牛角掛書
隋煬帝楊廣在位期間，李密任東宮護衛。有一天，楊廣臨朝，問左翊衛大將軍宇文述說：“站在左邊衛隊裏的那個黑臉小夥子是誰？”
宇文述說：“是前朝大臣李寬的兒子李密。”
“這個人站在那裏左顧右盼的，我看他不是平常人，不能讓他做警衛。”
幾天後，宇文述對李密說：“你祖上幾代都是朝官，你應當從才學方麵去尋找出路，何必做警衛呢！”
李密並不懊喪，回家後發憤讀書，因以放牛為生，故此常坐在牛背上讀書。
有一次，李密聽說緱山有一位名士包愷，就前去向他求學。李密騎上一頭牛出發了，牛背上鋪著用蒲草編的墊子，牛角上掛著一部《漢書》。李密一邊趕路一邊讀《漢書》，正巧遇見越國公楊素，勒住馬讚揚他：“這麼勤奮的書生真是少見！”李密一看是越國公，趕緊從牛背上跳下來行禮。
楊素經過同李密交談，覺得李密是個奇才，回來對他的兒子楊玄感說：“李密不是等閑之輩，才能在你兄弟之上。”
於是楊玄感就與李密結為知己。楊玄感後來奉命駐守黎陽監督糧運，他把李密接到那裏，他在李密的鼓動和策劃下起兵反對隋朝，不久兵敗被殺，李密被捕，但他在押送途中逃脫，投奔了農民起義軍——瓦崗軍。
李密到瓦崗軍後不久，他的才能立刻就顯現出來，深得瓦崗軍頭目翟讓的信任，後來被大家一致推舉為起義軍領袖。
學習、求學並不拘於形式。關鍵在於是否心誠，是否能專心致誌。隻要真心求學，即使在牛背上也能求得真知。若心如飄鴻，就是身居華堂明室也終將無所收獲。