待出了鍾鼓窯洞，宋然沒有任何停歇，馬不停蹄的直奔小寨。
二十幾天沒有回來，小寨已經重建得差不多了，翁羅榜站在廢墟上負責指揮眾人。
宋然打聽到長老的住處，看到長老奄奄一息的躺在床上，樣子比上次見到的時候更加憔悴。
但是長老依然拖著蒼老的身體在對幾個族人安排小寨重建的事宜。
看到宋然出現在門口，長老的精神似乎要好了一些，吩咐幾個族人退去，將宋然單獨給留了下來。
長老拉著宋然的手虛弱的問道：“這二十多天，在鍾鼓窯洞裏麵有什麼收獲？”
宋然看著憔悴的長老，不忍將遇到大蛇的事說出來，徒增長老的擔心。
“放心吧慷大哥，我已經領悟到了煞氣，有信心一定會救出妮翁。”
長老點了點頭，彎著腰劇烈的咳嗽。
宋然看著長老這幅樣子，突然感到自己的無力。
剩下的時間裏，宋然除了早上固定不變的練功，剩下的時間都在研究三段強化，和屠胡令上。
轉眼就要到了祭祖節。
在長老的要求下，宋然找了幾個健壯的村民，抬著長老沿著崎嶇的山路，提前一天來到大寨。
一路上的顛簸讓長老的身體更加的虛弱。
大寨早已對三十六寨的長老都安排了專門的住處下榻。
宋然和長老剛在吊腳樓安頓下來，奉老頭和西江老鬼就悄然翻身上了吊腳樓。
看到躺在床上虛弱的長老，西江老鬼心情複雜，不知該為得到一個苗屍而高興，還是應該為失去一個多年的老友悲傷。
奉老頭努力的控製著自己不讓長老從自己的臉上看出自己的死亡。
隻是長老似乎比誰都清楚自己的身體。
咳嗽了幾聲，問道：“八祭師那都處理好了沒有？”
“八祭師”。宋然心裏嘀咕，看來自己不在的這段時間發生很多事情。
“已經很他們談妥了，兩邊都寫了告祖祭文。”
西江老鬼將兩邊的交涉結果告訴長老。
長老臉上神色稍緩：“這樣至少可以避免大規模的內亂，減少族人無謂的犧牲，隻是重擔都落在宋老弟的身上。”
宋然迷茫的問：“我身上？”
奉老頭向宋然解釋道：“我們在你和大寨長老比試中多加了一些賭注，那就是整個苗寨的未來。”
“奉大哥，這是什麼意思？”
“很簡單，那邊勝出，則由那邊選立誰是下一代大祭師的繼承人，苗寨三十六長老，八祭師都不得有異議。”
“這…”宋然感到壓在肩膀上的擔子似乎太重了。
長老撐著虛弱的身子，坐起來，拉著宋然的手語重心長：“老夫已經成這個樣子，隻是靠著年輕時打拚出來的名聲震懾他們才不敢對老夫出手，奉老頭的金蛇蠱也已經用完，西江老鬼的四子連心屍，也是在上次血鬥中受到重創，現在隻能全靠你了，宋老弟。”
“慷大哥放心，我一定會盡力的。”
宋然嘴上說盡力，其實心裏已經抱著必死的決心，長老對自己恩重如山，妮翁又落在了大寨長老的手裏，沒有理由不拚死一戰。
“時間就是今天晚上，地點就是上次的樹林。”西江老鬼說道。
宋然鄒了下眉頭：“今晚，不是明天才是祭祖節嗎？”
“明天祭祖節的比試屬於表演性質的，在大庭廣眾之下兩個源修拚盡全力出手，難免不會傷及無辜，所以一般源修之間的戰鬥都是夜裏進行。”奉老頭解釋道。
“宋老弟，好好的養精蓄銳，再過幾個小時就天黑了。”長老關心的說道。
天色已經完全的暗淡的下來，山裏的月亮顯得格外的明亮。
崎嶇的山路上，奉老頭和西江老鬼兩人抬著長老。
長老打趣的說道：“你們兩個小家夥這樣抬著我老人家，還真是大姑娘上轎頭一回啊，感覺就是爽。哈哈”
僅僅是過去了幾個小時，長老就像是換了一個人似的，整個人精神煥發，就像是宋然剛認識長老的時候，那樣的精神，那樣的有趣。
這是長老回光反照，此時長老雖然神采奕奕，但是臉上已經布滿了死相，西江老鬼說長老最多隻剩下一天的壽命。
看著這個全心全意幫助自己，到死了都不想讓讓擔心的老人，宋然默默的走在前麵，一滴眼淚倒映著月光，從眼角滑落下來。
來到血鬥的小樹林，大寨長老和八祭師都已經在樹林中等候多時。
妮翁和另外一個長相白淨的年輕人被綁在樹上，用白布堵住嘴巴。
妮翁看到宋然，嘴裏發出“嗚嗚”的聲音，似乎在呼喊宋然的名字，隻是過於含糊，讓人聽不清在說些什麼。
“妮翁，等我一會，我馬上救你出來。”