鞠躬盡瘁
“鞠躬盡瘁”形容小心謹慎，貢獻出全部精力。
此典出自諸葛亮《後出師表》：“臣鞠躬盡力，死而後已。”
諸葛亮，字孔明，琅琊陰都人。漢司隸校尉諸葛豐的後裔。他在《前出師表》中，介紹了自己的家世與經曆：“臣本布衣，躬耕南陽，苟全性命於亂世，不求聞達於諸侯。先帝不以臣卑鄙，猥自枉屈，三顧臣於草廬之中，諮臣以當世之事，由是感激，遂許先帝以馳驅……”
諸葛亮對劉備確實不但有知遇之恩，並且有知己之感。以諸葛的才智，當然看得出當時天下英雄強弱之勢。曹操那時早就平了淮南袁術、河北袁紹、徐州呂布，儼然已有統一江左的趨勢。孫權承父兄的基業，占據江東，人心歸附，財富充足。同時諸葛亮的哥哥諸葛瑾又在孫權帳下，任謀士。諸葛亮可以借著哥哥的引薦而投奔東吳。但他既沒有投奔曹操，也沒有投奔孫權，卻選擇了沒有任何基礎的主人劉備，白手興家。
當時劉備寄人籬下，在荊州牧劉表那裏做客。諸葛亮是為了劉備三顧之恩，把自己畢生都獻給了劉備，幫著他打天下了。
有人說，諸葛亮如果輔佐曹操，不必等曹丕受漢禪，曹操就能統一中國。如果輔佐孫權，至少孫權不會偏安江左。可惜諸葛亮幫助一個赤手空拳、一無所有的劉備，結果隻能三分天下，無複統一之望。
可也事不盡然，曹操帳下，謀士如雲，猛將如雨。諸葛亮即使投曹，不知能否冒得出來？何況曹操猜忌的性格，連禰衡、張鬆都不能用，許攸之輩，也要斬盡殺絕才能安心，他能把一個諸葛亮放在手邊，讓他輕輕搖著羽毛扇子嗎？
說到孫權，孫權與諸葛亮的關係，怎能與周瑜相比呢？周瑜是孫權哥哥孫策的好友，臨終時就說過“內事不決問張昭，外事不決問周瑜”的話。其實周瑜是東吳的決策者，孫權對周瑜，是以兄禮事之的。赤壁之戰時，諸葛亮到了江東，代表劉備與孫權組織軍事抗曹，周瑜對諸葛亮就表現得非常的嫉妒。“既生瑜，何生亮”，雖僅見於羅貫中的《三國演義》，然而《三國誌·諸葛亮傳》，也有諸葛亮的話：“孫將軍可謂人主，然觀其度，能賢亮而不能盡亮。”因此諸葛亮即使在東吳，也不會有什麼希望。他選擇了一個能夠對他推心置腹的劉備，來共同創業，這個選擇是明智的。
因此，諸葛亮一生謹謹慎慎地立功創業，一步也不能走錯。他辛辛苦苦親手製定的聯孫抗曹政策，被劉備親手破壞，得到的結果是全軍覆沒，甚至搭上了劉備的性命。
劉備死後，四川混亂不堪，外侮內患，交相煎迫，諸葛亮都一一地穩定住了。如五月渡瀘，深入不毛。六出祁山，拒司馬懿。他上了一篇《後出師表》，開頭就說：“先帝慮漢賊不兩立，王業不偏安，故托臣以討賊也……”但他也知道自己勢弱敵強，可是“然而伐賊，王業亦亡，惟坐而待亡，孰與伐之。”這篇文章中，提出六不解。堅決請求後主劉禪準許出兵，北伐中原。最後，忠心耿耿地說：“臣鞠躬盡力，死而後已，至於成敗利鈍，非臣之明所能逆觀也。”