空前絕後
“空前絕後”這個典故比喻某件事情或某種藝術成就超絕古今。
此典出自《宣和畫譜》：“顧冠於前，張絕於後，而道子乃兼有之。”
晉朝時，有一位大畫家叫顧愷之，他學問淵博，繪畫聞名於當時。他畫人物，從來不點眼睛，有人就問他其中的原因，他說：傳神之處，正在這個地方。當時被人稱為三絕：才絕、畫絕、癡絕。
南北朝時的梁國，也有一位大畫家名叫張僧繇，這個人擅長畫山水人物及佛像，梁武帝時建了很多寺院佛塔，梁武帝都命他作畫。據說，有一次他在一個寺廟的牆壁上畫了四條龍，沒有點眼珠，別人問為什麼不點睛，他說：恐怕點了眼珠後這些龍就破壁飛走了，人們再三要求他試一下，他便點了兩條，果然兩條龍都破壁飛走了，而沒有點上眼睛的兩條龍依然還在牆壁上。這一傳說雖然很荒誕，但說明他作畫的功夫是很深的。
到了唐朝，又出了一個更加有成就的畫家叫吳道子，他對畫山水、佛像造詣很深，筆法絕妙，有書聖之稱。”據說，他為唐玄宗畫巨幅嘉陵江圖，三百裏山水竟在一天內畫好了。他在景玄寺中畫了“地獄變相圖”，不畫鬼怪而陰森逼人，據說看過這幅畫後，很多人都改過自新了。
《宣和畫譜》在評價吳道子的作畫成就時認為，顧愷之的成就超越前人，張僧繇的成就後人莫及，而吳道子則兩者兼而有之。