第三十回恩逢太子超生
第三十回恩逢太子超生卻說嘉靖看見嚴嵩這般狼狽，便開金口道：“卿家為甚這光景?”嵩泣奏道：“臣因獲咎，蒙陛下殊恩，格外姑寬，令臣到雲南司衙過堂。不料主事海瑞，意圖陷害，無端將臣毒打四十板，狼狽可憐。臣體受傷過重，隻恐性命不保，伏乞陛下作主。”遂向袖中取了折章，遞與內侍呈覽。
帝賜平身，隨將奏本一看。隻見寫道：
臣嚴嵩稽首頓首，謹泣奏，為擅毆大臣，目無國憲，乞恩正法，以警將來事：竊臣原以不檢，誤傾青宮禦茗，打碎禦用茗盞，例應即死。仰蒙陛下殊恩，格外寬容，罰臣賠價銀一千兩，並發臣到雲南充軍三載。緣以庶務紛繁，需臣協辦，複蒙特典，發臣就近到雲南司衙門過堂應點。此陛下格外殊恩，亦不得已從權之事也。臣感激之外，遵即前往該司衙門聽點。孰料該主事海瑞，欲圖殺臣。無端發怒，喝令狼仆虎差，將臣扯下重打。複又自提大板，盡力行杖。致臣雙腿幾無完膚，旋即暈去。該主事複令狼仆，將臣拖出。幸有家奴抬回灌救，逾時始得蘇醒。忖思臣雖獲咎，叨蒙陛下格外施恩。今海瑞則不容於臣，是抗陛下也。況臣承恩，位備台輔，而海瑞竟敢以一介部屬微員，擅杖宰相，不獨無法，仰且輕藐聖旨。有此惇逆，勢難稍寬，以致將來效尤。伏乞陛下，飭著廷尉立即將該主事鎖拿嚴究，早正國法，則警將來效尤者。臣等不勝幸甚之至。謹據實以聞。
帝覽畢，不覺龍顏大怒道：“何物海瑞，擅敢動打大臣，這還了得!”立即傳旨，令禦林軍五名，前往鎖拿海瑞當殿問話。
禦林官軍領了聖旨，飛奔前去，不一刻已將海瑞拿到，俯伏金階。天子大怒，罵道：“嚴相國偶因小有過失，朕著發在你的衙門過堂三朝。因甚你卻這樣目無法紀，無端毒打大臣!你知罪否?”海端叩頭道：“臣該萬死，乞陛下容臣一言，死亦瞑目。”帝道：“你尚有何說?”
海瑞奏道：“嚴嵩藐視青宮，致奉旨發臣司過堂應卯，此乃陛下曠古未有之恩施也。乃嵩不遵聖旨，仍恃祿位。到臣衙門，猶擺列儀從。及至公堂，勒要臣接，此際隻得公堂迎接。而嵩即占臣公案，危肆威權，如比問官。此法堂，乃陛下特以肅規矩的。臣雖微員，亦為陛下之所特設以執法也。嵩則自恃威權，不遵聖旨。臣乃食陛下之祿，為陛下執法，是以臣不忍枉法，寧甘擅杖大臣之罪，於是執杖親毆，果然有的。但嵩位極人臣，猶敢肆其威福，則與欺君罔上幾希?臣實如此，惟陛下察之。”嚴嵩在旁急奏道：“陛下猶有格外之恩，你則不能遵耶?”帝聽罷，不覺顏色皆變，喝令禦林軍把海瑞綁縛，推到西郊地，午時處決。左右一聲答應，把海瑞五花大綁起來，帝叱推出。海瑞亦不再言，麵笑出之。
剛到午門，恰好遇了馮保。馮保一見，嚇的魂不附體，上前細問原由。海瑞具以直告。馮保道：“恩公且自寬心，待我進宮啟知娘娘與殿下，必然有救的。”海瑞道：“多有不能夠了。煩公公善為我辭，說海瑞叨沐殊恩，今生不能相報，統俟來世罷。”說罷，急趨而去。
馮保如飛的跑到昭陽正院，來見了張後，說道：“不好了，不好了!”張後忙問何故?馮保便將前事說明。張後大驚道：“如此怎處?可速請殿下來商議。”馮保點頭，飛也似的跑到青宮，且不細說原故，稱說：“奉娘娘懿旨，請爺立即到宮中，現有緊要密事相商。”太子聽得這話，也急來到宮中。隻見張後兩淚紛紛，不知如何，未免吃了一驚，急問所以之由。娘娘便把海瑞如此如此，這般這般，說了一遍。太子道：“似此如之奈何?難道看著恩人被殺麼?馮保，你可有什麼計策?快說來好去搭救恩人呢!”馮保道：“沒有甚計策。況且時間促迫，縱然保奏也遲了。莫若太子親到法場，對那監斬官說了，且將恩人帶回候旨。待等皇爺怒氣少息，然後再去說，或者可以赦免，不然竟無別策矣。”太子稱善，隨即拜別了母後，乘著快馬，與馮保望著法場而來。
再說海瑞被綁到法場中，自料再無生活之理，因舉首向天祝告道：“蒼天呀，蒼天!想我海瑞，平日務以除暴安良是念。昨見奸賊嚴嵩，不合將他責打，觸怒皇上，致奉聖旨斬決，刻不容緩。但願瑞死之後，上蒼默佑，早除奸佞，俾得國家安樂，廊廟清寧。瑞在九泉，亦複何憾!”祝罷坐於石墩之上，專待行刑。
少頃，就有三五位同僚部員，前來祭奠。海瑞一一稱謝，並無一句怨言，眾皆稱讚。未幾，隻見四名擺手擁著一位官員來到，不是別人，就是嚴嵩門生姓張名聰，現充兵部郎中，乃是奉旨監斬而來。當下到了法場下馬，就在亭子內坐著，問左右是什麼時候?左右答以巳初。張聰道：“天色尚早，你們可小心看守了，待等時候到了，立請催斬官來處決就是。”轉身進公廳後邊去了。