鴛鸞殿，嬌滴滴的美人躺在臥榻之上，慵懶無力，冬末春初，不方便出行，房門也管得緊緊的，屋裏隻剩炭火偶爾劈裏啪啦的乍響。
梅夫人打開一盒膏油，輕點在自己臉上，抱怨道：“唉……冬天空氣幹燥，連皮膚上都起了褶子，小應子，你說沈寒綺送本宮這盒珍珠雪膚油到底有沒有功效？本宮瞧著也沒多少作用。”
小應子手裏拿著一把響錘，輕輕敲擊著梅雪煙的小腿，既能消疲解乏，又能緊致皮膚，聽到梅夫人詢問，立即恭維道：“夫人您天生麗質，就算不用雪膚油，也是雞蛋皮膚，也難怪陛下會如此寵愛您呢。”
梅夫人嫣然一笑，用拳頭撐住額頭。她和沈寒綺一般，是個少有的大美人，頭上綰了複雜的百鳥朝鳳髻，戴著銀鎏金點翠鑲玉大抹額，儼然把自己當做皇後打扮了。加上一雙柔媚丹鳳眼，比之沈寒綺來又多了一份大氣。
“你也不必奉承了。”說著梅夫人又歎了口氣，“我鴛鸞殿奴才宮女眾多，花言巧語奉承的人大有人在。反倒不如那沈寒綺，她有好些個信得過的丫頭太監使喚，我看那小祿子伶俐狡猾，我呢？唯一能辦點事的就隻有你小應子，事事都要我操心！”
小應子得到誇獎，喜上眉梢說道：“娘娘教訓得是，小應子定當竭盡所能為娘娘分憂。”
梅夫人稍皺眉頭，忽然聽到殿室外傳來腳步聲，又見房門被打開了，來人除了沈寒綺還有誰？她罩著披風，雙手藏在鵝絨圓套裏，敷衍地行了禮。
梅夫人也不計較，問道：“妹妹今天好雅興啊，終於來拜訪我這個姐姐了。”
“姐姐說笑了。”沈世婦和梅夫人爭寵多年，彼此熟悉得很，也不說廢話，“梅姐姐，無事不登三寶殿，妹妹見姐姐這些日子關在房裏，想來也悶得慌，就給姐姐送了一盆花草。”
從沈世婦身後走出個小太監，自然就是沈寒綺的心腹小祿子了，他手中捧著一個陶瓷花盆，中間插著一枝剛折下的梅花，這棵梅花開得正旺，朵朵繽紛。現在臘月早過了，也不知道沈寒綺從哪裏弄來的。
梅夫人看著花盆中的花，眼裏壓抑不住波瀾起伏，而沈世婦教人直接從樹上剪下來，插在泥土之中。梅雪煙本家姓梅，想必沈寒綺另有深意了。
示意小應子接過來，梅夫人笑道：“那就多謝妹妹了，隻是妹妹不懂得花，臘梅本應傲立枝頭，舉世無雙，怎麼能插在汙穢的黏土中？等有時間了，本宮再教教你吧。”
梅雪煙用幾句話連消帶打，沈寒綺自然不甘示弱，說道：“這倒是我不知曉的，我隻羨慕那富貴錦繡的花魁牡丹，至於梅花，就隨它孤芳自賞罷。”
瞬間，梅夫人笑意全無，但是沈寒綺不等她說話，繼續火上澆油道：“對了姐姐，你看這枝梅花，開得這麼旺，盛氣淩人，所以才被人折下來，妹妹果真不懂花藝，隻怕它不消幾日便枯萎了。我覺得啊，人就像花，極盛則衰，我家鄉有句話怎麼說來著，槍打枝頭鳥，哈哈哈……”
她有備而來，自然準備了說辭，梅夫人一時招架不住，又轉了彎，鐵青著臉說道：“妹妹有這閑情雅致，還不如修身養性，省得就算用什麼陰謀詭計騙到陛下，最終也弄得敗興而歸。”