在１９９９年，瑞士精神病醫生貝特朗·皮卡爾和英國人布賴恩·瓊斯一起，完成了駕駛熱氣球不著陸環球飛行的壯舉。但是，他並不滿足，他還想進行更新的的，更刺激的探險。這一次，他的目標是駕駛著太陽能飛機進行不著陸的環球飛行，並且不使用任何一滴普通燃料。
皮卡爾說，如果駕駛熱氣球不著陸環球飛行的成功是他在２０世紀的最後一次冒險，那麼，駕駛太陽能飛機不著陸環球飛行，將是他在２１世紀的第一次冒險。
從小，皮卡爾就有著冒險家的血統。他的家庭對他的影響非常大。他的祖父和父親，都是很有成就的冒險家。祖父與父親的冒險故事，不斷地熏陶著他，把一名探險家的素質以及一生的探險之夢，根植在了他的血液裏。皮卡爾時常說：“如果你懂得去探測這個世界，那麼，你的生活就會充滿樂趣。”
皮卡爾很小的時候，就對滑翔飛行感興趣。他１６歲時，成為了歐洲特技飛行的冠軍。當時，他不僅發明了好幾個特技動作，而且還創造了世界滑翔飛行的高度紀錄。他在２１歲的時候，就開始了首次熱氣球飛行。
１９９９年，皮卡爾和瓊斯計劃開始作熱氣球環球飛行。他們來到了在巴黎艾菲爾鐵塔旁邊的赫赫有名的朱爾斯·弗恩餐廳。朱爾斯·弗恩就是《環遊世界八十天》的作者，這家餐廳就是由他創辦的。費恩的曾孫讓·朱爾斯把自己曾祖父留下來的一本書，送給皮卡爾和瓊斯。這本書，是莫泊桑寫的書《她的一生》。朱爾斯說，這本書是祖父的護身符，他把書送給皮卡爾，因為他相信他是真正熱愛探險的人，而這正是他的曾祖父一生熱愛的事業。
皮卡爾被這份禮物深深打動了。這更加堅定了他要完成自己的心願，實現自己的理想。
１９９９年，皮卡爾和瓊斯駕駛熱氣球環球飛行成功，為他們贏得了一個啤酒公司的讚助獎金——１００萬美元。他們把其中一半的獎金，捐助給了貧困兒童的組織。而剩下的錢，他們用來作為下一次環球飛行的準備基金。皮卡爾的下一個目標，就是駕駛太陽能飛機進行環球飛行。按計劃，他們將在２００６年進行第一架太陽能飛機的試飛工作；在２００９年，正式開始駕駛太陽能飛機，進行長時間和長距離的飛行測試。
如果皮卡爾的夢想能夠再次成功，那麼，他不但將為世界的飛機探險事業創下另一個嶄新的紀錄，而且還將推動太陽能飛機的發展，為節省世界能源，淨化環境書寫新的篇章。