這就是維克多雷男爵找到這家旅店時看到的場景，那名疑似佛斯特家未來繼承人的少年正坐在大堂裏，和昨日得救的那灰發少女坐在桌邊閑聊，懷中還抱著那隻險些被自己屬下順走的小銀狐。
“咦，男爵閣下，你怎麼來了。”羅德注意到了走進門的幾名軍人，好奇地問。
“我昨日率兵沿著幾位逃命的路線返回搜索，找到了戰鬥發生的地點，但除了鮮血和盔甲碎片外，沒有發現任何屍體或其他殘餘物。”
“大概是被狂獵們帶走了，辛苦你了。”羅德隨口回了句，回頭向希裏講述昨日遇到軍隊才脫險的經曆，後者很快也站起，向男爵表示了謝意。
男爵已猜到少年身份，此刻再觀察起來，很輕鬆就發現羅德身上明顯與常人氣度有異之處，心中更是確定自己猜想，暗中大呼僥幸，麵上卻依舊春風和煦：“昨夜至今晨，我的部隊和影子鎮駐軍都在搜索周邊，但沒有找到那支‘狂獵’軍隊，因此，我們希望能得到這位年輕女士的協助……”
“這不太好吧，希裏才剛剛醒來，還需要休息呢。”羅德為難道：“要不，你就在這問問她吧……不過那支狂獵軍隊肯定是已經離開這個世界，問出啥也沒什麼意義就是了。”
“男爵閣下。”格羅姆收好擦拭完畢的劍站起迎上來，打斷了軍官與羅德的對話：“你來得正好，我和迪特有些事情需要拜托你，請隨我來好麼。”
軍官有些不情不願，他可是打算在自己頂頂頭上司的兒子麵前稍微刷下存在感的呢。不過轉念一想，那個謊稱是公爵之子那不存在的舅舅的商人，說不定也是佛斯特家的重要人物，見一下也不吃虧：“當然，朋友有事，自當幫忙。”
……
軍官跟著格羅姆離開旅店大堂，一小時後才離開……這之後再沒出現過，直到三天後，沒有遇到任何狀況的“商隊”整齊車馬，從影子鎮出發，踏上北上出境的道路。
＊＊＊
“目標在影子鎮停了五天，期間曾出城進過鎮東山林，當天那裏發生了一起魔力回湧，似乎出現了些狀況……”
尼可有些嚴厲地瞪了一眼下屬：“不要‘似乎’，說清楚發生了什麼。”
“請原諒大人，當時沒法跟上去查看，目標身邊的護衛訓練有素且十分警惕，還有個高手，我怕被發現。”年輕人如實向上司彙報：“我隻能通過一些端倪判斷——在魔力回湧當天，目標和他的護衛很狼狽地回到了旅店，還多帶回一個不知哪來的少女。隨後影子鎮的反傳送結界就打開了，同天晚上，一支數量上千的米德蘭邊防軍趕到影子鎮外，就紮營在鎮牆底下，第二天又趕來了第二支，加上影子鎮原本的駐軍，至少有四千帝國精銳部隊和目標一起在那裏待了之後的四天……”
“四千？”
“至少四千，我們在帝國軍隊中沒有人手，而這兩支軍隊都保持著高度戒備，沒法靠近查探。”
“嗯，你認為發生了什麼？”
“那兩支軍隊顯然都是來保護某個人或某樣東西的，我推斷——那場魔力回湧帶來了異界生物，而且威脅到了目標的生命，導致他的護衛不惜表露身份也要向軍隊求助以確保安全。目標這回出遊是掩蓋身份的，可能是異想天開準備來個微服出巡？也可能是為了避免仇家的報複，雖然我並沒有聽說過有什麼勢力在對抗佛斯特家。”