“皇阿瑪保重。”四阿哥連忙上前，為康熙捶背順氣。
康熙停了咳嗽，過了半晌，才又道：“朕已招了十四回京，青冉，你若遇見他，一定要回避。”
我點頭稱是。康熙有靜默半晌，陡然一歎：“很多事朕已是有心無力，老四誠孝，朕也可放下心來，總算可以不若齊桓公之悲涼了。”
康熙曾道，“日後朕躬考終，必至將朕置乾清宮內，爾等束甲相爭耳！”他是以春秋五霸之一的齊桓公晚年的境況自喻：齊桓公晚年，五個兒子樹黨爭位。齊桓公剛死，諸子相攻，箭射在屍體上，也沒有人顧及。其屍體在床上六十七天沒法入殮，以至蛆蟲爬出窗外。由此可見康熙心境之悲愴，此番言語，當是對四阿哥信任不移，聖意最隆。
“皇阿瑪，您會平安無恙的。”四阿哥道。
“是啊，皇上您一定會好起來的。”我緊跟著道。雖知康熙時日不多，但恭孝之語，卻是必不能少的。
康熙目光微轉，落在我的身上：“青冉，當日將你逐出皇室宗籍，朕也是萬般無奈，雖是如此，但朕依舊希望聽你叫一聲皇阿瑪。”
我俯身，對著康熙深深一拜：“謝皇阿瑪救命之恩，青冉永生不忘。”
康熙略一點頭，昏黃的眼眸掠過我，麵向四阿哥：“青冉，記住你答應朕的事。”
“臣媳記得，請皇阿瑪放心。”
康熙輕舒一口氣，如釋重負：“青冉，你先出去，朕有些話要對老四講。”
我與四阿哥對望一眼，悄然退出。
正自禦花園閑逛時，一個熟悉非常的身影，陡然跳入眼中。他瘦了，黑了，也更加俊朗了，那雙如星辰般的黑眸，變得更為堅毅，此刻的十四，是我所熟悉，也是我所陌生的，那樣意氣風發，氣勢如虹。這樣的十四，才是真正的十四。
他的目光陡然向這邊瞥來，我心口一顫，輕垂下眉目，不著痕跡地走開了。背後的目光深刻如火，卻漸漸沉寂，我想，曾經的青冉，應當早已在他心中消逝，而現在，我是另一個我，一個與他從來沒有交集的我。
翌年，四月十五日，康熙命撫遠大將軍、皇十四子貝子胤禎仍回軍中，這一旨意，使得所有認為十四即克大統的人，頗為失望。
我卻在其中，看到了曙光。看來這個懸念，終於要落定了，康熙既知自己聖躬違和，若要傳位與十四，斷不會在此刻命他離京，也許，康熙早為日後的儲君，鋪好了道路。
康熙六十一年十月二十一日，康熙去皇家獵場南苑行圍，十一月七日因病自南苑回駐暢春園。初九日，因冬至將臨，命四阿哥天壇恭代齋戒，以便代行十五日南郊祭天大禮，同時自己也宣布齋戒五日。四阿哥每天遣侍衛、太監等至暢春園請安，每次都傳諭“朕體稍愈。”