“啊，少總裁，您醒過來了。這太棒了，我總算不用擔心被總裁大人刪掉了。”
一個和藹可親的聲音說道，瑤光聽出這是尼德霍格的聲音，他定睛看去，才發現自己正躺在一個像是水晶棺材的東西裏麵，而一個機器人就站在外麵，用紅色的獨眼觀察著自己。
“尼德霍格？我在哪兒？”
瑤光忽然覺得心裏發慌，AI世界中的一切仿佛就像是一場夢一樣，他早就沒有了在那個世界裏的沉著，而是在適應了自己的身體之後，迅速退化成了一個凡人。
“別著急，少總裁，這是為您專門設計的生命維持裝置，我現在就替您打開。”
話音一落，瑤光就聽到一陣機關轉動的聲音，容納他的這台裝置分解開來。瑤光迫不及待地直起身來，才發現自己穿著一件類似潛水服的服裝，上麵還裝點著許多像是電子線路一樣的發光物體。
“您未免太心急了，少總裁。”
機器人和顏悅色地說道：“請稍等片刻，我去為您找一套一副衣服過來。”
“好吧，你快點——對了，愛麗絲呢？”
瑤光剛想到這個問題，耳邊就傳來愛麗絲迷迷糊糊的聲音：“唔，我在哪兒？”
“愛麗絲小姐？”
“嗯，瑤光，是你嗎？”
“你在什麼地方？”
“我……我，我也不知道——唔，我怎麼動不了？”
愛麗絲的聲音開始驚慌失措起來，但瑤光似乎尋找到了聲音的來源。他摸了摸自己的脖子，那個項圈似的裝置依然還在。
“愛麗絲？”
瑤光試探地問道，隨後他就聽到項圈中傳來愛麗絲的驚叫聲：
“我我我，我到底在什麼地方？為什麼我一點知覺都沒有？”
“不，別激動，我想知道你在哪兒了。”
這個時候，尼德霍格也走了回來，將一大摞服裝拋在了瑤光麵前：“不好意思，少總裁，先穿這些湊合一下吧。”
“我問你，愛麗絲現在在這裏麵嗎？”
瑤光指著自己脖子上的項圈問道，而尼德霍格簡單明了地答道：“沒錯。”
“為什麼？”
“您要知道，愛麗絲小姐並不是人類，並且事先在下也沒有想過您會帶她一起回來，所以自然也沒有給她準備合適的身體。很遺憾，隻能讓愛麗絲小姐暫時將就一下了。”
“那先這樣吧。”
瑤光無可奈何地說道，他拿起尼德霍格帶來的衣服，邊穿邊問道：“我現在是在什麼地方？美國嗎？”
“這裏可以說是美國，不過確切地講，這裏是太平洋。”
“哈？”
“您現在所在的位置是N-7號海上要塞，隸屬於第七海上集團軍，現在我們正在朝著朝鮮北部的N’CES元山基地航行，預計5個小時之後就能抵達。”
“……去那裏做什麼？”
“嗯，照例說這應該是軍事機密，不過既然少總裁想要了解的話，在下是不能不回應的。”
尼德霍格講了一通廢話之後，才解釋說道：“根據陳總裁的指示，在第七海上集團軍於元山基地集結完畢之後，美利堅合眾國就將正式向日本國宣戰。”
“啊？”
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蒼藍的天空下，一支前所未有的巨大艦隊正乘風破浪，朝著地平線的另一角駛去。這是遠超過這個時代的軍事集團：一座海上浮島要塞，周圍部署了兩個航母，承載著一百八十架無人艦載機。每艘航母配備四艘智能導彈驅逐艦協同作戰，水下還有十餘艘核動力潛艇負責護衛。而在這兩艘航母和要塞上麵，則搭載了整個戟-17集團軍和兩千台長生軍-26自動化作戰平台。毫不誇張地說，這支部隊擁有著夷平地球上任何一個國家的力量，這也正是N’CES集團結合尖端電子智能技術和自動化工業生產線所鑄成的，人類曆史上最強大的工業力量的展現。
“這裏一個人都沒有嗎？”
瑤光看著眼前空蕩蕩的甲板，平滑得好像一個智能手機的顯示屏一樣。這裏不僅連個人影都看不見，甚至看不到什麼類似艦橋的東西。不過在兩側，瑤光能看到護衛在海上要塞四周的驅逐艦，以及天空中仿佛遷徙大雁一般的無人戰鬥機。
“當然沒有，少總裁。這座海上要塞本身就是由在下指揮長生軍-26負責維護和運轉的。隻有少數隸屬於N’CES集團的研究人員以及戟-17集團軍的高級指揮官才允許登上要塞。雖然有些遺憾，不過這座要塞上目前隻有您一個人類。”
“那周圍這些船上呢？”
“總計5萬人的戟-17集團軍，包括三個機械化步兵師，一個自動化裝甲師，以及後勤人員；除此之外，美國海軍陸戰隊和空軍部分人員也在船隻的運輸空間中。”
尼德霍格頓了頓，加重語氣說道：“這些部隊，總裁先生明確指示過，將歸屬在您的領導下。”
“我？我，我，我隻是個不到20歲的孩子，你叫我去指揮一支軍隊？”
“嘛，別擔心，少總裁。其實和玩電子遊戲差不多，您隻需要提出一個大方向上的目標，其餘的事情由在下以及其餘的AI處理就好了。”
“等等，你剛才說，是爸爸要我去指揮這支軍隊的？他人呢？”
“啊，總裁先生隻是希望您先適應一下，這支部隊名義上的首領仍然是陳總裁自己。至於現在的話，陳總裁仍然待在美國，在對日宣戰後，他才會前往東京。”
“日本政府難道不會抵抗嗎？”
“第二次世界大戰的末尾，兩顆原子彈就讓日本軍國主義集團乖乖投降；而今天，麵對大軍壓境，隻有蠢貨才會去抵抗。別擔心，少總裁，N’CES集團在日本有廣泛的支持者，有了他們的幫助，這個國家現在已經在您的掌握之中了。”
“我的掌握之中？”
“少總裁，接下來在下要說的才是此行的關鍵。UnderWorld和奈亞對於完全潛行用戶的傷害必須要讓日本國來承擔後果，而您則要代表N’CES集團和美國去收拾殘局。陳總裁希望通過這次事件讓您學會如何去統治和應對將來您需要承擔的責任。”
尼德霍格的語氣很溫和，但是在瑤光聽來，卻仍然充斥著一種壓迫感：“您已經不是一個小孩子了，這個世界的未來，人類的未來，AI的未來，都將在您的掌握之中。”