第二部分
植物記憶之謎
美國耶魯大學曾設計了一個十分有趣的實驗：先將兩株植物並排放到屋子裏，讓一個人當場毀掉一株。然後讓“凶手”混在6人隊伍中一一走過來。怕植物能當麵“認出”，6個人都戴了麵罩。奇怪的是，當“凶手”走過來時，那株活著的植物便在儀器記錄紙上留下強烈的訊號顯示。
無論這訊號表示什麼，都說明植物是有記力的。
人們不禁要問：植物是靠什麼來記憶的?記憶對植物有什麼意義?
植物血型之謎
同科植物，是有不同表現形態的。比如槭科植物，到了秋天，有的葉子變紅，有的葉子變黃，這是為什麼呢?
日本一位植物學家認為，這是植物“血型”不同造成的。人們隻知道動物有血型，尤其是人，血型與性格等似乎有某種聯係。而植物沒有血液，也有血型嗎?
這位植物學家進行了實驗，利用人的血清分離出來的抗體，對700種植物進行血型檢驗，結果發現其中70多種植物存在著血型。植物所流動的液體與人體血液起同樣作用。而植物形態與血型也有關係：O型血型的槭科植物，秋天葉子變紅；AB型的則變黃。
區分植物血型，可能會進一步揭示生物進化的奧秘。不過，這方麵的研究還麵臨許多課題：為什麼不是所有的植物都有血型?嫁接時血型又會發生怎樣的變化?
植物發光之謎
人們在生活中，都離不開燈，在自然界裏，卻有一些不用人工發電的各種奇特的燈。
在岡比亞南斯朋考草原上，有一種很奇怪的“草燈”。每到夜間，這種草葉瓣的外部的晶素在閃閃發光，就好像一盞燈一樣，當地的居民把它移植到家門口、院子裏，當做“路燈”來用。
在北美的原始森林裏，有一種叫魔樹的樹，它能發光。到了夜晚，它就開始發出閃閃的綠光來。這時，人們就來到樹下看書、下棋、玩耍。
這些很有趣也很有用的“自然界之燈”，給人們的生活帶來許多方便，但這是什麼原因造成的，人們還在探索研究之中。
放電樹之謎
印度有一種非常奇怪的樹。假如人們從樹旁經過，一不小心碰了它的枝條，立刻就感到像被電擊了一樣地難受，趕快避而遠之。
這是怎麼回事呢?
原來，這種樹既能蓄電，又能放電。中午電流較強，半夜電流較弱。一些植物學家和生物學家，對此極為關注。他們推測，這種樹可能有一種把太陽的熱(或光)能轉變成電能的機製。但是，還解不開這個謎，不知道是怎樣轉換的，靠什麼轉換的，這種蓄電、放電現象對植物的生長有什麼作用?
“大米樹”植物之謎
人們隻知道禾本科植物的水稻能生產大米，可你知道高大的樹木植物也能生產“大米”嗎?這種樹叫西穀椰子，也叫米樹，它屬於棕櫚樹科，外觀與棕櫚樹完全一樣。米樹主要生長在亞洲和太平洋的熱帶地區，馬來半島、印尼諸島和巴布亞新幾內亞等國家和地區較多。米樹和棕櫚樹一樣，樹幹挺直，葉片很長，長3—6米，四季常綠，是較為理想的風景樹。它生長較快，十年就可長成10—20米左右高的大樹。米樹的開花習性非常奇特，它與竹子一樣，一生隻開花一次，開花後，就宣告生命的結束，幾個月內就會慢慢地死去。這樣，米樹一般壽命也就是10—20年左右。
米樹為什麼開花後就會死亡，至今仍然是個不解之謎。有的人解釋，可能與它的生理結構有關。因為米樹的樹皮內全是水溶性澱粉，“大米”就生長在這裏，一棵大樹中能貯存幾百公斤澱粉。它平時樹幹內的澱粉沒有那麼多，到了開花時，樹幹內的澱粉積累最高，但令人難信的是，這幾百公斤的澱粉在開花後較短的時間內就會全部被消耗掉。到時，枯死的米樹隻留下一根空空的樹皮。當地農民為了能獲得更多上帝所賜給他們的“大米”，因而必須在米樹開花後的一周內就立即把它砍倒，及時收獲其樹幹內所積累的澱粉。人們把刮下來的澱粉放入桶中，加水攪拌成米湯，然後讓它澄清去雜和倒掉上層的清水，取出晾幹，最後再加工成一粒一粒的“大米”。這就是我們通常在市場上見到的“西米”。
“西米”不僅是當地土著居民的重要糧食，同時還是紡織工業的上漿原料等。
近年來，一些發達國家對木本糧油的基因工程轉移很感興趣，其目的是探討能否育成像米樹、麵包樹等植物的超高產新品種，盡管這種想法在目前可能還不現實，但這對揭開米樹之謎注入了新的希望。
水田香稻之謎
在我國海拔1200多米的四川石柱土家族自治縣悅來鄉寺院村土家山寨，有5塊令人驚奇的水田，它能使普通水稻變成香稻，就好像這塊土地有“特異功能”那樣。
這5塊水田的麵積相當於2畝地，它位於寺院村數百畝梯田之中。從外貌上看，並沒有什麼特別的地方，但是事實上，它卻和周圍數十畝同耕、同種、同管理的稻穀大不一樣，生長在這5塊水田裏的水稻，總是長出香稻來，而別的地方就不能。
人們感到奇怪，就做了試驗，變換過水稻種子，但是，無論你怎樣變換，它都能產出香稻，不論遇上多大的旱災或者其他的自然災害，它都不受影響，照樣收獲，香稻的氣味也絲毫不減，米的顏色和質量也不會變化。
這5塊水田經曆了好多年，它的特殊的功能引起人們的驚奇，但至今無人能說清其中的奧妙。
植物種子的壽命
植物種子壽命有長有短，有人說：“隔年陳種，一點無用”。但也有人說：“連種連種，百年可用”。由於植物的種子種類不同，種子的內外結構不同，種子保貯環境不同，對種子壽命影響很大。
生物科學研究證明，含油份高的種子一般壽命短，而表麵堅硬並木質化的種子壽命就長一些。如花生種子，種皮很薄，一動就破，再加上種子易裂和變質，種子隔年發芽率就很低。甘蔗的種子成熟後，呼吸作用仍很旺盛，在高溫通氣的條件下，種子的養份很快被消耗掉，種子當即就失去發芽能力。板栗種子盡管表皮有一層硬殼，由於種子水份較高，如幹燥失水，自然就不會發芽。楊樹種子，在一般通氣條件下隻能活3—4天，但把它藏在密封的瓶子裏，3年仍有發芽率。這就告訴人們，不論什麼植物的種子，隻要在低溫、幹燥、密封的條件下保藏，種子壽命就可延長。這隻能說有一定的科學道理，但不是絕對的，如前麵說到的板栗種子一幹燥就失去活力，不幹燥種子也會變質而同樣死亡。