕭禹徹底迷糊了，他仿佛隱約明白了什麼，但卻極難用言語表達出來。
宋先生悠然道，“如今的朝局，便仿佛是金明池上的端午競渡，本該是千舸爭流的熱鬧場麵，卻隻有兩艘福船在你爭我奪。前朝之亡，亡於黨爭，黨爭禍國是不爭的事實。既然明知如此，我們宋學為什麼還要依附於朋黨？上仰天心、下應民意，不忮不求、至誠至性。這是我宋學士子立身十六字……這十六字裏，有一字是提倡學子黨爭的麼？”