第五章
邪漢敢吃人
就在這時候，河邊的樹叢中傳來一聲響亮的吼叫：
“啊——哇！啊——哇！”
“瘸虎邪漢來了！瘸虎邪漢來了！”
“哎呀！不好了！老虎來了，快跑吧！”
溫馴的草食動物們一聽是瘸虎的聲音，馬上慌作一團，它們都明白邪漢的陰險毒辣。
瘸虎邪漢見草食動物們嚇得渾身發抖，更加目中無人，大搖大擺地從樹叢中走出來，“咕咚”一聲跳入河裏，雙眼惡狠狠地盯著毛克利說：
“沒本事的小蟲子，隻會吹牛，與猴子差不多，快點上樹去摘果子吧，跑到河裏來搗亂什麼？嗨！毛克利，小青蛙，你敢看我嗎？”
毛克利根本沒把它放在眼裏，睜大眼睛，目光一刻也不離開邪漢的頭。
毛克利像尖刀一樣的目光，看得邪漢心中發虛，急忙低下頭，裝模作樣地喝了一口水，說：
“哼，賊溜溜的眼睛！”
此時，黑豹巴希拉好像看見了什麼，驚奇地問：
“邪漢，你傷害了什麼動物？”
黑豹看見瘸虎邪漢的嘴角有許多血跡。
“你在哪兒幹的？是不是在河邊？吃的是什麼動物？”
“我明白水邊停戰的規矩，才不會在這兒動手呢。上午，我在前邊的村子裏吃了一個人。”
“啊！瘸虎邪漢吃人了！邪漢吃人了！”聽了邪漢的話，動物們都嚇得不知所措，失聲驚叫。
因為，叢林中有一條規矩：所有動物都不得傷害人類。以前曾發生過傷害人類的事，人們馬上聚集起來，手持鐵叉、木棍、梭槍，把叢林團團圍住，大舉進攻。
叢林立即變成了屠宰場，一天之間，屍體滿山遍野，地上血流成河。
從那時起就定下這個規矩。瘸虎邪漢竟敢違反規矩，隨意殺人，因此，動物們都有一種大難臨頭的感覺。
幹旱的天災已將它們折磨得元氣大傷，再加上邪漢帶來的人禍，隻有死路一條了。動物們一個個恨得咬牙切齒，但畏懼邪漢的厲害，敢怒不敢言，用期待的目光望著大象哈蒂，希望它主持公道。
可大象哈蒂好像一點事也沒有，站在那裏一聲不吭。它性格穩重，毫不急躁，對每件事情，都三思而後行。
現在，瘸虎邪漢吃人的事實還不十分清楚，因此它不願過早下結論，就此處罰它。
正是這種性格上的穩重老練，哈蒂才活了二百多歲。
“邪漢，你為什麼這時候傷害人類呢？大家都熱得身體虛弱，人們報複的時候，跑都跑不快。就算餓了，你可以找點其它食物呀。”
黑豹巴希拉抑製不住心中的怒火，大聲喝罵邪漢。
邪漢並不買帳，滿不在乎地說：
“我肚子並不餓，隻覺得吃人挺有意思。”
邪漢膽大包天，竟敢無視叢林中的規矩，而隨意傷人，它居心不良，當人們報複的時候，它就躲在暗處幸災樂禍。這種可恥的行為激起了動物們的公憤。指責聲，叫罵聲此起彼伏，一浪高過一浪。
大象哈蒂照樣不急不躁，用威嚴的目光盯著邪漢。
“嘿嘿，挺有意思的，殺人挺有趣，人類是我們的敵人啊！”
瘸虎邪漢不思悔改，得意洋洋地說。看別的動物不說話，它又不可一世地說：
“我剛才吃完人，想喝點水，臉上的血跡也得洗掉。給我躲開，不要擋路，如果不服氣，就過來較量較量！”
黑豹巴希拉見邪漢目中無人，橫行霸道，立刻睜大眼睛，皮毛倒豎，作好迎戰的準備。
站在一旁的棕熊伯魯磨拳擦掌，躍躍欲試。臥在石頭上的大蟒蛇卡阿，抬起頭來，輕蔑地說：
“瘸虎邪漢耀武揚威，別的動物一見它裝腔作勢，就嚇得六神無主。”
“我才不怕它呢，我覺得它隻會咋咋唬唬，是個沒用的東西。”
棕熊伯魯緊張的表情被卡阿看見了，覺得不好意思，紅著臉說。
大象哈蒂心中有了主意，穩步走到邪漢跟前，一字一句地說：
“邪漢，你覺得殺人挺有意思，是吧？”
“殺人就是有意思。況且，我想怎麼幹就怎麼幹，別人無權幹涉。”
邪漢嘴上挺凶，卻有點心虛。它心中明白，別看大象哈蒂表麵上慢慢吞吞，要惹怒了，誰也不是它的對手。
“哦！你說別人無權幹涉，是嗎？”大象哈蒂不動聲色地問。
“是，我有這個自由，這一點你是清楚的。”
“嗯，我清楚，我不否認。你喝完了嗎。”
“喝完了，有什麼事嗎？”瘸虎邪漢舔舔嘴巴說。
“滾！滾得遠遠的。”大象哈蒂的聲音好像天上的悶雷，聽了有一種不可抗拒的力量。
“河中的水是大家的命根子，決不許受到任何汙染。”
“怎麼？你說我把水弄髒了？”
“是，現在遇上百年罕見的災害，動物們掙紮在死亡線上，隻好執行水邊停戰的製度。你卻不為大家的整體利益考慮，違背叢林中的規矩，專門製造事端，隨意傷人。到現在仍然執迷不悟，目空四海，自高自大，充分體現出你心胸狹窄的品質。
“因此，不能讓你這無惡不作的敗類沾汙了河水的清白。”
大象哈蒂說完，緊接著抬起鼻子，指著瘸虎大喊一聲：
“滾！滾得遠遠的！”
河裏的三隻小象擺好架勢，虎視眈眈地盯著邪漢。
瘸虎邪漢雖然心中惱火，但在大象哈蒂麵前不敢逞凶，隻好夾著尾巴，灰溜溜地鑽入樹林中。
“哈哈！在大象哈蒂麵前，邪漢好像一隻老鼠！”
棕熊伯魯高興得跳起又肥又胖的身子，拍手大笑。
“邪漢太無能了，沒骨氣的東西！”
大蟒蛇卡阿並不稱頌哈蒂，不以為然地說，然後又臥在石頭上休息去了。動物的祖先
“瘸虎邪漢吃了人，卻說別人無權幹涉，到底為什麼？”
毛克利疑惑地問黑豹巴希拉。
“哎，巴希拉，動物們都認為傷害軟弱無力的人類是一件不光彩的事，可哈蒂卻不處罰它，是什麼原因？”
“我也不明白。這家夥欺人太甚，如果不是哈蒂讓它滾，我非得與它見個高低……吃了人後，不以為恥，反以為榮，而且誇誇其談，把河水都弄髒了。剛才沒給它點苦頭嚐嚐，太便宜它了。”
黑豹巴希拉越想越窩火。
“我也想解解癢呢。”
棕熊伯魯說完，舉起前爪晃了幾晃。毛克利抬起頭，問大象哈蒂：
“哈蒂老先生，邪漢傷害人類，憑什麼不讓別人幹涉？”
別的野獸們也想解開心中的迷團，齊聲問道：
“哈蒂，告訴我們吧，究竟是什麼緣故？”
大象哈蒂用眼睛掃了一下四周的動物，咳嗽一聲，緩慢地說：
“好吧，你們站好，我來告訴你們。
“眾聽周知，人的身上沒有鋒利的牙齒，也沒有尖硬的爪子，是一種軟弱無能的動物。但我麼為什麼對人這麼畏懼呢？就是因為人類是一種高級動物，頭腦非常發達，具有想象不到的神奇本領。下麵這個故事與人有著密切的聯係。”
講到這裏，大象哈蒂喝了一口水，又接著講：
“那是非常古老的時候，動物們發現了這片叢林，在這裏居住下來。動物們都互敬互愛，平等共事，過著美滿的生活。
“那時候風調雨順，樹木茂盛，整個叢林簡直就是動物的理想王國。那些動物，也就是我們的祖宗，除了個別的吃樹皮，大部分都以植物為食物，沒有爭權奪利，沒有勾心鬥角，成天生活在自由在在、無憂無慮之中。
“那時，叢林中的最高統治者是我們大象的祖宗，名叫‘達阿’。它用象牙在地上耕出許多大河小溪，又用鼻子堆起許多山崗土坡，叢林就成了現在這個樣子。
“動物們豐衣足食，不與外界接觸，對人類一點也不了解。
“沒過多長時間，叢林中的植物被吃得所剩無幾，動物們為了搶奪食物爭吵不休。
“當時叢林中的最高統治者達阿，日理萬機，分不開身，委托一位比較出眾的老虎，協助處理動物之間的矛盾，並宣布它為動物的首領。那隻老虎，就是瘸虎邪漢的祖宗，與別的動物沒什麼區別，也以植物為生。那隻老虎皮毛金黃，不像現在的虎，它身上沒有黑色條紋，性格溫馴，與其它動物關係融洽。
“在一個漆黑的夜晚，兩隻山羊發生了矛盾，它們互不相讓，各說各有理，誰也說服不了對方，就讓老虎去評判。
“老虎百般勸解，但誰也不作讓步，一怒之下，老虎咬死了其中的一隻。
“那時叢林中從未出現過一起流血事件，老虎看到自己製造的慘案，嚇得無神無主，躲到遙遠的北方去了。
“叢林中沒有了首領，動物們更加放肆，武力戰爭成了家常便飯，叢林中的局麵混亂不堪。
“阿達聽到這種情況，馬上回來視察。看到亂紛紛的場麵，有點不高興，又看見鮮血淋漓的山羊的屍體，它更加怒不可遏。仔細詢問，但動物們誰也不承認是自己幹的，又不說出誰是真正的凶手。
“沒辦法，隻有另選一位首領，才能控製住混亂的局勢。阿達對動物們說：
“‘我們將重新選舉一位首領，來協調叢林中各個動物的關係，誰認為自己有這個管理能力，就站出來。’
“一隻灰色的猴子從群中鑽出來，說它願意當首領。灰色猴子就是現在猴子的前輩，它一點真實本領也沒有，隻會自高自大，咋咋唬唬，因此達阿不同意。
後來經不住灰色猴子的軟磨硬泡，達阿勉強答應了，並且還要觀察它一個階段，看它是否能約束住其它的動物。
“灰色猴子高興得爬上一棵大樹，得意洋洋地說：
“‘從現在開始，我就是叢林中的首領，你們一切行動都得聽我指揮，我聰明伶俐，本領高強。’
“動物們一聲不吭，低著頭嘲笑它，可灰色猴子正沉浸在喜悅之中，一點也沒覺察出大家對它的不滿，仍在樹上發號施令。
“過了一頓飯工夫，灰色猴子就忘了自己是首領，連自己上樹的原因也想不起來。以為是為了給大家表演才爬上樹。於是它在樹上來回跳躍，翻跟頭，用尾巴掛住樹枝來回晃悠。
“樹下的動物們看見猴子的表演，禁不住哄堂大笑，它們有的拍手，有的跺腳，還有的吹口哨，使出全身本領來嘲笑偉大的猴子首領。
“猴子以為別人稱讚它，越發覺得自己了不起，在樹上的表演更加賣力了。
“我們的前輩達阿接到通報，開始不相信，回來一看，灰色猴子正在樹上表演，樹下的動物吵吵嚷嚷，打打鬧鬧，簡直不成體統。達阿氣得暴跳如雷，大聲喝罵：
“‘停下來！停下來！你們不感到羞恥嗎？目無組織，目無紀律，秩序混亂，這是叢林中的羞恥啊！’
“聽了達阿的訓斥，動物們都紅著臉低下頭，默不作聲，愚蠢的灰猴還不知道達阿為什麼發怒，仍在樹上抓耳撓腮，搖頭晃腦。