李綺筠放緩了腳步，借著竹林的重影遮擋，悄悄向裏麵探去。
隻見園中有一座長廊，長廊的盡頭是一座納涼的竹亭，精巧別致，裏麵一男一女正在悄聲低語。
李綺筠身負武功，自然是比常人耳聰目明，她看的真切，那女的一身華服，正是皇後赫舍裏，男的則是一身朝服，顯是剛下了早朝，便匆匆來此約會。他背對李綺筠，看不到臉，他是誰？難道皇後會與人私通？
很快，謎底就從他們兩人的對話中揭開。男的說道：“皇後娘娘，您一定得想法子才行。”
“叔父，我知道，可是皇上已經有兩個多月沒來過我坤寧宮了。你叫我怎麼辦？”
聽到這兒，李綺筠不由得暗笑自己想象力太豐富，那穿官服的男人根本不是什麼殲夫，而是赫舍裏的叔父索額圖。這一走神的工夫，錯過了兩人的對話。隻聽他們不知在討論著什麼，仿佛還起了些爭執。索額圖低聲勸道：“皇後娘娘，為了確保咱們家族的榮譽地位，使一點手段也不為過的。”
“承佑可是我的親骨肉，也是您的親侄孫，我怎麼忍心。。。”赫舍裏說道這兒，幾乎哽咽。索額圖聽罷撩衣跪倒，抬頭輕聲道：“皇後娘娘，您說的臣都明白，承佑決不會有事。隻需服幾副藥就會好的。難道我會害自己的親侄孫嗎？為了咱們一大家子的榮辱，請皇後娘娘下定決心吧。”
“叔叔快請起，侄女答應你就是。”赫舍裏眼眶含淚，伸手扶起索額圖。
“既如此，臣就告退了。這個，您收好。”說完，索額圖站起身，順勢將一個紙包塞到赫舍裏的手中。
李綺筠瞧得真切，隻見兩人談妥之後，索額圖迅速從竹亭後出了門，想是從西門走的。而赫舍裏則獨自坐了一會兒，歎了歎氣，這才起身離開。
見這二人已經離開，李綺筠正準備邁步進園，卻看一個綠色身影，從一片竹林中閃了出來，宮女打扮，模樣清秀，卻不知是哪個宮裏的？看樣子不像是皇後坤寧宮的，難道也是和我一樣是無意中碰到了？正在納悶，就見那個宮女四下偷望了望，確定沒有人後，朝李綺筠這個方向走來。
“她發現我了？不會吧？”李綺筠忙閃掠過一旁，躲在一堵牆後。那宮女也不四下查看，隻急匆匆的出了月亮門，往南走去。
“原來不是發現我，她往這邊走是為了避免碰上皇後赫舍裏。她來這兒有什麼目的？赫舍裏和索額圖在搞什麼名堂？”李綺筠心中納悶，按捺不住好奇之心，悄悄跟在那名宮女後麵，一起出了禦花園。
轉了好幾個彎，那宮女終於停在了一座宮門前，正欲扣門，卻見大門微開，裏麵的人輕聲叫道：“碧玉姐姐，快進來。主子等你很久了。”
碧玉沒等她說完，點點頭，閃身進門。李綺筠躲在一旁，抬頭一看宮門，上寫“淑粹宮”。原來是淑妃的地方，那這宮女也是她的人了。為什麼她會在竹園裏呢？剛才聽索額圖說什麼為了家族的榮譽？是怎麼回事？他家已經夠顯貴了，雖然索尼死後，一度失勢，但是自從他參與擒鼇拜那件事後，康熙便給他加官進爵，委以重任，有什麼事會影響到他的仕途呢？
李綺筠暗暗思索，忽然想起納蘭明珠，曆史上一直與索額圖針鋒相對，兩大家族向來是水火不容，無論宮內宮外都是爭得頭破血流。難道說，現在的政局形勢是明珠一家占了上風？所以索額圖才會央求身為皇後的赫舍裏加強鞏固宮中的地位，借此上位？
想到這兒，李綺筠突然覺得冷汗直冒，莫非這其中策劃了什麼陰謀？金枝欲孽——殘酷的後宮之爭？不完全，這裏麵還夾帶著清庭政壇的權勢之爭。淑妃又在其中扮演什麼樣的角色？李綺筠越想越頭疼，她可不想卷入這麼複雜的局勢之中，隻想過她自由快樂的大清旅行。“做一個旁觀者好了，該發生的總會發生，管他是喜是憂。”