第十九回贓國公畏賢起敬
第十九回贓國公畏賢起敬卻說旗牌出言不遜，惱了海公，吩咐衙役，拖翻在地，重責四十大毛板，然後說話。左右答應一聲，立即上前，不由分說，將旗牌摔到階下，按著頭腳，一聲吆喝，大叫行杖，打了十板。旗牌咬著牙根，隻是不肯求饒。海瑞看了如此，大罵衙役畏懼，不敢用力，便親離座位，奪過板子，盡力打去，竟不計數，約有五十餘板，打得旗牌叫喊連天，皮開肉綻，鮮血進流。叫道：“好打，好打!”海瑞怒氣未消，令人取過鏈子來，自己與旗牌對鎖著，吩咐退堂，一同來見誌伯。
卻說誌伯的船隻業已傍岸，所有縣屬城守捕衙，俱來迎接。誌伯既登了岸，卻不見知縣，便問各官道：“知縣何處去了?卻叫本爵到哪裏去住?”捕衙跪稟道：“本縣因要辦公事來遲，諒即來也。”話尚未畢，隻見旗牌與那知縣對鎖著，一路迎上前來。誌伯見了，不知什麼意思，便吩咐縣官，快上前問話。知縣即便上前稟見，誌伯道：“貴縣為甚與本爵的旗牌共鎖?請道其詳。”海瑞道：“隻因貴差來縣，勒要備辦供應，並要纖夫、船隻，將卑職的公堂鬧了。所以卑職將貴差打了，對鎖著來見國公請罪。”誌伯聽了，心中大怒，道：“原來如此，且到縣裏說話。”吩咐先將兩人的鎖開了，隨即來到縣衙，升堂坐下，傳知縣問話。
海瑞昂然而入，打躬畢，侍立於側。張誌伯道：“本爵並非私行，乃是欽奉聖旨，稽察天下倉庫案牘。所到地方，理應供些夫馬。所以本爵欲到之處，預將令箭傳知前途，以便你等備辦。貴縣何故竟將該差痛責，豈非辱藐本爵麼?”海瑞道：“上司往來，地方官迎送出境，此是自然之理。但貴差到署，勒要纖夫百名，大船五十號。想此際正在農夫力田之時，本縣百姓，皆是耕作食力的。頃刻之間，哪有百名人來?況且小縣地方，一時焉有許多船隻?故此卑職略為推延，以為趕辦。而貴差則擅作威勢，公堂謾罵，欺藐官長。故此卑職將他責打，以警將來，萬乞恕罪!”
誌伯道：“本爵乘船而來，每縣隻當送出本境，便要換船，難道不該覓船的麼?那船隻又大，近因冬旱水淺，必須用人牽纜，始得過去，難道纖夫也用不著的麼?至於船隻五十號，自有本爵的東西裝載，故此開明數目，以免滋事。今貴縣一些不曾預備，又將我的差官責打，明明是欺藐本爵，本爵難道沒有斬知縣的利刃麼?”海瑞從容進曰：“國公鋼刀雖利，不誅無罪之人!卑職自蒞任以來，一向奉公守法，並不曾虐民媚上。今國公既欽奉聖旨糾察奸邪，盤查倉庫，皇上之意，本是為民，今國公至此，適足以擾民也。卑職不自揣度，有言奉告，伏乞容訴一言，即死亦瞑目。”誌伯道：“你有什麼言語，隻管說來。”
海瑞說：“且說朝廷差公撫恤天下，問民疾苦，糾察官吏，意蓋至良也。公身為大臣，仰荷重爵，自當仰體聖意才是。怎麼動以遊騎先行，百般濫勒?所過州縣，勒令補折夫價銀若幹兩，飯食錢若幹兩，又仍複勒要酒食、船隻、夫馬，否則以天子之命而挾製之。州縣既竭營資財，民亦備極勞苦。然從無不取民之官，一旦營辦不齊，必致多方搜括。萬民之膏，飽其貪壑，此豈身為大臣者之事也?竊為公不取矣!”
誌伯聽了，滿麵羞慚，不覺怒發衝冠的大聲作色道：“何物知縣，敢揭我短處?”吩咐左右推出。海瑞急止之道：“死固不可辭，然亦有說。”誌伯問道：“還有何說?”海瑞道：“卑職開罪明公，罪固應死。而明公受賄百萬，又當如何?”誌伯道：“你卻哪裏見來?”海瑞道：“三十餘號沉重滿載之船，內是何物?”誌伯道：“三十餘船，乃是奉皇上特諭，沿途采買下的瓷器、花盆等物，怎麼說是贓物?”海瑞道：“皇上大內所需各項器皿，例有各省進奉，何勞聖慮，特以巡邊大臣采買，而啟天下之疑心耶?”誌伯被海瑞這一句說話倒住了口，卻無言可答，怒道：“這是本爵之事，不要你管。”海瑞道：“明公說是不要卑職來管，卑職亦要與皇上算一算賬。明公自出京以來，所過州縣，多者二三萬，至少者一萬餘兩，統計所過州縣一千有奇，計贓百萬不止。此事隻恐明公他日歸朝，未免招人物議。今海瑞既已問罪，諒亦難逃一死。但死亦要具奏天子，俾知海瑞曾亦與國家出力，死且不朽矣!”即從袖裏取出一個算盤來，對眾人算計道：“明公一路而來，大約共有贓私三百餘萬。”誌伯滿腔慚怒，隻恐海瑞認真。縱然殺了他，也不得幹淨，遂笑道：“你這廝，我看來乃是瘋顛的。”吩咐從人趕了出去。海瑞大笑道：“這是卑職的公堂，明公要趕卑職到哪裏去呢?且請息怒，海瑞不過與明公戲言也。?’誌伯就乘機道：“須屬戲言，下次卻不可如此，免人看見，隻當是真的一般。本爵且住你的衙署罷。”海瑞道：“當得如命，但敝署隘窄，恐不足以息從者，奈何?”誌伯道：“不妨，隻本爵與三五親隨在內，其餘悉在外邊，不攪擾貴縣。”海瑞應諾，便請誌伯入內，至花廳住下。海瑞並不相陪，一麵提犯審訊。