味覺障礙的類型很多，一般可分為五類。
味覺遲鈍、減退，甚至消失。
把甜味變成苦味的異味症。
對所有食物都沒有味覺的自發性味覺障礙。
隻對甜味沒有感覺的分解性味覺障礙。
吃什麼都感到怪味的惡味症。
患了味覺障礙，當然就品嚐不到食物的美味，從而也就無法享受吃飯的樂趣。一般而言，引起味覺障礙的原因主要有以下幾種。
1.鋅攝入量不足。
身體內缺鋅是引起味覺障礙的主要原因，如食品添加劑會導致鋅的流失；偏食和在外就餐導致鋅攝入量不足；腎髒疾病或嚴重的灼傷導致鋅的缺乏；飲酒可消耗大量鋅，加上酒精會傷害味蕾，因此飲酒過量也會引起味覺障礙。
2.味蕾功能受到破壞。
比如喜歡吃溫度過高的食物或其他原因導致的味蕾燙傷，或味覺神經被切斷，從而使味蕾感知存在障礙。
3.憂鬱症等。
心因性疾病和年老體衰等，也會導致味覺障礙。如果出現味覺障礙，應該到醫院尋求幫助，從各個方麵查找原因。對於疾病引起的味覺障礙要積極治療，若是由於精神因素引起的，要對患者予以心理疏導。
味覺減退：為什麼食物變得毫無味道
有關舌頭的一種比較討厭的疾病是味覺減退，患這種病時，使食物或飲料的味道被衝淡了。大部分食物變得毫無味道——烤牛肉好比軟橡膠，橘子像未加香料的明膠。為了嚐到甜味，必須在早餐的穀物粥和咖啡裏多加很多糖。這種病是由幾種可改變味蕾的形態和功能的因素造成的。在極個別的病例中，味覺完全消失。自然，患者是很苦悶的，他們最終會認識到：味覺是最令人感到愉快的感官之一。味覺功能的消失，真是一件令人遺憾的事。
影響味覺的因素
舌頭上的味蕾是辨別滋味的感受器，當患有某些疾病或舌神經、舌黏膜遇到較強的物理性刺激時，可幹擾味蕾的味覺功能，使味蕾發生感受偏差而失靈，於是出現味覺障礙。
三叉神經的舌神經、麵神經的鼓索神經傳導舌的前部2/3的味覺信息，因此，物理或化學因素所致的神經損傷，如口腔手術、頭麵部外傷、三叉神經病變、麵神經癱瘓及麵部做放射線治療後，都可使味覺靈敏度降低。
顱內腫瘤壓迫麵神經或舌神經，如嚴重的侵蝕性膽脂瘤、顳葉前部腫瘤、聽神經瘤等，可引起味覺障礙或味覺遲鈍。
急性感染和高熱性疾病引起舌炎，可使舌黏膜味蕾損傷而導致味覺障礙；消化係統疾病、內分泌疾病及長期發熱的消耗性疾病，可使舌黏膜上的乳頭改變，影響味蕾的敏感性，導致味覺靈敏度降低。
身體虛弱、營養不良、煙酸及微量元素鋅的缺乏、貧血、蛋白質及熱量不足等，可使味蕾敏感度下降而食不知味。
長期服用某些藥物，在體內積聚後影響唾液成分，刺激味蕾，也可幹擾正常味覺。
老年人味蕾退化，則味覺功能減弱。
牙齒疾病、口腔衛生不良、經常刮舌頭，以及吃過多的富有刺激性的食品，如辣椒、酸性食物與煙酒成癮等，都可使味蕾萎縮，導致味覺障礙。
舌癌：致命的舌頭病變
舌癌是口腔常見的惡性腫瘤之一，主要發生在40~69歲，男性多於女性。舌癌多發生於舌緣，其次為舌尖、舌背及舌根等處，常為潰瘍型或浸潤型。
舌癌早期症狀不明顯，可表現為黏膜表麵一塊邊界清楚、範圍固定、顏色異常的區域。此區域大多呈紅色或紅白相間，表麵光滑或呈細顆粒狀，可不高出黏膜麵，多數無潰瘍。腫瘤可因缺血、缺氧，引起壞死、潰瘍與繼發感染，伴發出血、惡臭。
舌癌惡性程度較高，生長快，浸潤性較強，常波及舌肌，致使舌運動受限，使說話、進食及吞咽均發生困難。舌癌向後可侵犯舌齶弓及扁桃體，晚期舌癌可蔓延至口底及頜骨，使全舌固定。若繼發感染或舌根部癌腫，可出現劇烈疼痛，並可放射至同側頭麵部。
舌體具有豐富的淋巴管和血液循環係統，並且舌的機械運動頻繁，因此舌癌轉移較早，早期即可見到耳下及頜下淋巴結腫大。舌癌還可發生向遠處轉移，一般多轉移至肺部。