小王龍圖和王奉寧的確很快就離開了京城,宋竹和王奉寧的親事也是又一次地耽擱了下來——當她三姨詢問起乳娘的時候,宋竹就在旁邊直說了，“三媒六證，有許多事兒呢。【本書由】倉促間也完不了禮,爹又擔心戰場上刀槍無眼，萬一出什麼事了,反而不美，因此就沒定下來。”
劉張氏也是點頭道,“不錯，也沒有上陣前定親的道理，雖然我們也不求他一定要先考上進士再定親，但既然關西戰事有變，那怎麼也得等他回來了再說。”
她又關切地問道,“你們可曾找了屋舍沒有？說起來，三哥不幾日也該到京裏了吧，難道還住在王家？”
宋栗身為榜眼，當然是入選翰林院侍奉天子筆墨，想來不多久就能轉侍講了，雖然位卑，但卻是天子近臣，日後的擢升不知比別人要順暢上多少。他之前是領了假回家探親去的——一般說來，在考中進士以後，都會給一段假期，讓新科進士們回鄉去探親、成親。宋栗順便還能回去參加妹妹的婚禮，彌補宋先生以及宋桑、宋欒不能親至的遺憾。
“本來也是要找屋子的——當時還想，少不得麻煩三姨幫忙呢。”宋竹笑道，“就和三姨家做鄰居也好的——隻是王師兄說，他此去在關西，不知要去幾年，讓我們先住著他家，再者，若是爹入宮教授七殿下的話，官家應該也會賜第的。”
劉張氏摸了摸宋竹的臉蛋，笑道，“你不但越發漂亮，倒是也越發能幹了，粵娘，一席話說得頭頭是道，真像是個小主婦呢。”
她早幾年從洛陽離開以後，隨丈夫輾轉幾地，之後劉姨丈升任三司度支副使，劉張氏也就跟著進東京居住。不過東京城寸土寸金，官府劃撥的住宅條件不太好，現在都還在修繕之中，所以劉張氏都沒法私下詢問乳娘——沒地方支開宋竹去。
“若是天家賜第也罷了，若是自己憑房，開銷是大了點。”劉張氏感慨了幾句，也就和宋竹拉起家常，“你們家素來不以錢財見長，不若你那王師兄家底厚，他既然誠心孝敬，兩家又遲早成為親家，這般也無甚不妥之處。隻是你在王家侍女跟前，終究還是要仔細些，我知道你的性子，不愛使喚人的，但也別太和氣了，免得人還沒過門，倒先讓族兄家裏人看不起了。”
雖然還沒定下婚書，甚至都不算是兩家有了默契——現在兩家唯一的默契就是等到王奉寧回來再說，但宋竹心裏已經是相信，如果沒有意外，王奉寧就是自己將來的夫婿了。要不然，宋先生也不會很明確地告知她這其中的種種委曲。隻是她心裏對這事無論如何都喜悅不起來，也說不上難過，就好像事不關己似的，總有幾分心不在焉。這會兒聽到劉張氏這般指點自己，還有些不耐煩，想道：“看不起就看不起唄……管他那麼多呢。”
當然，麵上卻是不會顯露出來的，隻是點頭稱是而已。
劉張氏看了看她，歎了口氣，拍了宋竹兩下，也就跟著改了話題，“那麼你父親又該什麼時候入宮去呢？此事可有準話了？”
“眼下都還難說，”宋竹搖了搖頭，“薑相公一直也不肯讓步，甚至是不惜以乞骸骨為要挾，也許是因此，官家一直都沒有發話。”
她對此事知道得其實更多：南黨現在就是仗著國家有戰事，朝中不可大亂，明著欺負官家離不開薑相公，就頂著不肯讓宋先生入宮教導兩位準皇子。而陳珚對此的破解之法，則是他會在明麵上做出被南學打動的樣子，爭取南黨的支持，等到他順利進入東宮以後，關西的戰事應當也會出了結果。倒是若是一切順利，隨著小王龍圖的戰勝，宋學聲名大振，那麼他求懇官家讓宋先生入宮，也就名正言順了。
而目前，除非官家改了主意，否則宋學方麵不會做更多努力，隻是如常在京中供職，等待時機——當然，也不是說宋先生就此停下教書育人的腳步了，待到宜陽的一些心腹弟子趕來以後，他也可以繼續教導士子，擴張宋學在士人中的基礎。這種事任何一個學派也都在做，南學亦是說不出什麼。如果連這樣都不許，那麼南學欺人太甚，在士林中勢必要失去聲望了。
然而，雖然三姨對她極為關心，對宋家也是頗為友好，但此事牽連太廣，若非因為自己將來要嫁進王家，難免和政治風雲打交道，王家更是了宋學-陳珚聯盟的核心成員，父親都未必會和她說得這麼細，因此宋竹雖然心底還是親近三姨，但卻不會回答得太仔細，這也是她年歲漸長，心中漸漸有了城府的自然表現。
劉張氏倒是真心為姐夫著急，嗟歎了數聲，又問起了小張氏和宋苡的婚事，兩人正是說得有趣時，外頭忽然來人道，“夫人，府尹夫人上門尋您說話。”劉張氏自然忙叫快請，又笑道，“一定是又去上香，回來的路上順道過來看看。”