“男爵閣下！”羅德開口叫住威克多雷，“你們在做什麼？”
“佛斯特公子……呃，我是說羅德！”男爵有些驚訝，立刻帶著那幾名軍官策馬靠近過來：“真巧，不過兵變才發生不久，您現在出遊，帶這麼些侍衛恐怕少了點吧。”
前些日子軍部經曆了一次史無前例的大清洗，不少軍官職位空缺出來，威克多雷男爵因為主動請纓、搶到了護送佛斯特家姐弟倆返回帝都的美差事並順利完成任務，自然是不受懷疑，反而在這一片混亂裏渾水摸魚撿了大便宜，獲得了相當可觀的晉升。
機會總是留給有準備的人，威克多雷一直相信這個道理，而這回，他無疑抓住了機會。
“多謝關心，不過我不是出來玩的。”羅德探出身子，打量了一番男爵身邊另外兩名軍官，他剛才聽到，他們在和威克多雷男爵聊對付安泰利抵抗軍的辦法：“他們是？”
“從南方安德魯省的平叛前線回來的功臣和軍中新秀——就是這兩位帝國軍官中的年輕俊傑，帶著奇兵穿過遍布陷阱的密林，翻越高牆，攻破了最大最牢固的迦克族山寨，結束了這場惡心的戰爭，我負責接他們到軍部，準備接受嘉獎。”威克多雷男爵愉快地說道：“我來介紹一下，這位是羅德·佛斯特，佛斯特元帥的兒子，這位是巴斯汀·摩根爵士，這位是塞爾瑪·弗洛伊德爵士。”
羅德這些天一直忙於打聽對銳恩的審判，就連持續了數月的迦克族內亂終於被平定的消息也被他忽視，誰想，這才幾天，就見到平叛前線回來的功臣了。
“總算能聽到點好消息了。”羅德看向兩名年輕軍官，滿足地歎了口氣：“不知，迦克族將會受到什麼樣的處置？”
“一半青壯年被處決。”有著一張顯年輕的娃娃臉、看上去不超過二十歲的摩根爵士開口說道：“剩下的被強令搬出了原先居住的山林地，安置到了幾百裏外的一片新開墾的平地上。”
“一半青壯年？”羅德原本隻是隨口問問，沒想聽到了這麼嚇人的消息：“那是多少？”
“並不是精確的一半，我們根據平叛軍隊的傷亡來決定處決人數，每死一個帝國士兵，處決十個迦克族青壯，最終算上之前在戰鬥中戰死的，迦克族至少死了兩萬人，人口減少了五分之一，活下來的也大半是老弱婦孺。帝國軍隊付出損失上千優秀士兵的代價，教會了這幫野蠻人幾個小孩子也懂的道理：一、想要的東西，得拿足夠的金幣或等價貨物來換；二、別人老婆的屁股不能隨便摸。三、違反法律的人應當受到嚴懲。”
“這是皇帝陛下的命令嗎？”
“不，但陛下在下達平叛命令的時候就已經暗中默許甚至授意了這種做法。”弗洛伊德補充道，想到對方是元帥的兒子，有些東西也不用遮遮掩掩：“由於種種原因，平叛戰爭中帝國方損失的人數還要超過迦克族，這是指揮部無法接受的，死一個殺十個的命令由此而出，隻有足夠的流血，才算得上是教訓。這場戰爭至少能保證帝國南疆五十年的穩定，些許犧牲是值得的。”