第三輯 進退之道：成功與失敗的分水 劉邦得天下之因
楚漢相爭中，劉邦逼得西楚霸王項羽在烏江自刎，奪取了天下。建立漢朝以後，在洛陽南宮設酒宴，高祖說道：“今日設宴，各位列侯將領不用隱瞞我什麼，都說說自己的真實看法吧。我奪得天下的原因是什麼？項羽失去天下的原因又是什麼？”
高起、王陵沉思了一下，回答說：“陛下使人攻占城池奪取土地，打下的城池土地就會封給有功的人，和天下人共同享受利益；而項羽嫉妒有才能的人，有功勞的就殺害他們，有才幹的就懷疑他們，打了勝仗卻不給人記功，奪得土地卻不給人好處，這就是他失天下的原因。”
高祖說：“你們兩位隻知其一，不知其二。如果說運用計謀策略，決定戰爭的勝利，我不如張良；鎮守國家，安撫百姓，供應糧餉，不斷糧路，我不如蕭何；組織指揮百萬大軍，戰無不勝，攻無不克，我不如韓信。這三位，都是人中的豪傑，我雖不才，但是我善於使用他們，而且用人不疑，疑人不用，這就是我得到天下的原因。項羽隻有一個範增，卻不能給予他足夠的信任和重用，這就是他失敗的原因。”
“納才任賢”是古代君王成就大事的最基本方法。一個人要成就一番事業，靠一己之力是很難取得成功的，一個很重要的方麵就是應該重用人才，知人善任。
管仲買鹿弱敵
春秋時期，齊國宰相管仲謀略過人，把齊國治理得井井有條，征服了許多大大小小的諸侯國。但唯一令齊桓公沒辦法的就是楚國，齊桓公屢派大兵攻打，但都沒有取得很好的效果。
當時，齊國有好幾位大將紛紛向齊桓公請戰，要求掛帥攻打楚國，但卻遭到了宰相管仲的激烈反對。
管仲認為眼下齊軍疲憊，不宜久興兵事，他日夜命人搶鑄銅錢。
一天，管仲派百多名商人到楚國宣揚一頭鹿兩枚銅幣。當時，鹿是較為普通的動物，楚國盛產梅花鹿，人們把鹿當做肉食動物，兩枚銅錢買鹿已經是天價了。眾人爭先把手中的鹿賣給商人。
有人問商人：“為什麼要用這麼多錢來買鹿？”
商人回答說“齊桓公好鹿，不惜重金購買。”
楚成王聽到後認為齊桓公是在玩物喪誌，便鼓勵人民去山上捉鹿。這時那些商人紛紛競價，最高時把鹿的價格升到了四十枚銅幣一頭。
楚人見一頭鹿的價格竟與萬斤糧食等同，在利益的驅使下，農民不再種地，改行做了獵人；戰士不再練兵，背起弓箭偷偷上了山。
一年之後，楚國國內銅幣堆積如山，但卻田地荒蕪，糧源斷絕。管仲又向各諸侯國發號施令禁止與楚國交易，違者處斬。楚國人拿著大把的銅幣卻買不到糧食。
日漸消瘦的戰馬和吃不飽飯的士兵令楚成王徹夜難眠。他知道可能中了齊國人的奸計了。
不久，齊桓公便集合八路諸侯人馬，浩浩蕩蕩開往楚國邊境。楚成王內外交困，忙派大臣向齊國求和，同意從此聽命於齊國，永不反悔。
管仲較早地認識到：利用經濟戰能夠搞垮一個國家。“買鹿之謀”是一個滴水穿石的過程，讓對方實力在不知不覺中就受到削弱。
田忌察性知人
戰國時期，田忌本在齊國為相，但由於在齊國不得誌，便來投奔楚國。楚王知道田忌很有才能，就對他很尊重，經常向他詢問一些國事政事。
一次，楚王問田忌：“齊楚兩國實力相當，如果齊國來攻打我們，我們該怎樣應付呢？”
田忌說：“兵來將擋，水來土掩。如果齊國派他們的申孺為將，我們就出動五萬人馬，派上將軍率領，這樣就能戰勝齊軍；如果齊國派他們的田居為將，那我們就需出動二十萬人馬，由上將軍率領，這樣才能和齊軍打成平手；如果齊國派他們的眄子為將，那我們就應該出動全國的兵馬，由大王您親自率領，我田忌跟隨相國上將軍擔任左右司馬，這樣才能讓您幸免於難。”
不久，齊國和楚國真的爆發了戰爭。
齊國以申孺為將，派大軍攻伐楚國，楚王照田忌所說，派出五萬人馬，由上將軍率領，果然齊軍打不過楚軍，楚軍還斬了申孺的首級，齊軍大敗。
齊王聽說後大怒，於是重新派遣眄子為大將，率軍重新進攻楚國。這次，楚國出動了全國的軍馬，由楚王親自率領，田忌跟隨上將軍擔任左右司馬，並增加九輛楚王的屬車。這一仗打得很激烈，但楚國由於作了充分的準備，因此並沒有遭受什麼大的損失，楚王也平安無事。
事後，楚國上下都稱讚田忌的計策非常高明。楚將齊怯問田忌：“您怎麼還沒交戰就已經知道了戰爭的結果呢？”