清晨。
郝靈靈正走出房間掩上門，就見樓緣端著盆水匆匆自樓下走上來。樓緣的臉色有些奇怪，本來他對郝靈靈一向沒好臉色，這個樣子倒也不算什麼。但今日他似乎神思不定，步子急亂無章，盆中的水一路灑來他竟完全沒注意到。
“……樓緣。”
樓緣一驚，急惶惶抬眼看來，似乎直到這時才發現郝靈靈的存在。“三、三小姐……”
郝靈靈皺眉：“出什麼事了？”
樓緣的臉色白得嚇人：“我剛才、剛才在樓下聽見、聽見……”
“聽見什麼？別吞吞吐吐的！”他的樣子讓郝靈靈也起了不好的預感，急忙問道。
“……有人說、說總局……總局出事了……”樓緣的聲音越來越小，到最後簡直像是嗓子眼裏哽咽出的雜音。
郝靈靈麵色劇變，厲聲道：“胡說八道！”
被她這麼一嚇，樓緣更是惶然：“我、我也不信……總局怎會……有二公子和老爺在，怎會、怎會……”
隔壁房間有了響動，郝靈靈頓時驚起，壓低聲音道：“進來再說！”
一進屋，她便癱坐在桌旁，樓緣有如驚弓之鳥，靜立在一旁不敢言語。好半晌，她才抖著手倒了杯茶仰頭灌進喉中，啞聲道：“……坐下吧。”
樓緣依言坐下，抓起桌上茶水喝下，攥著杯子看向郝靈靈，眼神渙散。郝靈靈此刻卻是鎮定不少，她心知樓緣雖然比樓因心思細些，但仍是少年心性，並不曾經過大事。她卻忘了，她自己也不過是個十五歲不到的少女，隻一心想著那可怕的預感竟然成真，那她便得擔起一切。
郝靈靈脊背挺直，沉聲道：“將你聽到的細細說與我聽。”
許是她的沉靜感染了樓緣，他定定神道：“我剛下樓為公子打水，就見大堂早已坐了不少江湖人士。我雖未行走過江湖，但有幾人還是認得的，其中一個便是‘裂地刀’崔猛崔大俠。我便多看了幾眼，哪知竟聽到……”
郝靈靈不由點點頭，“裂地刀”崔猛為人粗爽，生平最是敬服她爹爹，曾多次到金刀鏢局向她爹討教刀法，樓緣認得他倒也正常。
隻聽樓緣顫聲又道：“……我見崔崔大俠與人相爭，滿麵怒容，竟要拔刀起身。他對麵之人便叫道，‘你便是砍了老子，那郝震陽還能活過來不成？連鏢局都給人一把火燒了，屍骨無存——”
“砰”一聲脆響，郝靈靈按桌而起，麵前的茶杯咕嚕兩下滾到桌沿，摔了個粉碎。她身體劇顫，牙齒抖得咯咯作響。樓緣猛地噤聲，想到郝靈靈的身體境況，麵色不由又白了三分。
“三、三小姐……”
“……繼續說，還有呢？”郝靈靈深吸一口氣，自懷中掏出一個青花白底瓷瓶，胡亂倒出幾顆藥塞進口中。
樓緣看得心驚，卻見郝靈靈雙目灼灼盯著他，便勉力定住心神接著說道：“崔大俠怒吼一聲便要出手，邊上小二攔住他，說是不準在客棧中妄動幹戈，崔大俠便揚言，一出同知客棧，必將那人斬於刀下。”
郝靈靈喃喃道：“崔叔叔真是重義氣……” 房內一時寂靜，好一會兒，她猛然一驚：“現在什麼時辰了？！”
“……已是卯時三刻！”樓緣也反應過來，“公子的湯藥也該好了……”
郝靈靈豁然起身：“你速速將水送去，便說是被我撞翻了重新盛的，這才耽擱了。方才之事，一個字也不準跟大哥提起！”
“樓緣知道，可今日公子要上青霓山，到時——”
郝靈靈身子微顫，她用力撐在桌麵上，狠狠一閉眼：“我知道該怎麼做。你去吧！”
見樓緣離去，郝靈靈怔怔地盯著門板，忽然重重摔在地上，她身後的圓凳被帶翻了身，滾到門邊。她使勁想要撐起身，可雙臂就像剛晾的麵條般綿軟，半點力氣也使不上。掙紮幾下，她終於放棄了般癱在地上，臉頰伏在手臂上低聲哭起來。
“爹爹……二哥……”
氣息不勻，她輕咳兩聲，勉力擦幹臉上的淚水，摸出一粒丹藥吞下。喘息幾下，才扶著桌腳慢慢爬起。