開源、節流
合理分配用水，節約用水，保護現有水資源和開發新的水資源已迫在眉睫。有關國際機構和國際組織多次召開會議，通過了一係列保證正常用水的決議或條文。世界上越來越多的國家積極采取措施開源、節流。
水資源並不是取之不盡、用之不竭的，水不夠用，就得開源節流。開源是當務之急，但建設新的水源工程受財力影響，且建設周期較長，在短期內難以受益。因此，節水是緩解水資源矛盾的關鍵，節水與開源並舉才是唯一可行的辦法。這也是中國經濟建設中的一項基本國策。
人類在尋找新水源方麵取得了可喜的成就。目前，中東地區擁有海水淡化工廠1000多座，日產淡水500萬噸左右。加拿大專家根據蜘蛛網能夠吸附霧露的原理，發明了截霧取水的新方法，一座霧水處理廠日均供水11萬升，濃霧季節可達13萬升。這項技術目前已推廣到20多個國家。科學家們還在非洲撒哈拉沙漠底層1300米處，發現蘊藏至少有700億立方米淡水，一旦開發利用，可望緩解撒哈拉地區幹旱缺水狀況。
沙特阿拉伯向大海要淡水的曆史可以追溯到本世紀初期。為解決吉達市居民的飲水問題，1928年就在那裏建立了兩套蒸餾設備，對海水進行淡化處理。盡管當時設備簡陋，生產能力有限，但確實找到了一條解決水源的路子。
沙特的大半國土被沙漠覆蓋，是一個淡水資源貧乏的國家。但是，沙特農業發展卻很迅速，耕種麵積已達300多萬公頃，糧食自給有餘，早在1991年就居世界小麥出口國的第6位。這一奇跡的關鍵在於沙特的海水淡化工廠。海水淡化，就是將海水中的鹽用化學方法分離出去，以獲得淡水。其方法有閃蒸法、電滲析法和反滲透法等。沙特基本上采用的是傳統的閃蒸法，雖然用閃蒸法的成本較高，因為使用閃蒸法的設備和管道均由銅鎳合金製成，但是使用這種方法可以一舉兩得，即在獲得淡水的同時，又可在對海水蒸發處理時帶動蒸汽渦輪機發電。
經過數十年的建設，沙特的海水淡化工程有了長足的進步，與1970年相比，工廠數量由少數幾個發展到目前的23個現代化工廠，淡水產量一翻再翻，由1970年日產023億升，增加到現在的2364億升，同時發電3600兆瓦。長期令沙特人苦惱的淡水問題，得到相當程度的解決。
節約水資源的潛力也是很可觀的。目前，中國農業灌溉年用水量4000多億立方米，有效利用率很低。渠道灌溉的有效利用率隻有30％到40％，井灌區也隻有60％左右。世界上節水農業搞得最好的以色列，灌溉用水有效率達到70％到80％。如果中國把水的利用率提高10％，每年可節水400多億立方米。這是一個多麼巨大的數字啊！
自80年代以來，以色列采用電腦控製的滴灌和噴灌技術，使農業用水減少了30％，同時將全國近70％的廢水經過處理後又用於農業灌溉，每立方米淡水的農業產出值比1950年翻了兩番。
日本的工業采用節水生產方式和廢水循環使用，使工業用水比過去減少了25％，重複使用率保持在70％以上。
德國工業用水重複利用率也在60％以上，它的許多造紙廠采用新工藝，7千克水就可生產1千克紙，耗水量隻占一些老廠的1％左右。節約生活用水也同樣有效。
美國波士頓通過開展公眾教育、安裝節水設備和對各公司實行用水檢查等措施，使全市生活用水量年均下降16％。
墨西哥對全國抽水馬桶進行改造，使一次衝水量降低一半多，每年可節水約32億升。
治理汙水也已經成為全人類的自覺要求，許多國家製定了“環境保護法”或“防止水汙染法”，並采用先進技術來改變汙染水質，其中效果較高的要數“微過濾法”。柏林聯邦環境局水、土壤和空氣衛生研究所的汙水處理專家多勞教授在1996年初說：“目前的問題是淨化方法造成的。”他說，重點是淨化的最後階段即沉澱。
從技術上講，通過沉澱除去包括細菌、病毒和寄生生物在內的懸浮物是不可能的。可是，用微過濾法使這一點成為可能。這種方法已通過了首次試驗。在柏林魯勒本淨化廠裏，已淨化的廢水在排入河流前先流經微過濾試驗裝置，所有較大的粒子都被擋住。對於細菌和寄生生物，這是一個無法逾越的障礙。即使是更小的病毒也會被薄膜擋住，因為病毒多數吸附在較大的粒子上。
此外，這種方法還可以使排出的廢水磷酸鹽的含量特別低。磷酸鹽是植物的養料，會導致水域中藻類的大量繁殖，使水域變綠。而且利用這種方法還可有效地濾去大腸杆菌。
人類在不斷地探索和努力，相互取長補短，加強國際間交往與技術合作。我們相信，隨著人類的覺醒，隨著科學技術的進步，總會有那麼一天，人類會從“水荒”的困境中擺脫出來！