宣平侯府中，正一家合樂融融，卻忽見一名小侍婢步履有些匆促穿過垂花蔭蘿的中門進了內院，恭謹執禮道：“拜見君侯，拜見長公主。”
“何事？”張敖問。
“長樂宮有宦者前來傳太後懿旨，召長公主殿下明日入宮小敘。”烏發雙鬟，著一襲鬆綠色襦裙的小侍婢十二分伶俐，玲玲脆聲道。
“好，你且下去罷。”劉樂聞言並不怎麼在意，自阿盈承位，母親做了太後，時常便會召她進宮敘話，長樂宮的宦者幾乎都成了府上常客。
“諾。”小侍婢利落地應道，她還是頭一回見到宮裏的人，心下的雀躍幾乎漾在了眼角眉梢。
現如今，宣平侯府的煊赫在長安城可算得上頭一份兒。
誰叫這侯府的女主人——魯元長公主乃是皇太後的獨女，當今聖上唯一的親姊姊？自半年前她進府做了侍婢起，鎮日裏便見著宮中的金銀珠玉、異國珍貢流水似的賜進侯府來，公主更是時常受太後召見，算得上長樂宮中的座上賓……這般的盛寵，世上誰人及得半分？
唉……自家公主定是天生命貴！身份尊崇，寵眷無雙且不說了，君侯又是這般品貌俊秀的神仙般人物。且二人夫妻多年，伉儷情篤，平日裏就是藝花弄箏，吹笛娛興的逍遙日子，又兒女雙全，膝下承歡——長公主她，簡直把天底下的福份都占全了呢。
小侍婢一路心下暗暗感歎著，難掩雀躍地向那長樂宮的宦者回了話。
次日一早，劉樂簡單打點後，便乘著朱漆彤彩的繡帷容車一路自霸城門駛進了宮城。
長樂宮原本是秦朝在長安的離宮，名為興樂宮。大漢建國之後，重新修繕，天子賜名為“長樂”，又因為位於長安城東，所以稱“東宮”。
這一座宏偉壯麗的宮城占地甚廣，周回二十裏，宮牆四麵各設一座宮門，門外有東闕和西闕兩座闕樓。南宮門與覆盎門南北相對。東、南兩麵臨城牆，西隔安門大街與未央宮相望。
長樂宮內有十四所宮殿，其中前殿位於南麵中部，前殿西側為長信宮、長秋殿、永壽殿、永昌殿等；前殿北麵為大夏殿、臨華殿、宣德殿、通光殿、高明殿、建始殿、廣陽殿、神仙殿、椒房殿和長亭殿等。另有溫室殿、鍾室、月室以及當年秦始皇所建的鴻台。
大漢立國之初，長樂宮一直作為皇帝劉邦的居所，為平日議政之處。不過自新帝即位後，皇太後便常居於此，而天子劉盈則遷到了西邊的未央宮。
劉樂是在長秋殿見到自己的母親——太後呂雉的。
重簷廡殿頂的殿宇恢弘曠麗，柏木施朱的曲壁鬥拱，木蘭為梁，文杏做柱，金鋪玉戶，華榱壁璫。大殿居中的頂部砌作繁複絢麗的荷華藻井，地麵四瓣紋的空心宮磚之上是香莆葉織成的地筵，案幾畔又鋪了織錦的藻席。
殿中正東是一架彩漆透雕鳳紋座屏，屏風後蜃塗的白壁上繪著大幅的山川風物圖，棗紅、熟褐、棕黃、翠綠、白灰等諸色彩墨勾勒出蒼茫氤氳的雲海，重巒疊嶂的群山，白浪滾雪的奔湧川流……
“阿樂，過來。”一襲厚重的朱色三繞曲裾深衣，跽坐在屏前的朱繪鳥足漆案後的老媼，嗓音慈愛裏已透了微微的蒼老，朝剛剛邁步進了殿中的女兒帶笑道。
她已是年近五旬，鶴發雞皮，昔日秀美的麵龐早起了深深的褶皺，一雙眸子也是屬於暮年老媼的微微凹陷，但卻精神矍鑠，目光清明而深湛。
“阿母。”劉樂施了禮，便像往常一般坐到了母親身邊的藻席上，神色是慣常的親近。
呂後抬手微微示意，原本侍立在她身後屏風兩側的著八名雲髻高綰、彩絛環佩的韶齡宮婢，便恭謹地施禮退了下去。
“如今，這世上也唯有阿樂能同我這老婦說說話了。”她語聲微有些低，無奈地歎了口氣，目光柔和地看著眼前容貌與自己肖似的女兒，抬手替她攏了攏鬢邊的幾縷碎發。
劉樂微微垂了睫，無從安慰……自從阿母鳩殺了如意，又將戚夫人做了“人彘”之後，弟弟阿盈便再未踏入過長樂宮一步。