第四章
“呼風喚雨”
《西遊記》敘述了不少關於呼風喚雨的故事。例如靈感大王一夜之間呼風降雨，作冷結冰，使通天河封凍起來；同經河龍賭雨的奇事。最有趣的故事是，唐僧師徒4人往西天取經，路過“東遲國”，正遇當地“久旱無雨”、土地幹裂。孫悟空一來為了降伏妖魔，二來為了“普濟黎民”，登天求雨。在“龍王”、“雷公”、“風婆”、“雲童”等神的配合下，但見他將手中金箍棒往天上指了幾下，刹那間雲滾風卷、雷雨大作，直下得“桑田變滄海”、“陸岸滾波濤”，解救了當地因旱災引起的燃眉之急。
從前，科學還不發達，人們對雨的來曆不了解，逢到幹旱年頭，人們想雨、盼雨、求雨。當願望實現不了的時候，隻有求神拜佛，造龍王、祈求神仙保佑。還創造了許多美麗的幻想。
俗話說：“天有不測風雲”。在古代，多變的天氣確實是難以預測的，當然，也沒法來呼風喚雨、駕馭天氣了。
隨著科學的發展，人們逐漸掌握雨水的來龍去脈和形成的規律。天上無雲不下雨，因為雲是雨的前兆，雨是從雲裏降落下來的。太陽照耀著陸地和海洋，水被蒸發成水汽進入大氣，遇冷凝結成微細水滴。雲，一般是由懸浮、聚合的水滴組成的“暖雲”，雲中溫度在0℃以上，另一種是由比較冷的水滴和小冰晶組成的“冷雲”，雲中溫度低於0℃。暖雲在夏天比較多，冷雲在冬天比較多。冷雲中的溫度低於-20℃左右時，小冰晶把附近水滴中蒸發出來的水汽吸過去，體積增大。它們在雲中上下“旅行”，相互碰撞。上升的氣流托不住冰晶了，它們就從天空飄落下來，這就是雪花。如果在下降過程中，經過冰水轉化，就形成了降雨。
如今，千百年來人們美麗的幻想和希望，已經變成了事實。
曾經有這樣一件趣事：1773年一個冬夜，俄國彼得堡皇家大舞廳內正在狂歡漫舞。大廳裏點燃了數百支蠟燭，門窗緊閉，因為大廳內溫暖如春，漸漸空氣變得很悶熱，有幾個婦女暈倒在地，有人急中生智，打碎了窗上的玻璃，室外冷空氣湧進來，……於是，人們又如醉如癡地歡舞。忽然人們驚奇地發現，大廳裏居然飄起朵朵雪花來。開始有人以為雪是窗外飄進來的，可是向外一看，天空裏是滿天星鬥。對此，人們一直困惑不解。
一個多世紀過去了，氣象學家揭開了這個謎。原來，大廳裏幾百支蠟燭燃燒後，散發出許多煙塵和二氧化碳，許多對舞伴們呼吸時，也排出了大量的水汽和二氧化碳。當冷空氣突然湧進大廳，溫度突然降低，水汽就在煙塵上凝結，於是形成飄雪奇事。
1930年，荷蘭科學家維拉爾特進行過一次人工降雨的實驗，使用飛機將15噸幹冰碎塊，載運在2500米高空，並投散在離機200米的雲層中，還出動4架飛機在雲層下監視，發現在8平方千米的範圍內降落了豐沛的雨水。
試驗是成功了。可是，維拉爾特卻不知道致雨的原理。1933年，瑞典人貝吉經過不斷研究才了解到，在冷雲中同時存在冰晶和過冷卻水滴，由於冰晶比過冷卻小水滴的飽和水汽氣壓要低，因此，水汽會直接凝聚在冰晶上。隻要雲中有足夠數量的冰晶，經過“冰水轉化”，就能形成降雨。後來，有人提出和發展了暖雲降雨的理論。
從此，人們降雨的試驗在全世界展開了。
20世紀30年代以來，我國進行過多次人工降雨、降雪和消雹等試驗，取得較大的成績。
1958年夏季，雷林市及周圍地區遭到了幾十年未遇的大旱。7月份降雨僅2毫米，鬆花湖也因久旱而蓄水量大大下降。大地幹裂，莊稼枯萎，人畜飲水和工業用電都受到嚴重威脅。我國由此開始了第一次人工降雨試驗。
當飛機穿越雲層，把降雨催化劑——幹冰撒向積雲後，奇跡出現了：雲濤翻滾，雲層變厚，不久風力增大，甘霖自天而降。在8月～9月中，飛機共飛行22架次，共撒幹冰10噸，基本上消除了旱情。
1970～1972年，浙江新安江水電站進行人工降雨試驗，估計可增加水庫蓄水9～15億立方米，可發電19～24億度。1971年，湖南柘溪水庫進行飛機人工降雨，作業29架次，使庫區降雨平均為77毫米，比曆年同期增加3～5成。使水庫水位提高7米，可發電6300萬度。1972年，黑龍江一些地區森林火災十分嚴重，進行人工降雨，再加上其他措施，終於將大火撲滅。