巨石計算機
在英格蘭東南部，有一 個叫阿姆斯伯裏的小村莊。在這個村莊裏，有一 座由許多根高大的石柱圍成的建築。這些石柱排成圓形，直徑都有70多米，最高的有10米，平均重 量有20多噸。而有些石塊還是放在兩根豎直的石柱上的。
據考古學家考證，這些石柱是在公元前3900年到公元前3650年這一 段時期分別建成的。可是，當初這裏的人們為什麼要從事這樣巨大的工程呢?科學家們提出了不少意見，但似乎沒有一 種是肯定的答案。
1965年左右，一 位叫霍金斯的天文學家來到這座石頭城，對它進行了仔細的測量和計算。他發現了一 個重要的事實：石頭城的中間是一 圈石柱，外圍還有許多大大小小的石塊。其中許多石頭兩兩連結而成的直線，則對準著每個特定時刻的天體，主要是太陽和月亮的方向，而這種連線竟有2萬多根。霍金斯把它們輸入電腦，得出的結果令他驚奇和震驚：原來這個石頭城是古代居民用來確定24個節氣的“石頭天文曆”!比如，有一 組石頭，共14塊，它們的連線中有24根線分別在夏至、冬至和其他節氣時，指向太陽和月亮升起或降落的方向。又比如，太陽光或月亮光穿過由石柱構成的“石門”或“石窗”時，也都標誌著曆法上的某個時刻。
石頭城帶給霍金斯的震驚還不止此。霍金斯後來還從史書中發現了關於石頭城的記載，上麵說：“月亮神每隔19年要光臨這個小島一 次。”霍金斯想：這難道是指在當地能觀測到的月食的周期嗎?於是他又製訂了新的計算方案，輸入到電子計算機中，結果表明：石頭城不 但能確定季節，還可以用來計算日食和月食的日期!
這座石頭城真可稱得 上是一 台用來計算天文曆法的“巨石計算機”了！