豪華船艙裏，燈火通明。白須老者身穿棕色稠衫，氣度謙雅，正是李琦筠的父親——蘇州織造李士楨。此時的他卻一臉陰沉，端坐在案前。他拿起那張被匕首穿孔的信紙，遞給一旁哭哭啼啼的蘇悅。冷色道：“別哭了，看看這東西是不是格格寫的？”
“是。”蘇悅低頭接過信紙，字跡清秀，正是她那失蹤小姐的筆跡。隻是字在，人卻不得見。不由落下淚來，哭道：“回老爺。是小姐的字。”
“唉！這丫頭，本以為冊封格格後，修養了性情。那知道還是這麼頑皮不懂事！一出來就惹禍，真不如讓她一病不起，那也去不了！”想到她這一失蹤被劫所引起的嚴重後果，不禁冷汗直冒。李士楨越想越氣，“啪”一聲，將桌上的茶杯推到地上。
這時，顧賢慶急衝衝的跑了進來，躬身道：“稟大人，刺客已不知去向。”剛說完，老韓也垂喪著頭邁步進來。
“怎麼，韓侍衛也沒追到那人？可看清楚長相？” 李士楨滿懷希望的問道。
“慚愧！來人的身法詭異，一身白衣，形如鬼魅。屬下追不上他。”說罷，長歎一聲，想不到他入宮當差這十年中，江湖竟出此武功卓絕的人物，真是長江後浪推前浪！
李士楨微微一笑，心道，這二人雖名義上是我家侍從，卻是皇上親派的侍衛，絕對得罪不起，當下也不再出言責備，神色舒緩，寬慰道：“二位也不必過於自責，全是小女自己惹的禍。此時，咱們先商量一下對策為好。”
“這信確是小女的親筆。上麵說她身體無恙，不須牽掛。又說要到各地去遊玩，三月後自會回府。並沒提任何要求，你們看是否可信？” 李士楨伸手按按太陽穴。
“豈隻不可信，不怕提要求，就怕沒要求。劫匪故弄玄虛，定是有更大的圖謀。”老韓說罷，眉頭緊皺。
顧賢慶一聽，急得直跺腳：“是啊。若是要錢要物，咱們還有周旋，現在這樣，連個人影都見不到。還怎麼營救格格？唉！”
“兩位來李府已一年有餘，常伴格格左右，實是辛苦。對府外繁雜局勢的恐怕知之不詳。老夫就為二位剖析一番。”說著，李士楨示意二人就坐看茶，一旁的蘇悅早已機靈的為他換了杯新茶奉上。
李士楨朝她微點下頭，繼續說道：“皇上雖派老臣為蘇州織造，看似閑差。實則還有監察地方官員和各方勢力的職責，這一點，還請二位聽完之後就忘記。”
老韓和顧賢慶對視一眼，點了點頭。繼續聽李士楨說道：“且說我們所處的江浙之地，正南是王平南王尚可喜的勢力，西南是平西王吳三桂的勢力，而東南也就是最近的福建是靖南王耿仲明的勢力，當然，不久前耿仲明已死，其子耿繼茂襲封。隻怕比其父更有野心。這三方勢力尤其以吳三桂為最大。江南之地已經滿足不了他的胃口，連陝西山西等地也漸成他的勢力範圍。皇上，”說到著，他壓低了聲音，又道：“皇上十分擔心，三藩若是聯合造反，恐怕將是一場硬仗。況且，還有眾多殘明勢力，雖說各自為政，可就怕有人將其勢力一統，對我大清將是更大的危害。台灣鄭氏一黨至今不降，也是禍害之一。”