第九十二回張太師蓋棺詐死海操江複任微行
第九十二回張太師蓋棺詐死海操江複任微行為奸為佞苦營求，禍到頭來死便休。
今日蓋棺還不死，豈伊不死學莊周。
且說皇爺聽海瑞陳奏，一一依議，傳旨：克期宣進徐王兄，先即速帶羽林軍去抄張居正家產；一麵準備夾底棺木，將張居正放於底下，上麵用銅封好。海爺領了金銀緞帛，押著棺木，來到楊營。
楊豹接入帳中，謝過賞賜，便對海爺道：“海大人，不知奸相怎生麵目?求開棺蓋，與末將一觀。”海爺道：“這也不必了。二位將軍，老夫備有水酒，帶同門下林天佐，與二位送行。”說罷，就命家將排酒。楊、焦二將領了酒席，立刻傳令兵馬退回。
海爺帶棺木回朝，麵奏皇爺道：“臣蒙聖旨，犒賞楊家兵馬，並驗棺木，他已遵旨退兵了。”皇帝聽奏大喜，忙令內監打開棺木，放出張居正，令他速速回鄉養老。又傳聖旨：“升杜元勳為禮部侍郎，林天佐為翰林學士，荊州理刑孫成為掌堂都禦史，海瑞複任南直操江，賜飛龍旗二麵，尚方寶劍，五爪龍袍。欽哉，謝恩!”各臣三呼萬歲，叩首謝恩。皇爺駕退後宮，諸臣出朝。
海爺回府，便叫海洪後堂請出夫人相見。夫人道：“老相公，喚出妾身有何吩咐?”海爺道：“老夫人，下官蒙聖恩複授南直操江，即欲上任。我想前日在南直為官，倏忽光陰又是二十餘年了，不知目下民風如何?我依舊私行到彼，察訪奸惡，不便帶家眷同行。夫人隻在孩兒衙中，頤養優遊。我恐同僚餞行拜送，又要耽擱多日。那南直貪官汙吏、奸惡頑民聞知，得以潛蹤斂跡，故此女兒、女婿也不與他說明。明日就要起身了。”夫人說道：“老爺嗬，你今年紀高邁，比不得中年康健，凡事務必將就罷。”海爺道：“夫人，又來取笑了。我是老江湖了，何須夫人吩咐?海洪，你叫轎子送夫人到太爺衙中去。”當時夫人拜別，上轎去了。
次日海爺起來，便叫：“海安、海洪過來!”二人應道：“老爺何事吩咐?”海爺道：“海安、海洪，我與你三人，是老夥計了。如今原扮作山東賣花椒的客人，往南京走了。”二人聽見，暗暗埋怨道：“這不是真真活受罪了。”隻得收拾行李，主仆三人改扮，頭戴白氈帽，身穿海青布衣，青牛皮鞋子，紫花布襪子，背了袋子，出京去了。
話分兩頭。再說江南池州府青陽縣，有一人世代科甲人家，姓周字國治，少年入泮，走過十五遍文場，總不能中試，隻博個副榜貢生。妻秦氏，不幸早逝，雙生二子，長子名文桂，已經入學，娶媳婦金氏早喪，又繼娶袁氏。隻因媒人之語誤配婚姻。那袁氏父親叫作袁有相，有名光棍。大兒袁阿狗，次兒袁阿牛。父子三人，俱是無賴凶徒，欺負周家父子俱是書生文學，較討盤禮盒儀聘禮，件件費嘴費舌。國治恐媳婦過門不賢吵架，故此送文桂招贅入門，望他夫婦和睦。不想這袁氏原是惡婦，嫌丈夫懦弱貧苦，終日吵鬧不堪。周文桂無奈，稟過父親，遊學進京。幸得次兒周文玉娶媳張氏，美貌賢德，夫妻雙雙孝養公公。生下一個孫男，名喚觀德，年紀長成一十三歲。孫女蓮香十歲。此時雖然家道貧窮，幸而子孝媳賢，得以相安過日。
那一年，天年荒歉，文玉失館，閑坐家中，未免口食不給。國治隻得使文玉至袁家探問文桂信息。下午文玉回家，國治問道：“你去袁家探問，嫂嫂怎說?”文玉道：“爹爹不要說起。孩兒到袁家探問，嫂嫂便開口大罵，並道哥哥並無書信寄回。孩兒不信，查問左右鄰裏，多說哥哥遊學在京，學習刑名之業。前年蒙登萊道請在衙門，今春寄有銀信回來，想必是袁家父子吞去。孩兒聞得此言，又與嫂嫂理論。可恨那袁家父子出言詈罵，竟將銀兩埋匿，隻把空信擲還。孩兒無奈，隻將空信帶回，與爹爹看過。”
國治接過書信一觀，內說：“不肖遊學至京，與登萊道唐公傾蓋相知，帶往衙署掌管刑名。因思二弟在家，館金無多，就與東翁說了聘他主使。今寄回銀五十兩，半為父親薪水之用，半為二弟盤費。乞即遣他起程。”國治看完，罵道：“賤人!如此可惡，把銀兩一起侵吞，毫無一些與我。隻是這機會錯過，如何過得日子?兒聽：我想你好友趙廷章，仗義疏財，濟人急難，你去與他商量，或肯周濟，亦未可知。”文玉道：“父親主見極是!”即刻別了父親，到廷章家中。