宋竹並沒有太多時間來憂心這個問題,這年秋冬,她連見到蕭禹的機會都沒有。【本書由】——北方又起了戰事。
去年還隻是關西一帶,今年的國朝卻是兩麵受敵,遼國人在邊境線上已經有了異動，整個冬天北方就沒太平過，甚至鬧出了天大的醜事——由於北地盜匪過多，輜重運輸不足,忍饑挨餓的官兵們，在大軍壓境的情況下，嘩變了……
自古匪過如梳,兵過如篦，嘩變的兵士,那就是最可怕的盜匪。這個冬天,甚至連宜陽縣都不再是世外桃源，宜陽書院被迫關閉了女學，以免這些小娘子在每日上學，以及定期回家省親的路上出了意外。倒是男學還照常開著，學子們的學習也是如故，如果沒有大的意外，明年秋天就是解試了，餘下的複習時間非常寶貴，自然不會被戰亂所影響。
在這樣朝不保夕的氣氛之中，宋竹即使想見蕭禹，也不可能私自出去找他。再說蕭禹這樣暫時不科舉的學生，得了閑都要到鄉治上幫忙維持秩序，他因為是蕭傳中的從弟，去得更是勤快，就是她真的去了書院，找到蕭禹的可能也是小而又小。
再說，比起對蕭禹的思念，她更掛念的還是他的安全。——這兵荒馬亂的時候出去協助維護治安，可是有相當危險性的，更不說蕭禹還有李文叔這麼個‘宿敵’，萬一李某人趁亂下了黑手，蕭禹受了傷，那她心裏可就真的過不去了。
還好，她擔心的情況並未發生，進了臘月以後，兵患漸漸平息，學生們也都回了學堂念書，蕭禹當然也平平安安地坐回到了課堂裏。隻是因前線戰事吃緊，女學在年前開課無望，宋竹也被關在家中不能外出，想來要恢複自由，必須等到新年了。
畢竟年紀還小，雖然心裏想著要嫁給蕭禹，但宋竹也不至於全天就隻能想著這麼一件事兒。一開始見不到還有些想念，如今知道他平安以後，也就是隔三差五地偶然惦念一番而已，她滿心裏還是裝著自己的功課——當然也免不得幫著宋苡預備嫁妝。等到後年開春，若是薛漢福考中進士，便要回鄉成親，算來預備嫁衣的時間，也就隻有一年多了。
畢竟在洛陽附近，今年前方戰況也還不錯，宋竹的心情還是頗為明媚的，這天下午午睡起來，便是拿了一雙剛納了底的鞋去尋母親，想要給鞋底上個麵，送給祖母穿。
一進門，宋竹就是吃了一驚——父親在白日裏，幾乎是很難得進後院的，他的事太多了，就是晚上也時常要宿在書院，白日進後院來，難道是出了什麼大事？
會這樣想，也是因為父母的神色都很嚴肅，母親臉上更是隱隱帶了憂色，見她來了都未褪去，宋竹脫口而出，“爹，不會是大姐、二叔他們出事了吧？”
小張氏勉強一笑，訓斥她道，“好端端的，胡說些什麼。”
話雖如此，可她麵上的憂心卻是掩飾不住的。
倒是宋先生還算鎮定，他雖然也是神色凝重，但卻還是維持了往日的風度，招手讓宋竹坐了下來，和聲道，“你也大了，爹爹不瞞你，隻是這件事暫時別和你祖母說，免得老人家過於憂心，知道了嗎？”
宋竹微微一怔，點頭道，“我明白了。一定不和祖母說起——爹，到底出了什麼事呀？”
“這些日子，你都悶在家裏，也不知道朝中的變化。”宋先生的語氣頓了頓，不知為何，竟露出了一個微微有些諷刺意味的微笑。“朝廷裏的事，內情很複雜，刪繁就簡和你說吧，其實就是南黨、北黨因為今冬天武軍嘩變的事，又起了紛爭。雖然聯遼滅夏在如今的局勢下已成空談，不過借著輜重不足導致嘩變這一點，官家終於下定決心要推行保甲法、青苗法等新法三策。”